Дорога к Вождю

Полковник, увлекшийся боем, опустошил автомат заряжания. Спрятавшись за густым дымом от целого «куста» горящих бронемашин, вперемешку танков, бэтээров и самоходок, я остановил «Т-72» и полез с места мехвода в боевое отделение, чтобы помочь Батонычу загрузить «карусель». Оставшиеся в укладках двадцать три снаряда перекидали вручную минут за десять, ворочая башню на нужный угол по шкале азимутального указателя, чтобы добраться до раскиданных по всему свободному от механизмов объему корпуса ячеек. Заморачиваться с правильным распределением снарядов в автомате заряжания по типу нужды не было. У нас в боекомплекте были только осколочно-фугасные. Для местных условий их хватало за глаза – ни для подкалиберных, ни для кумулятивных, ни тем более для «Кобр» и «Рефлексов»[28] здесь целей просто не было… Затем мы открыли башенные люки и, осторожно высунувшись, оглядели поле боя.

На дороге, забитой немецкой техникой, пылали десятки «костров»… Горели танки, автомашины, даже, кажется, трупы погибших. Тем не менее сдаваться фашисты не спешили. Воспользовавшись временным затишьем и нашей остановкой, немецкие танкисты и панцергренадеры,[29] вместо того, чтобы благоразумно отступить, решили продолжить бой и даже вознамерились контратаковать.

– Нет, ну до чего эти фрицы народец непонятливый! – поморщившись, сказал Батоныч. – Лупишь их, сук, лупишь…

– Сдается мне, что их кто-то «железной рукой» в бой ведет! Помнишь, что про этот прорыв в Библиотеке писали? – задумчиво сказал я, доставая бинокль и внимательно, по секторам, осматривая местность.

– Что «Быстроногий Гейнц» в передовых порядках катался на своем танчике с жестяной трубой вместо пушки? – усмехнулся Батоныч. – Думаешь, это он та самая «железная рука»?

– Очень может быть, решительности ему не занимать! – ответил я, продолжая обшаривать линзами поле боя. И мои усилия увенчались успехом. – Володь, право триста, ориентир – горящая самоходка. Сбоку от нее танк, «троечка». Просто стоит, вражина, не стреляет, хотя позиция у него отличная. А перед бортовым номером буковка «R» видна…

– Командирский танк? – догадался Батоныч. – Ну, я его сейчас…

Володя нырнул в люк, башня довернулась, и почти сразу шарахнул выстрел. Я мгновенно оглох и ослеп, а секундой позже свалился вниз, хорошо приложившись коленом о какую-то торчащую железяку. Когда мы с полковником снова выбрались наружу, командирский танк фашистов горел, выбрасывая в многострадальное небо черные клубы.

– Эге, а там живые! – приглядевшись слезящимися от порохового дыма глазами, сказал я.

Возле подбитого танка кто-то копошился. Володя поднял бинокль.

– Кто-то кого-то тащит! Стрельнуть?

– Не вздумай! Нам «языки» нужны!

– А если сбегут?

– Так надо по-быстрому всех добить, раз они командования лишились, а потом этих вязать.

– Легко сказать: добить по-быстрому… – проворчал Батоныч, спускаясь в башню и закрывая люк. И уже оттуда рявкнул так, что наушники захрипели: – Давай вниз, кто у нас за мехвода!

Едва я успел перебраться вперед, полковник скомандовал:

– Развернись на тридцать градусов вправо и двигай потихоньку!

Снова над головой с минимальными паузами молотила танковая пушка, снова стрекотал длинными очередями «ПКТ». На этот раз Бат вел бой совершенно спокойно, без матерных комментариев, в ШТАТНОМ режиме, если так можно сказать. Поле и дорога украсились новыми чадящими кострами. Следуя коротким командам полковника, я вывел «Т-72» в голову колонны, точно к месту странного ДТП. Здесь Батоныч приказал остановиться и, открыв люк, высунулся наружу.

– Эге, да ты, Виталя, все улики уничтожил! – весело сообщил мне Володя через пару секунд.

– Не понял, повтори! – не сразу врубился я.

– Да ты только что одного из участников столкновения, бэтээр, с дороги сбросил. Как мы теперь узнаем, что тут произошло?

– Вот как? Я его даже и не заметил…

– Все бы тебе краску на машине портить! – шутливо попенял Батоныч. – И сдается мне, что здесь и до нас кто-то неплохо повоевал: полно фрицевских трупов, а ведь сюда я не стрелял. И еще: присмотрись – на одном из бэтээров звезды намалеваны. Явно трофей. Ладно, крупного зверя мы проредили, пора браться за более мелкую и двуногую дичь! Поработаю крупняком.

– Давай, только аккуратно, вдруг недобиток с обочины вылезет.

– Не учи отца… – хмыкнул Володя. – Ты сам-то люк открой и посматривай. А если что – резко назад с подворотом вправо сдавай, как раз за корпусами битой техники спрячемся.

Крупнокалиберный пулемет стрелял короткими, гулкими очередями вдоль грунтовки и обочин, выбивая укрывшихся там фрицев. И минут через пять всё закончилось. Или, что вернее – ВСЕ закончились. В смысле немцы.

– Сдай назад! – буркнул Володя. И добавил почти сразу, едва мы проехали метров тридцать: – Стой!