Дорога к вершине

— Дело твоё. Запрещать не стану, но после этого и относиться как к своей женщине не буду. Как к союзнице — да. Плечо в случае чего подставлю. Выручу, помогу, спасу даже. Но, сама понимаешь, не больше.

Арин продолжала сверлить меня взглядом, когда внезапно её суровое лицо не выдержало, и она засмеялась.

— Наверное, за это ты мне и нравишься. Всегда серьёзный, всегда думаешь о деле. Как тебя сложно раскачать на личные эмоции... Да, мы не давали друг другу клятв. Даже обещаний. Ты был нужен мне. Я была нужна тебе. Нам понравилось, да, но ожидать чего-то большего глупо. Погоди, мне показалось, или ты сейчас назвал меня своей женщиной?

Я честно пытался разобраться, что творится в голове этой красотки, но вместо здравых мыслей ловил лишь шальной ветер. Понять женщину — задача максимального уровня сложности.

— Ну да. Ты и Роксана. Вы обе — мои женщины. Я ценю вас обеих. Обеих уважаю за способности и помощь. И взамен готов дать всё, в чём вы только можете нуждаться.

— Вот что ты за человек? Во мне сейчас буря недовольства вперемешку с радостью... — опустив голову и злобно зыркнув исподлобья, заявила Арин.

В голове пронеслась лёгкая догадка, и я пошёл ва-банк, ибо вся эта ситуация подкралась к границе моего психологического спокойствия.

— Арин. За мной. У тебя, вижу, много времени на глупые размышления. А значит, надо заняться чем-то полезным, чтобы дурные мысли не посещали, — ровным тоном парировал я и пошёл вперёд.

Арин тихо закипала, так и оставшись стоять на месте — пришлось повторить ещё раз. Упрямство столкнулось с тем уровнем доверия, которого мы достигли за время нашего знакомства. В конце концов, мечница сдалась и молча отправилась следом. Я дошёл до жилого крыла монастыря и свернул в первую попавшуюся свободную комнату.

— Входи. Артефакты к осмотрю готовь.

— Какие артефакты?

— Все, что на тебе надеты. Надо найти один с опасным свойством.

— Каким это?

— А с тем, что дарует стервозные способности, — я закрыл дверь и перекрыл выход.

— Я думала, ты серьёзно.

— А кто тебе сказал, что я шучу? — укоризненно посмотрел на мечницу. — Одежду снимай. Живо.

* * *

— Нас одних ждут... — заметил из окна ожидающих перемещения в бутылку людей.

Если бы не бессмертные пираты карибского моря, которых я пересмотрел в своё время, чувствую, ситуация с бутылкой меня бы напрягала. А так — прямая ассоциация, заставляющая с лёгкостью принять сей факт.

Драуровских коней уже запрягли в колесницу, лавочки с товаром свернули и погрузили на телеги во внутреннем дворе; рядом с людьми лежали рюкзаки с вещами, и все они тихо перешёптывались, дожидаясь моего возвращения. Переминался у входа, общаясь с Крюком и Кляксой, глава города, Виго.

— Да твою же мать! Вот так и знала! Только разгорячилась, только волну удовольствия поймала — и всё! — прощай наслаждение! — выругалась Арин, вскакивая с постели, словно разъярённая валькирия.

Какие же они с Роксаной всё-таки разные. Нежность и тепло, уют и текучая, гибкая податливость сладострастной помощницы и дикая энергия, огненная страсть и похоть Арин, что сводит с ума открытостью к любого рода экспериментам в кровати.

— Не переживай, я обещаю тебе удовольствий по самое не балуй, как только закончим с вынужденным путешествием. А может, и во время него, кто знает.

— Да уж хотелось бы. Чёрт... Может, хотя бы на полчасика задержимся, а?

— Ну уж нет. Не теряй запал, зажигалочка, — шлёпнул по упругой попке и начал одеваться.

Наша временная остановка в Караганде-2 закончилась. Люди приготовились к новому длительному переходу, найденным добровольцам из числа жителей города были оставлены последние указания. Виго уточнил, когда мы вернёмся и нет ли у нас желания к ним присоединиться.

Я поблагодарил его за предложение и сказал, что мы ищем новый дом, который бы нам подходил. И хотя Караганда-2 весьма близка к мечте, вставать на вторые роли, как и забирать власть в городе, я не намерен. Нормы морали ещё не разрушены, так что оставаться человеком верным своему слову крайне важно.

Получив в свои руки криво нарисованную карту, прикинул направление и сравнил с тем, что подсказывали мне звёзды. Пришлось немного сместиться в сторону от пути, указанного подарком Малида.

Наша цель — к вечеру добраться до маяка, о котором рассказывал Маверик. Одно плохо: Виго знал о двух маяках и было не совсем ясно, какой из них нужен именно нам.

Мы выбрали тот, что стоял ближе к портовому городу. Такое место наверняка привлекает множество людей, и там же я смогу достать карту окрестностей, найти старого знакомого и уточнить о возможных местах для поселения.

Поэтому мы бросились в дорогу, стоя в колеснице втроём и придерживаясь за борт. Амортизации, увы, не было, поэтому, когда включился режим «форсажа», появилась весьма высокая вероятность вытряхнуть позвоночник в трусы.