Дорога храбрых. Книга первая (СИ)

– Тебе к кому, чужестранец? – Спросил усатый, показав злой оскал.

– Ходить по городу с оружием строго запрещено. – Сообщил бородатый.

Ермак послушно убрал лук в инвентарь.

– Мне нужно встретиться с глубокоуважаемым человеком по имени Гардаль. Слышали про такого наставника? – Это первое, что ему пришло в голову.

Охотник заявил так, что стражники замешкались на пару секунд, а потом кивнули с явным одобрением. Ермак не стал гадать, что именно повлияло на них. Может харизма? Красноречие? Или частица славы с небольшим влиянием вкупе? Может вовсе другое.

Главное, что это сработало. Даже махонькая часть осведомленности может пробить дорогу к заветной цели.

– Проходите. – Произнесли они почти хором.

Стражники освободили дорогу, и Ермак оставил ворота за спиной. Перед ним открылась огромная городская площадь. Рядом ютились различные магазины и ларьки, читальни и мастерские. Также встречались места, отведенные для боевых тренировок. В самом центре расположился фонтан с чистейшей водой.

Кругом сновались местные жители и… Ермак диву дался. Здесь встречалось много игроков с различными уровнями. У кого-то седьмой, у кого-то десятый, тринадцатый… В общем, уровни сильно варьировались. И все игроки без исключения либо покупали что-то в магазинах, либо шли в мастерскую, чтобы починить оружие и броню.

Некоторые зависали в тренировочном лагере. Упражнялись на манекенах, монотонно стуча деревянными мечами. Судя по всему, этот город имел хорошую доступность для игроков, сумевших достигнуть значительных уровней.

Ермак взял бурдюк, который успел опустеть за время пути до Эдвинга. Подошел к фонтану и наполнил емкость живительной влагой. Потом сложил руки ковшиком и черпнул воды из источника. Сделал несколько глотков и ополоснул лицо. Сразу посвежело, и снова вернулась бодрость. После недлительного отдыха, Ермак вспомнил о задании, где нужно срочно вернуть кольцо.

Охотник принялся разыскивать ювелирный магазин. Разношерстный люд встречался везде. Но больше всего народу было там, где продавали еду и одежду. Исходя из этого, ему не составило труда найти желаемое.

Над магазином виднелась вывеска. Не броская, но компактная.

«Злато Джадена».

Ермак нырнул туда. Звон колокольчика оповестил о прибытии посетителя. Охотник попал в окружении блеска различных украшений. Здесь на продажу выставлены кольца, кулоны, цепочки, браслеты и многое другое, что относилось к драгметаллу.

У Ермака глаза буквально округлились от кусачих цен. Самое дешевое начиналось с двух серебряных монет и заканчивалось до ста золотых.

– Добрый день! – Вежливо поприветствовал владелец магазина, но приметив скудное одеяние на охотнике, сразу перешел на грубость. – Что тут забыл, незнакомец? Тебе здесь явно не по карману. Так что проваливай!

Это был Джаден. Плешивый, с кустистыми бровями и тонкой шеей. Сам низкорослый, на нем халат, сшитый из дорогого сукна, сидел неуклюже. На худющих пальцах сверкали кольца с различными камнями. Он позвал охрану.

Из угла помещения вылез здоровенный мужик с тяжелым подбородком. Он стал разминать пальцы и запястья, готовясь прогнать нежеланного гостя.

– Добрый день, мистер Джаден! – Начал с приветствия Ермак. – Насколько мне известно, Вас нагло обокрали.

Видя серьезность сложившей ситуации, Джаден осадил бугая.

– Было дело. Личность установлена. Зовут Шэн, который гордо называет себя авантюристом. Я послал своих людей на поимку, так что не стоит волноваться об этом. Тилль знает, что делает.

Услышав знакомое имя, Ермак сделал вывод. Засланные казаки теперь точно являлись людьми Джадена.

– Смею Вам сообщить, что мне посчастливилось встретиться с Шэном. Скажите, насколько он Вас обокрал?

– На четыре серебряных. – Ответил владелец без колебания. – Само «Лунное сияние» стоит пять таких монет. А вышло так, что кольцо обошлось ему почти даром. Взгляните на мои товары, самый дешевый ценник начинается с двух серебряных.

После сказанного Ермак понял, что Джаден не врал, тем самым подтвердив слова своего подопечного Тилля. Но им неизвестно, зачем Шэн пошел на преступление. Стоило бы разъяснить ситуацию.

– Шэн не является преступником. У него были трудные времена. С деньгами было туго. Я случайно встретил его в Столетнем лесу. Он был тяжело ранен, на него напали баргесты. Наверно, не стоит Вам объяснять, что эти за существа.

– Они монстры. – Шумно сглотнул Джаден.

– Верно. Поэтому вступил в смертный бой. Я еще по пути встретил священника, который поставил Шэна на ноги. Вместе помогли ему добраться до деревни, где ждала его жена. Жизнь у него наладилась. В награду за помощь он дал мне кольцо. – Охотник вынул из кармана ювелирное изделие, показал владельцу в знак подтверждения. – Он попросил меня, чтобы я принес Вам его извинения. Он очень надеется, что Вы сможете его простить.

Джаден послушал рассказ, пожевал нижнюю губу, побыл в раздумьях на десять секунд. Посмотрел на бугая, будто ментально решал с ним по вынесению вердикта. Выдал наконец.

– Хорошо. Я принимаю его извинения. Отдайте мне кольцо.