Дорога к вершине

— Танту тур дон акаб торен дол, геран шайн лоонг. (Тогда он встретит и меня на переправах предков, после огненной реки)

— Сувер. (Обязательно)

— Сатор гер стимар, шаре ду реан валирон. Ой дир Ферта Кейн. (Когда всё закончится, найди меня в моём царстве. Я царь Первой Горы)

— Морторос. (Постараюсь)

— Дуран боарн, охтан! (Крепкого молота тебе, воин!)

*Репутация с Альвисами (нежить) +1*

На последней фразе он стянул колючий нагрудник, что показывал его «подготовку» к этому событию. Ведь чтобы снять его, придётся немало времени повозиться. У альвиса же на всё про всё ушло не больше десяти секунд. Гном остался в холщовой рубахе и достал из-за пояса светящийся тёмно-зелёным кинжал, с размаху вогнав его в костлявую грудь. Прямо в магическое средоточие души, что заменяет подобной ему нежити сердце и все прочие органы.

Ни тени страха. Ни грамма сомнения. Просто — раз! — и сделал. И не дёрнулся. Только глаза его постепенно потухли, как и свечение в груди, пробивавшееся через ткань рубахи.

— ВОУ! ВОУ! ВОУ! ЭТО ЕЩЁ ЧТО ЗА ПОВОРОТ? КАЖЕТСЯ, У ЕЩЁ ОДНОЙ НАШЕЙ ТЁМНОЙ ЛОШАДКИ ПОЯВИЛИСЬ НОВЫЕ СПОСОБНОСТИ! Я ВПЕРВЫЕ ВИЖУ НАГЛЯДНЫЙ ПРИМЕР ВЫРАЖЕНИЯ «ЗАБОЛТАЛ ДО СМЕРТИ»! ВОИСТИНУ УДИВИТЕЛЬНЫЙ БОЙ, ПУСТЬ И НЕ ТАКОЙ, КАК МЫ ОЖИДАЛИ! НО ОТ ЭТОГО НАША ДОСТОПОЧТЕННАЯ ПУБЛИКА БУДЕТ ЛИШЬ ЕЩЁ БОЛЕЕ ГОЛОДНОЙ! — разрывался Солнцеликий, а я почтительно поклонился и отправился следить за следующими боями.

На арену вышли Драко и четырёхлапый Крокодилыч. Зубастый явно подготовился, зажав в нижней паре конечностей два легендарных щита, а в верхних — копьё и булаву. За поясом у него притаилось ещё оружие. Наверняка запасное. Драко же был в своей стандартной экипировке и выглядел полностью расслабленным.

Судья произнёс торжественную речь, объявил о начале сражения, и крокодил тут же принял защитную стойку, выставив перед собой копьё и прикрывшись щитами. Он посмотрел на своего... А где,собственно, Драко?

Сокрушительный удар, отчего-то похожий на тот, которым я наградил минотавра, пришёлся по бронированной и крепкой черепушке земноводного. Получившего сумасшедший урон вдавило в землю, но битва на этом не закончилась. Кажется, крокодил обладал не только многочисленными вариантами вооружения, но и крепкой башкой. Иначе объяснить тот факт, что он практически моментально крутанулся, уйдя в сторону от второй атаки, я не могу. Мало того, он успел махнуть булавой по руке драконида, вошедшей сквозь песок до самого основания арены.

Но ни снести его, ни пробить защиту этот криво сделанный удар не смог. Драко приземлился и ударом ноги попытался снова пригвоздить своего оппонента к земле, но зеленомордый подскочил и, используя все четыре лапы, вновь принял вертикальное положение. Уже занёсший было ногу претендент на победу отреагировал также быстро, сменив удар на боковой выпад и попадя по одному из щитов противника.

Крокодила, в котором, пожалуй, было пару сотен килограмм, снесло, словно пушинку. Причём сила удара была такова, что от впечатавшегося воина стены, явно сложенные не из говна и палок, потрескались.

Моё почтение оппоненту Драко, потому что даже этот удар, казалось бы, не оказал никакого влияния на крепкого, как дуб, длинномордого. Более того, он ещё и что-то выкрикнул своему врагу, как только отлип от стены.

Драко это сильно не понравилось. Он демонстративно всадил в землю своё так и не использованное оружие и ураганом помчался с голыми руками на вооружённого буквально до зубов крокодила. Битва силы и свирепости против прочности и хладнокровия. В итоге всё решили Выносливость и крепость артефактов.

Оружия четырёхрукий лишился почти сразу. Стоило только дракониду вступить в бой на ближней дистанции. Причём лишился как основного, так и запасного. Тогда он вцепился обеими парами лап в щиты и несколько минут прикрывался ими, отражая сокрушительные, поднимающие пыль и песок атаки.

Вот только мощь ударов оказалась настолько чудовищной, что через три с лишним минуты один из щитов треснул и разлетелся на осколки. Драко схватил открывшуюся руку крокодила и ударом ладони отсёк её, отправляя в полёт неизвестно куда.

Где одна, там и вторая. В финале сражения, прижав крокодила ногой к стене, драконид схватился лапищами за щит и вырвал его, ломая пальцы и выворачивая суставы зеленокожему сопернику. И этим же щитом он выбил оппоненту зубы, пока не появилась нужного размера брешь. В неё-то и сунул Драко свои руки, применяя чудовищную силу и просто разрывая на части последнее «оружие» соперника.

Практически моментальная — но всё-таки нет! — смерть. И очень мучительная. Не знаю, что там крикнул Драко крокодил, но злить его явно не стоит.

— И У НАС ЕСТЬ ПОБЕДИТЕЛЬ! — заорал Солнцеликий, а я всё стоял и пытался представить, что мне сделать, чтобы противостоять Драко в случае нашей возможной встречи.