Дорога к звёздному престолу

Причём действие происходило ранним утром, в одном из классов, в присутствии всего личного состава, что естественно дисциплину могло подорвать значительно. Но и ругаться Парадорскому с ними ох как не хотелось. Хорошо, хоть Гарольд рыкнул на расшумевшихся красавиц в своей излюбленной манере:

— Молчать! Раздеваться и строиться! — когда все притихли на момент, поглядывая на друга, выдал: — Некоторые считают, что у них доброе сердце, но на самом деле у них слабые нервы. Как следствие: один раз попустил, второй не настоял, и вот уже все подчинённые сели на голову и помахивают ножками. Танти, ты этого желаешь или поступишь по справедливости?

— Действительно, командир, — возмутился Граци. — Чем мы хуже женщин? Дискриминация получается!

После его слов спор разгорелся с новой силой. Причём теперь уже и Клеопатра настойчиво призывала своего любимого и словами и сердитыми взглядами к скорейшему решению вопроса в положительном для неё свете. Она, похоже, и сама надеялась в этот раз стать первой из первокурсников.

Тантоитан дождался, пока все выпустят пар, демонстративно посмотрел на часы и поднял ладонь кверху, призывая к тишине:

— Вы меня разочаровали. На мизерный, ничего не стоящий вопрос, потратили более чем полчаса времени. А всё почему? Понадеялся на вашу сознательность. Но как вижу, преждевременно. Хотя лучший и самый справедливый выход из положения сразу бы нашёл и ребёнок. К слову: уже через пять минут первая пара должна мчаться на полигон. Значит…

— Значит, мы уже пошли, — безапелляционно заявила Магдалена, цепляя Клеопатру за локоток.

— Младший сержант Шерех! — тихо, но довольно внушительно произнёс молодой командир. — В полученный за пререкания наряд отправитесь только после моего приказа!

— А что она такого сказала? — сразу попытался вступиться за свою богиню Роман.

— И пойдёте на камбуз скорей всего в паре с младшим сержантом Бровером! Раньше я и в самом деле склонялся разыграть первые часы между девушками, но за подобное поведение — никаких поблажек. Разыгрываем в жребий. Здесь десять кружков с номерами. Подходите в любом порядке и вытягивайте один жетон. Начали!

— Почему не одиннадцать? — нахмурилась Клеопатра.

— Как командир, имею право выбора. Поэтому пойду… самым последним.

Гарольд уже засовывал свою ручищу в мешок:

— Вдруг кто-то сделает «проход» раньше тебя?

— Тогда добровольно уступлю ему место командира отделения, — пообещал Танти. — Ну, пошевеливайтесь! У кого первые номера?

— У меня второй! — воскликнул Феликс.

— А у меня первый! — подпрыгнула от радости Лидия Шелди.

— На учебный полигон, бегом, марш! — скомандовал Тантоитан, и не глядя на остальных, повернулся к другу: — Гарри, запиши всех в список согласно полученному жребию! — И, не дожидаясь в ответ ворчливого "Сделаем!", вышел из помещения.

Почувствовав на себе несколько осудительных взглядов, Магдалена пожала плечами:

— Он что, шуток не понимает? Ребята, расслабьтесь! Мы ведь не на боевом «проходе». Тем более Танти и так бы сделал, как задумал раньше. — Глядя вслед выбегающей Клеопатре, крикнула: — Сильно там его не бей! — но посмеялась над своими словами в одиночестве. Теперь уже и Бровер нахмурившись, смотрел на стенку. — О-о! Ну если уже и мой Ромочка губки надул, значит я действительно не права. Отдавила любимый мозоль нашему храброму командиру. Поэтому прошу у всех прощения, добавляю себе ещё один наряд и стеная от горя и покаяния отправляюсь на камбуз чистить картошку. Если помру от голода и печали, буду считать, что вы меня простили. Прощайте!

Она тоже вышла, но дверь постаралась задвинуть с несколько чрезмерным рвением. Недолго думая и Бровер, положив свой жетон рядом листком расписания тренировок, побрёл следом за своей любимой девушкой. На что Бергман скорбно воскликнул:

— Нет повести печальнее на свете!

А его приятель Пилс поддержал:

— Когда не слушаются командира дети!

Клеопатра выскочила в коридор с твёрдой уверенностью, что сразу увидит спину своего парня. Но там оказалось пусто! Словно преследуемый космодесантник, в спринтерском рывке успел преодолеть расстояние до ближайшего поворота с левой стороны. Девушка тоже перешла на бег, не раздумывая и секунды, и когда достигла нового участка, заметила, как кто-то повернул за следующий поворот. Не целиком весь корпус заметила, а кусочек ноги и тень.

"Ах ты какой! — возмутилась она, ещё более ускоряясь, — Убежать от меня вздумал!"

Короткий отрезок она пронеслась словно вихрь, а дальше чуть не уткнулась по инерции в одного из сослуживцев:

— Эй! Тут Парадорский не пробегал?

— Да нет, — замер тот на месте, — А что случилось?

Но раздосадованная космодесантница уже развернулась и пошла обратно. Продолжая сердиться:

"Получается, что он спрятался? А где? До следующего поворота он бы ни за что не успел добежать, далеко. Значит, затаился в одном из ближайших помещений, сразу после того, как вышел. Ладно, сейчас просмотрим!"

Возле класса стояла парочка и Роман о чём-то сердито переговаривался с надменно улыбающейся Магдаленой.