Дорога к себе. Ступить за грань

— Тогда, слушайте, — многозначительно улыбнулся он. Бросил еще один быстрый взгляд на Гирана… тот походил на предмет интерьера, и только после этого начал рассказывать: — Вы уснули после укола. Вераш пытался всех успокоить, объясняя, что так и должно быть, но у него плохо получалось. Никто кроме Римана не верил. И вот тогда госпожа Свонг подошла к Ильдару и, без малейшего уважения к его статусу, вдруг заявила: «Вы еще плохо знаете Истоминых». Потом помолчала, посмотрела на Вераша и добавила… так, что лично я предпочел бы задуматься над ее словами: «Мы обычно тянем до последнего, но в угол нас лучше не загонять».

— Она Истомина только по воспитанию, — зачем-то пояснила я. — По рождению — Соболева.

— Это что-то меняет? — повторил он уже звучавший сегодня вопрос. — Будет лучше, если вы просто напишите несколько строк… Для Хлои. Я передам.

Он перескочил резко, не дав опомниться, осознать, отчего в груди стало вдруг тепло…

— Написать? — переспросила я, машинально посмотрев на стопку бумаги. — У меня с этим некоторые проблемы, — не стесняясь, что приходится признаваться в собственной слабости, произнесла я.

— Проблемы? — тут же встрепенулся Джориш. — Я могу помочь?

— Помочь? — теперь вскинулась уже я, задумавшись, прикусила губу… отметив, как его взгляд скользнул по моему лицу. — Я должна написать письма родным погибших девушек.

— Не хотите, чтобы они были сухими? — правильно понял он суть моих затруднений. Когда я кивнула, глубоко вздохнул. Потом улыбнулся… довольно: — Думаю, у меня получится.

Дождался, когда я вернусь в кресло, и только после этого подошел ближе, пристроился рядом:

— С кого начнем?

— Ты мне так и не ответил, как Хлоя? — откинулась я на спинку кресла.

Джориш сдвинулся, встал рядом, опершись на стол:

— Держится.

— И все?

— Слишком много всего произошло, — обтекаемо объяснил он, — но о ней есть, кому позаботиться.

— Ксан?

— С ним тоже все в порядке, — поторопился он меня успокоить.

Наклонился, взял руку, на мгновение прижал к своей щеке… как тогда, когда я пыталась его поддержать. Мимолетно, но в душе что-то шевельнулось…

— Я вовремя заблокировал все контакты, — отпуская мою ладонь, отстранился он, — жертв могло быть и больше.

— Двадцать пять женщин, — дернула я плечом. — Насколько больше?

— О двенадцати нам известно точно, — не отказал он мне в ответе. — Всё остальное только предстоит узнать.

— Хлоя тоже была в списке?

На этот раз пауза тянулась дольше. Вот только бесконечной она быть не могла.

К его сожалению.

— Да! — сглотнул он. Откинул голову назад, замер так… Не сломленный и не сломившийся… Опустил… — В таких играх чаше всего гибнут невиновные.

— Ты оправдываешься? — насупилась я. Вот чего не ожидала, так услышать подобное.

Не вообще, а именно от него. Статус лиската ко многому обязывал, к определенной бесчеловечности — тоже.

Джориш вздохнул, губы наметили что-то похожее на улыбку, скрывая мимолетную растерянность:

— Похоже, что — да.

— У тебя есть дети? — вопрос возник неожиданно, но почему-то именно сейчас захотелось узнать об этом жреце больше, чем я знала.

— Да, — его взгляд метнулся. Ко мне, к стене за моей спиной… — Так с кого мы начнем? — уже иным тоном, более холодно и сдержанно, уточнил он.

Я допустила ошибку.…

Исправить ее не могла…

— С Хлои, — выпрямилась я. Придвинула лист бумаги, взяла ручку.

— С Хлои, так с Хлои, — согласился Джориш, присев на край стола, за которым я сидела. — Как вы ее называли? — Поймав мой недоуменный взгляд, уточнил: — Когда оставались наедине.

— Солнечный зайчик, — ответила я. Произнеся, замерла, вглядываясь в его лицо. Одних ощущений не хватало, чтобы понять ту гамму чувств, которые вызвала у лиската этим невинным прозвищем. — Что?

Будь возможность, Джориш шарахнулся бы от меня, но так лишь качнул головой:

— Все в порядке. — Заметив мой молчаливый укор, указал на бумагу: — Так и начните… мой солнечный зайчик…

От теплоты, с которым произнес последние слова, обдало огнем… В груди шевельнулось… не болью, сожалением…

Наши взгляды встретились…

— Лиската Джориш!

Вошедший в кабинет Ильдар был в ярости и этого факта не скрывал…

* «Космический маршал. Недетские игры»

* * *

Письма мы все-таки написали. Сначала диктовал один Джориш, на которого угрожающий рык Ильдара не произвел ни малейшего впечатления, затем они вдвоем. Когда половина списка была позади, появился Риман. Некоторое время молчал, но не выдержал и тоже включился в процесс.

Я не была уверена, но показалось, что каждому из них это было нужно… Не для оправдания перед самим собой, в память о тех девочках, которых не сумели сберечь.

Спорили, подбирали слова, чтобы рассказать, как они жили, как принимали этот мир, узнавая его лучше, как…

Не все было правдой, но когда я перечитывала написанное, верила…

Тем чувствам, которые были вложены.

— Ночь… — чуть слышно произнес Ильдар, сбив меня с очередной мысли.

Все они крутились вокруг тех нескольких часов, вновь и вновь заставляя вспоминать каждый жест, взгляд…

Было в них что-то… ускользающее. Как единство, которому уже никогда не случиться.