Дорога к трону

- Что ж, в таком случае, я тоже должна извиниться, что оставила вас. - Разыграла я великосветскую невинность и улыбнулась. Тигр размяк.

Да с чего это вдруг такие любезности?

В зале кружили пары, большинство взглядов было приковано к той, что кружилась в центре. Зорс и одна из их многочисленных кузин, с чьего лица не сходила торжествующая улыбка. Через несколько минут улыбка слегка померкла, когда Зорс отвел ее в сторону и оставил, увлекая за собой следующую партнершу.

Я видела, как он легко без устали пятый танец подряд кружился под мотивы мелодичного народного танца, достаточно плавно двигался в такт музыке, виртуозно подстраиваясь под партнершу и тем самым доставляя ей неописуемый восторг. Пелеция, как мне ранее ее представили, светилась от счастья, когда ее грациозно исполненное па Зорс повторял в точности и без усилий, дополняя полную картину единого целого.

Да с такими способностями ему нельзя было идти на службу в РиО войска.

В общем-то, совсем скоро он начал повторять свои па, один за другим ничего не меняя, кроме партнерш, что мне лично быстро наскучило. Жулиен был занят другой, а мне не хотелось вести светских бесед, поэтому отойдя в укромный уголок, я подняла глаза к потолку. Именно там, на высоте в десять метров располагалась плавная изгибающаяся по углам платформа с мистическим узором витиеватых перил. Она располагала на себе всю королевскую семью, где-то до второго смешения кровей. Множество кузин и кузенов, которым явно не терпелось спуститься вниз, тетушки и дядюшки, каждый занят своими делами, кто в толпу смотрит, а кто на закуски. Икак на такой платформе разместилось столько человек?

В середине главные места занимали Эмма, Лютеция, и король Смут, являя собой третье седовласое или серебристоволосое воплощение Зорса. Нет, точнее Зорс и Марк его копии с некоторыми исключительными отличиями. Он заметил мой взгляд и свел брови. Я тут же отвела глаза. Зорс - любимчик, король сводит брови точь в точь как его первый отпрыск. Да уж, нехорошо как-то получилось. А меня ему так и не представили. Оно и к лучшему, тоже мне папаша, за сыном Гроков посылать верхом на икшорах.

- Успеется, - заверил Роркон, ты здесь надолго.

- Не прогнозируй, пожалуйста, мне бы закончить с портретом и поскорее отбыть.

- Впрочем, тебе бы его еще и начать. - Подсказал Высший.

Спасибо тебе большое, умеешь поддержать в трудную минуту.

Мелодия закончилась и, как и говорил Марк, объявили мое приглашение. Жулиен вывел меня в свободное пространство и рукой указал, что идти я должна в центр, снова ободряюще сжав мои пальцы в своей руке.

Я послушалась и медленно пошла. Ухохочешься от ситуации: жена, спасительница и вполне возможно, не жилец. Плющ обязательно что-то да предпримет, а мне как первой подозреваемой в покушении на свободу старшего наследного принца Зорсиана, придется получать за все. Спасибо, Роркон меня заблаговременно предупредил, да вот только запастись оружием я не успела, смогла лишь с Яменией договориться, что та прибудет, стоит мне только свистнуть.

С подобными мыслями направляюсь в центр зала, ухитряясь не наступить на кружевную юбку, ниспадающую хвостом и при этом красиво идти, чтобы запомнился мой легкий образ. Бал так бал, я умею себя проявить на балах, вот только наличие маски придется компенсировать, заставила себя лучезарно улыбаться придворным, разинувшим рты. Вспомнили значит меня в недавней 'оборванке' с розовой игрушкой в руках. Да! Я и такой бываю, иногда.

Навстречу мне медленно шел граф, кажется, Синомби - полный мужчина со светлыми глазами, когда он улыбался, было невозможно определить, как в прочем и минуты его гнева или негодования, - казалось, лицо его всегда выражало одно и тоже чувство - непоколебимость. Уголки его губ еле двигались, и смысл был неразличим.

Танцевать с графом Синомби, который все пытался ухватиться за мой корсет, оказалось не так уж страшно, по сравнению со следующим танцором. Второму удалось меня незаметно шлепнуть, через юбку почувствовала. В отместку наступила на ногу и нечаянно на ней крутанулась. Герцог Мунбудирг за 70 по виду, худой, сухой и с наглым зыбким взглядом, покраснел, стиснув зубы, глянул в мои невинно хлопающие глаза и успокоился, а стоило только музыке остановиться, прохромал в противоположном от меня направлении ничего не сказав.

Только когда ко мне навстречу вышел еще более пожилой и медлительный партнер, я заметила виновника столь грандиозного набора танцоров. Зорс собственной персоной подходил к пожилому составу придворных, проговаривая, казалось, одну и ту же мысль и тут же удалялся. Итог: каждый новый мой партнер старше и неуклюжее предыдущего, жадно смотрит в область декольте и старается облапать. Он что? Издевается?!