Дорога к тебе

— Хочешь начистоту? Если бы Стив был помоложе, я стал бы тебя отговаривать. Для молодых парней груди значат больше. Они своего рода символ, и я бы солгал, если бы стал это отрицать. Но Стив не мальчишка. Вспомни, как он к тебе забегал. А возьми сегодняшний день. Ведь сегодня воскресенье, и он вовсе не обязан здесь быть. Если ему придется выбирать между пустой девчонкой с натуральными сиськами и умной, сердечной, преданной, красивой женщиной с восстановленной грудью — ну, тут, Кэтрин, двух мнений быть не может. Черт побери, да я сам бы за тобой приударил, если бы не любил свою жену.

Его жене «убийца тромбов» пока что не помогал. Сканирование показало, что поступление воздуха в легкие не увеличилось, а внешние симптомы, которые могли наблюдать те, кто ее любил, остались прежними. Врач сказал, что это, очевидно, затянется, но не сказал на сколько.

Сидя рядом с Рэйчел, Джек думал о любви, но не как об абстрактном понятии — любовь к Рэйчел всегда имела свою специфику. Восемнадцать лет назад любовь означала желание проводить с Рэйчел каждую свободную минуту. Семнадцать лет назад — ежемесячно откладывать деньги на колечко с бриллиантом. Шестнадцать лет назад — жениться на ней и завести ребенка.

«Мужчины любят действие», — сказала как-то Кэтрин во время одного из их ранних споров. Она права, он действительно любит действие. Любовь к Рэйчел сейчас означала возможность что-то для нее сделать. Говорить с ней, делать упражнения для ее рук, смазывать вазелином ее губы или протирать лосьоном ее тело — этого ему было недостаточно.

Джек хотел, чтобы она пришла в сознание и чтобы к этому моменту у него все было в полном порядке. Он уже помог Хоуп справиться с пикником, а Саманте — со школьным балом. Правда, он отложил визиты к терапевту и к зубному врачу, но это можно сделать и потом. Сейчас ему нужно подготовить картины к выставке. И еще нужно купить машину.

Глава 20

Машина, которую купил Джек, с технической точки зрения относилась к классу грузовых. Это был большой, роскошный автомобиль, с приводом на все четыре колеса, и пусть Чарли Авалон сколько угодно обвиняет его в мотовстве — Джек хотел, чтобы у Рэйчел и девочек было только самое лучшее. Для чего же еще он надрывался, зарабатывая деньги?

И потом, он вполне мог себе такое позволить. Сколько у него в точности денег, Джек узнал лишь этим вечером. Он не собирался устраивать ревизию своим финансам, просто подключил ноутбук к модему с единственной целью заплатить за машину и забыл об этом, занявшись обрамлением картин. Девочки ему помогали — Хоуп во второй раз, Саманта в первый, но она все схватывала на лету. Не успел Джек оглянуться, как Саманта уже сверлила отверстия, а Хоуп клеила. Джек обрезал заготовки до нужного размера и вгонял в рамы гвозди там, где они были уже проклеены. Работа была не слишком утомительной, так что мысли Джека все время где-то витали, периодически возвращаясь к оплате за машину. Поэтому, когда подошло время перерыва, он вернулся к ноутбуку и просмотрел свои банковские отчеты. Потом, после очередного раунда борьбы с заготовками, он просмотрел и отчеты по инвестициям.

После развода он никогда специально не копил деньги — просто мало тратил. Просмотрев другую информацию, Джек обнаружил, что недвижимость в Сан-Франциско сильно поднялась в цене, а значит, и его дом значительно подорожал.

Его финансовое состояние было вполне сносным. Для парня, который начал даже не с нуля, а с отрицательной величины — требовалось ведь оплатить кредиты на обучение, — это было очень и очень неплохо.

Когда Хоуп начала клевать носом, он отправил ее спать. Саманта проработала немного дольше. Джек знал, что она тоже устала, особенно учитывая прошлую ночь, но подозревал, что она чувствует примерно то же самое, что и он. Работа над картинами не менее важна, чем поездки к Рэйчел, но в отличие от них здесь прогресс очевиден.

Саманта ничего не сказала насчет самих полотен, но, помня о том, с какой энергией старшая дочь поначалу возражала против его участия, Джек решил, что большего от нее требовать не приходится. Он предпочел считать, что ее активное участие в процессе обрамления картин говорит само за себя. К тому времени, когда Саманта все-таки ушла к себе, шесть картин были практически готовы.

Оставшись один, Джек приступил к работе над картиной с волком. Это красивое создание лежало на ковре из выгоревшей летней травы, лучи солнца озаряли его светлый мех. Рэйчел побывала в Арктике прошлым летом, причем взяла с собой девочек. Изучая сделанные ею фотографии, Джек пожалел, что не ездил с ними.

Рэйчел использовала в этой картине смешанную технику — тушь для глаз и морды, акриловую краску для шерсти, акварель для пучков травы. Выбор оказался совершенно правильным — Джек был настолько восхищен, что долго не решался приступить к работе, боясь все испортить.

Тогда он представил себе Рэйчел с синими губами, жадно хватающую ртом воздух, и, отчаянно желая ей помочь, пересилил себя и начал рисовать.