Дорога к себе. Ступить за грань

— Судя по данным комиссии генетического контроля — случайная мутация, — без труда парировала она, словно ожидая именно этого вопроса. — Сохраняемое на протяжении тысяч лет равновесие сил было нарушено, как и порядок: три плюс один. Правящий род и триада, которая служила для него основой. Сначала дед Римана и Ильдара, родившийся неодаренным, хоть этот факт и тщательно скрывался, затем их отец, способности которого оказались значительно ниже, чем предполагались, и Шаенталь.

— Хорошо, — кивнула я, принимая сказанное к сведению. — Тогда у меня остается только два вопроса.

— Только два? — хитро усмехнулась она… бросив взгляд на табло за моей спиной.

Я оглядываться не стала, и без того знала, что время для разговора подходило к концу.

— Пока два, — «успокоила» я ее. — Зачем ты мне все это рассказала?

— Зачем? — переспросила она поднимаясь. Поставила бокал на стол, набрала с комма команду… на уборку. Миниатюрный робот появился из открывшегося модуля в стене, тут же покатившись к разлитому вину. — У тебя есть склонность к мелочам, к взаимосвязям, но тебе не хватает не столько самой информации, сколько более четкого осознания, что раскинувшейся перед тобой мир — отражение того, что находится под ним. Судя по напору, с которым ты взялась за работу по интеграции вывезенных из других секторов девушек, просто заседаниями и обсуждениями не ограничишься. А значит, тебя ждут новые дороги, на каждой из которых будет много встреч, знакомств и… опасностей, о которых ты даже не догадываешься.

— Все-таки вербуешь в акрекаторы? — усмехнулась я… чувствуя странный, не слишком-то и присущий мне азарт.

— Я сообщу о твоем предварительном согласии главе карающих мечей, — улыбнулась она многообещающе.

Когда я угрожающе качнула головой, лукаво подмигнула… догадываясь о том, о чем я предпочла промолчать — мне эта мысль безумной не показалась. Свежий взгляд… я могла увидеть то, что для них уже давно стало привычным.

— Тогда второй, — выдохнула я, заставляя себя расслабиться. Ильдару эта идея вряд ли понравится, в отличие от Римана, с которым я собиралась поговорить с первым. — Откуда у тебя появилось клеймо, понятно. А шрам?

— Всего то?! — изумленно посмотрела она на меня. Проводила взглядом уборщика, быстро управившегося с задачей. — Напоминание о допущенной ошибке. Забыла, что даже никчемная жизнь продолжает оставаться очень ценной для того, у кого ты пытаешься ее отобрать.

— Плазма?

— Можно было свести, — кивнула она, — но я оставила. — Развела руками… сожалея… — У тебя осталось лишь полчаса…

— Успею, — беспечно хмыкнув, дернула я плечом. Потом вздохнула, посмотрела на Рэю: — Ты когда-нибудь любила?

Улыбка на ее лице появлялась медленно… во взгляде обескураженность сменялась чем-то… сродни предвкушению:

— Любим мы только детей и родителей. Так проще… К мужчине — привязанность, благодарность, уважение… симпатия…

— Генетическая комиссия… — вздохнув, сделала я вывод. — А не хотелось?

— Мечты? — скептически скривилась она. Вот только глаза вновь ее выдали… — Я продолжаю верить! — уже другим тоном произнесла она, подходя к стойке, на перекладину которой бросила плащ, когда вернулась с бутылкой вина.

— Я буду верить вместе с тобой, — в качестве прощального пожелания произнесла я… уже ей в спину.

Рэя кивнула и…

Я осталась одна. Вот только… одна я больше не была…

* * *

— Вы выглядите уставшей, — протянув глиняную кружку с горячим травяным напитком, с легкой укоризной произнес Джориш.

Прежде чем подойти, дважды смотрел в мою сторону, что не мешало ему тут же отвечать на вопросы Александера. И ведь не спорили, просто обсуждали, но что-то такое мелькало… словно один провоцировал, а второй без труда ускользал, скорее наслаждаясь представлением, чем чувствуя себя добычей.

— День был тяжелым, — отвлекшись от пейзажа за окном — сегодня часть парка с этой стороны здания была освещена, довольно вымученно улыбнулась я. Бросила быстрый взгляд на Дамира, тот чуть заметно кивнул, разрешая принять подношение лиската Храма Судьбы. — Спасибо…

Бок кружки был теплым… добавляя обстановке капельку уюта.

— Вы не бережете себя… — склонил он голову. В голосе звучала забота…

Очень хотелось верить, что искренняя, но теперь я уже сомневалась в этом.

— А вы? — сделав глоток, повторила я движение.

В его глазах блеснула искра смеха, заставив нахмуриться…

— Простите, — тут же осекся Джориш. Виновато отвел взгляд, чтобы тут же вновь посмотреть… с беспокойством, — но вы действительно себя не жалеете.

— Господин лиската… — не повышая голоса, холодно начала я.

Закончить он не дал. Поправил:

— Максимум — лиската Джориш, — Заметив мое недоумение, добавил: — Вы очень серьезно недооцениваете свое положение в этом мире.

— Недооцениваю? — переспросила я, покосившись на Дамира. Тот вместе с Валандом, который предпочел роль стороннего наблюдателя, стоял у двери.

Оба — спокойны, если даже не равнодушны к происходящему.

Ильдар на Совете не появился, прислав вместо себя помощника.