Внезапно в памяти вспыхнули события грядущего, давно прошедшего и того, чего я еще не пережила, но отчаянно надеялась на шанс попробовать. Лихорадочно нащупав под правой рукой кнопку, я вдавила ее, и крышка капсулы отъехала в сторону. Снаружи царил полумрак, и было прохладно. Спустив ноги на стылый пол, я автоматически принялась нащупывать тапочки и одернула себя, поняв, что они вряд ли здесь могут быть. Это был не мой дом. Рядом с капсулой стояло потертое кресло, на котором лежал мягкий плед. Завернувшись в него, я смогла осмотреться, пытаясь понять, где нахожусь.
Большая комната казалась уютной из-за массивной мебели, полками, заставленными книгами, деревянного пола, застеленного домотканым, местами вытертым, ковром, потухшего камина с кованной решеткой и плотных занавесок, закрывающих большое окно, но впускающих внутрь косой луч солнца с танцующими в нем пылинками. Осторожно отодвинув штору, я выглянула наружу. Обилие зелени и множество деревьев неподалеку подтвердили, что дом не в городе. Потянув раму на себя, обнаружила, что окно не закрыто и, присев на подоконник, перекинула ноги наружу.
Я медленно брела по траве, огибая дом, на звук голосов. Задержавшись за углом, и так и не разобрав речь невидимых собеседников, все же вышла и замерла, пока никем незамеченная.
— Как долго, Лан? Она бы не хотела оставаться куском мяса.
— Я не позволю отключить систему. Она — жива и вернется.
— Но энцефалограмма…
— Док, я просто не могу…
Столько боли сочилось в интонациях его голоса, что я невольно потянула ее на себя. Мужчина, сидящий на открытой веранде, распрямил плечи, рвано выдохнул и повернулся в мою сторону. Мы смотрели в глаза друг другу несколько долгих секунд, после чего полиморф с хищной грацией перемахнул через перила, оказался передо мной и застыл в нерешительности.
— Кари?
— Вернулась, — хрипло отозвалась я, шагая вперед и упираясь в его вздымающуюся грудь.
— Это ты? — полиморф смял меня в тисках объятий, словно я могла убежать. — Правда, ты?
— Это всегда была я.
— И будешь, — его ладони обжигали сквозь ткань. — Что же ты так долго…
— Сколько? — только сейчас я заметила, как мужчина осунулся. В отросших волосах пробилась седина, лицо заострилось.
— Не важно, — бормотал он, подхватывая меня на руки. — Главное, вернулась. Моя…
— Всегда.
— Знаешь, — он внес меня в гостиную и захлопнул дверь перед носом доктора, пытающегося зайти следом, — как мне было трудно убедить Дара, что он может доверить тебя мне.
— Я голая, — удерживая расползающиеся полы пледа на груди, тщетно боролась с дрожью в руках.
— Ты уже больше года без одежды в моем доме.
Мы оказались на широком диване. Ланис усадил меня на колени и лихорадочно гладил по лицу. Янтарные глаза казались темнее, в уголках притаились тонкие морщинки, и мне до боли хотелось их разгладить. Перехватив мои пальцы, полиморф прижался к ним губами, и я ощутила, как они изогнулись в улыбке.
— Я люблю тебя, — сказал кто-то из нас, но это было неважно. Слова были лишними для тех, кто породнился душами. Впереди у нас была целая жизнь, а также множество «после» и «до». Только с этой все изменилось: мы, наконец, были вместе.
— Всегда.
— Ты не любишь это слово.
— Никогда не поздно передумать.
— И это слово тоже.
Я поцеловала Ланиса, и остальное стало неважным. Горячие ладони гладили мою спину, освобождая от ненужной ткани. Прикусывая обветренные губы, я ловила его рваное дыхание и боролась с ремнем на джинсах. Справившись с пряжкой, я расстегнула молнию и просунула руку под трикотаж белья. Жар его бархатистой кожи опалял, и я мягко поглаживала напряженный член, вздрагивающий под моими пальцами. Мужчина нетерпеливо двинул бедрами, толкаясь в мою ладонь, и я утонула в янтаре его глаз.
— Только не говори, что сейчас мы сделаем паузу, — прохрипел он отчаянно. — Пожалуй, этого я не выдержу.
— Достаточно пауз, — неожиданно вырвалось у меня, что вызвало у Ланиса соблазнительную улыбку. Такую новую и удивительно знакомую.
Соскочив с его колен, я принялась стаскивать с него штаны. Он торопливо скинул рубашку. Поставив колени по сторонам от его бедер, я, покачиваясь, слегка касалась лоном его восставшей плоти. — Давай, в другой раз сделаем все правильно. Не будем торопиться, и все такое, — умоляюще зашептала я. — А сейчас я слишком сильно хочу…
Мужчина не возражал, и это привело меня в восторг. Он направил меня, слегка придерживая за талию, и позволил самой опуститься на его роскошный крепкий член. Я помнила, что должно быть немного больно, но мой организм удивил меня ее отсутствием. Ощущалось лишь некоторое сопротивление мышц, едва ли причиняющее страдание, лишь отголосок его. Ланис, с трудом протиснувшись, наполнил меня и прижал к груди, позволяя привыкнуть к его величине, что не было лишним.
— Какая же ты тесная.
— Плохо? — едва слышно выдохнула я, и Лан вздрогнул, издавая низкий грудной смех. Такой истинно мужской — самый прекрасный звук на свете.
— Если станет слишком — скажи, — сжав ягодицы, полиморф приподнял меня, чтобы потом потянуть вниз.
Вскрикнув, я оперлась на его плечи и прикрыла глаза.