Дорога к себе. Ступить за грань

Единственное, что во всех случаях оставалось неизменным — непоколебимость решений. Даже когда уступал, это происходило в рамках его первоначального плана.

— Никогда не требуй от вошедших в ближний круг, скрыть что-либо от своего покровителя, — сбив меня с мысли, неожиданно произнес Риман.

Эта черта у братьев была общей. Непредсказуемость.

— Ты про инессу Вэри? — уточнила я, заставив себя переключиться с одного на другое.

— Ильдар имел бы полное право казнить ее, узнай, что я оказался первым, кому она сообщила о видении Лоры.

— Вторым, — поправила я Римана, не двинувшись с места. — тебе об этом вообще не известно, — твердо заявил он, развернувшись.

— Для моего же блага? — язвительно протянула я.

Риман смерил меня насмешливым взглядом:

— Для блага Самаринии, — с некоторым пафосом усмехнулся он после короткой паузы.

— Странное у тебя отношение к брату, — разочарованно вздохнув, скривилась я. — Он о тебе…

— Ты его защищаешь?! — удивленно вскинулся Риман. Подошел ближе, ничуть не заботясь о том, что мне пришлось задрать голову, глядя на него. — Не делай Ильдара слабее, чем он есть.

— Это не слабость, — довольно равнодушно возразила я. — Всего лишь забота. Но для тебя, — я смерила его презрительным взглядом, — разница неразличима.

— Вот как? — неожиданно улыбнулся он. Легко, задорно. — Мария, — Риман отступил в сторону, развернулся, бросив взгляд на тропинку, которая тянулась вдоль озера, направился к ней, даже не оглянувшись, чтобы проверить, последовала я за ним или нет, — давай мы оставим тему Ильдара и вернемся к твоей безопасности.

Какие бы Риман не преследовал цели, мне пришлось его догнать и пристроиться рядом, машинально отметив, что шел значительно медленнее, чем обычно, явно сдерживая себя.

— Что я еще не должна делать, к тому, чего уже не делаю? — безразлично поинтересовалась я, чувствуя, как вновь накатывает апатия, которую Риману пусть и ненадолго, но удалось слегка взбудоражить.

Зачем он пытался вызвать у меня агрессию, я сообразила. Хватило минуты передышки и пусть и не столь уж и богатого, но все-таки опыта общения. Не с ним, с психологами, которые являлись обязательной частью программы реабилитации после тяжелых рейсов.

На старховском супертяже легких не могло быть априори.

Риман действовал по уже знакомой схеме — здоровая злость помогла мобилизоваться, пусть результат и оказался временным.

Смерть ребенка, о котором я даже не догадывалась, но которого убила сама, из-за собственной беспечности, словно лишила опоры, сделав почву под ногами зыбкой… неустойчивой.

А ведь было еще решение Ильдара… просто посчитавшего, что и это он должен взять на себя.

Объяснимо, ожидаемо, но… неприемлемо. Не в этот раз.

— Мария! — предупреждающе произнес Риман, но угрозы не продолжил, просто остановился.

Лучи Лаймэ играли на его лице, заставляя… довольно жмуриться. Затихшая на губах улыбка была сытой, умиротворенной. И даже капюшон плаща, который он так и не откинул, не портил впечатления, но добавлял штрих, который не позволял обмануться.

Дремлющая опасность продолжала оставаться опасностью.

— Я уйду, — неожиданно вырвалось у меня. Не словами, болью, с которой не могла справиться.

— Но Ильдару ты об этом не сказала, — все также, подставляя себя теплу и свету, отстраненно отозвался Риман. На меня он не смотрел. — Впрочем, — лиската даже не шевельнулся, словно наслаждаясь мгновениями покоя, — Выбор тем и отличается от Предназначения, что потребует дойти до края, прежде чем позволит найти силы, чтобы переступить грань. — Он медленно вздохнул, уверенным, отработанным движением щелкнул фиксатором. Сдернув плащ с плеч, перебросил его через руку, оставшись в длинной черной тунике и такого же цвета брюках. — Ситуация меняется. — Риман подошел к самому краю каменного бордюра, вновь повернувшись ко мне спиной. — Соглашения между секторами исполняются в полном объеме, процесс восстановления коммуникационных связей дает свои плоды, медленно, но однозначно сдвигая привычный образ врага. Еще несколько месяцев вкупе с правильной подачей информации и ты, как посредник, девушкам будешь уже не нужна.

— Не нужна? — опешила я, уже окончательно не понимая саму себя. Мне бы радоваться, я же… была готова завыть от отчаяния.

— Нет, — довольно спокойно подтвердил он. — Ильдар принял решение о создании Совета, который займется окончательной интеграцией женщин, насильно вывезенных на Самаринию из других секторов. Правда, — Риман сделал короткую паузу, но продолжил все так же, безразлично, — брат рассчитывал, что возглавишь его именно ты, а Валанд станет лишь помощником, но и здесь можно переиграть. Марк справится.

— И ты этому рад! — едва сдержавшись, чтобы не закричать, выдавила я из себя.

Его спина была все такой же… равнодушной.