Дорога к Вождю

– Ладно, не кипятись! – примирительно сказал Батоныч. – Давай хлопнем по рюмашке и начнем думать, как ЭТО исправить! Если ОН опять позвонит, что мы ему скажем? Простите, мол, дяденька Сталин, мы и сами не поняли, как ТАКОЕ могло произойти. Хотели как лучше, а вышло как…

Я вздохнул и потянулся к пачке за новой сигаретой.

– Да уж… одними сведениями о войне тут точно делу не поможешь. Надо понять, в чем причины катастрофы. Предпосылки искать… Ядерные и ракетные технологии копать как проклятым.

– И если бы только это… – с тоской произнес Володька.

Я озадаченно уставился на него.

– Союз-то, блин, опять развалился. – Он сделал паузу, окинул меня взглядом и хмыкнул: – Поня-я-я-ятно… Не дочитал ты еще до этого. Так вот я тебе скажу: некоторые деятели из наших бывших союзных стран сейчас оченно сильно обвиняют нас как раз в развязывании той самой войны. И срать хотят на то, что пиндосы начали первыми. Заявляют, что СССР, мол, был ах какой сильно агрессивный, что непременно и сам начал бы. Только чуть-чуть не успел.

– Резуны номер два, мать их, – зло сплюнул я.

Тут на крылечко вышел Димон. Если пятью минутами ранее Батоныч являл своим видом иллюстрацию выражения «будто пыльным мешком ударенный», то сейчас ему соответствовал именно здоровяк.

– Что случилось, Дима? – мгновенно среагировал на вид подчиненного отец-командир, он же босс ОПГ.

– Там это… Вас к телефону! – с натугой произнес Димон.

– К какому телефону? – оторопел Батоныч.

– У нас в дежурке телефон зазвонил! Спросили полковника Владимира Петровича Бата! – довольно связно изложил суть дела Димон.

– Чего-о-о-о-о? – удивленно протянул Батоныч. – Кто мог позвонить на ваш номер, вы же его только своим блядям даете, чтобы не скучать на дежурствах? И почему меня назвали полковником?

– Володя, не кипятись, я, кажется, понял, КТО это звонит! – Я аккуратно взял начавшего распаляться друга за локоток и придержал.

Следующие слова здоровяка подтвердили мою догадку:

– Звонящий назвался… товарищем Сталиным! – растерянно пожал плечами Димон. – Я предупредил его, что за такие шутки мы ноги ломаем, но он повторил свое имя и ТАК это сказал, что… что я решил вас побеспокоить!

Глава 10

30 июня 1941 года, Москва

Товарищ Сталин сидел за рабочим столом в своем кабинете и задумчиво глядел перед собой, автоматически постукивая давно потухшей трубкой о край массивной хрустальной пепельницы. Смешно, но только сейчас ему удалось выкроить немного времени для размышлений: несколько последних недель оказались настолько насыщены событиями, что просто посидеть вот так среди дня в тишине и подумать не удавалось. А подумать было о чем, ох было!

В научную фантастику Иосиф Виссарионович не верил – по крайней мере в том виде, в каком ее представлял французский идеалист Жюль Верн или пролетарский писатель Александр Беляев. Куда более совершенные, нежели «Наутилус», подводные лодки уже давно бороздили моря и океаны, а до пересадок отделенных от тела голов, полетов на Луну и строительства космических станций на земной орбите было еще далеко.

Но то, что произошло совсем недавно – и чему он лично был не только свидетелем, но и непосредственным участником, – ничем, кроме как фантастикой, назвать было нельзя. Путешествия во времени неожиданно оказались реальностью. И даже более того – очень, как выяснилось, полезной для СССР реальностью, на данный момент УЖЕ позволившей предотвратить чудовищный разгром Красной Армии в приграничном сражении и всерьез поломавшей первоначальные планы гитлеровского командования. Выпестованный в кабинетах OKW[18] на улице Тирпицуфер хваленый Блицкриг уже практически выдохся. Ни до осенней распутицы, ни тем более до серьезных морозов немцам уже не светит добиться стратегического успеха. Да и в бронетехнике и авиации фашисты понесли более чем серьезные потери – спасибо тому, еще самому первому телефонному разговору с товарищем Дубининым, что произошел за четыре дня до начала войны. Зато сейчас был шанс остановить противника гораздо дальше от Москвы; не сдавая Одессы, отстоять Крым и не допустить чудовищных жертв среди мирного населения в результате блокады Ленинграда. И не только это, разумеется, не зря ведь Генштаб вместе с созданным в авральном порядке ГКО заседает которые сутки…

Пепельница издала звук иной тональности – трубка в руке Вождя слишком сильно ударила о хрусталь – и Сталин отвлекся от своих мыслей, с удивлением взглянув на предмет в своей руке. Ухмыльнувшись в усы, он пробормотал несколько слов по-грузински, и вычистил ее, аккуратно постукивая по донышку пепельницы. Выдвинув ящик стола, Иосиф Виссарионович достал пачку «Герцеговины Флор» и, распотрошив пару папирос, привычно набил трубку, трамбуя табак большим пальцем с пожелтевшим от дыма ногтем. Неторопливо, повторяя давний ритуал, раскурил, выпустив под потолок синеватый клуб ароматного дыма. Бросил в пепельницу обгоревшую спичку. И продолжил размышлять.