Дорога Луны

— В клубе? — он подался вперед, вцепившись в подлокотники кресла, — Где конкретно?

— Не считай меня идиоткой, — я обернулась, кривя губы в недоброй улыбке, повторяя его собственную. — Отвезешь меня туда, и я передам тебе чип, когда буду уверенна в своей безопасности.

— А я уже начал сомневаться, что ты — та, кого я нанял, — я иронично подняла бровь. — Тебе нужно одеться. Жди здесь.

— Не забудь запереть дверь, — не смогла удержаться от сарказма.

Оставшись одна, я стряхнула с себя чужие ощущения. Казалось, они оставили грязь на коже и под ней. Я опустилась на кровать и уставилась невидящим взглядом в потолок. Накатила усталость, как всегда после подобных процедур. Мне по должности было положено уметь читать души: их желания и страхи, ведь палач должен уметь отделять свои чувства от чужих, чтобы безупречно выполнять свою работу.

*****

Моя должность не была популярной. Никто не появлялся на свет с мечтой наказывать за преступления, забирая жизни. Только вот такими, как я, не становились, а рождались. Способности проявились во время обряда инициации, при старейшинах, которые засвидетельствовали появление нового палача.

Меня, испуганного ребенка восьми лет, залитого потом и собственной кровью, сочащейся из многочисленных порезов на коже, забрали из семьи и отправили в закрытую школу, откуда я смогла выйти уже с дипломом и распределением в свой родной город.

Первая работа пришлась на мой шестнадцатый день рождения, позволив официально стать совершеннолетней раньше установленных норм. Жаловаться меня не научили, и я всегда была удовлетворена своим местом в обществе.

Из родной цепи в моем круге оставались бабушка, что умерла, как только я вернулась из школы, и сводная сестра, с которой я не могла наладить контакт. Настоящими друзьями я не обзавелась, подходящего спутника так и не встретила.

Обладая привлекательной внешностью и неконфликтным характером, я, безусловно, умела нравиться противоположному полу. Однажды даже попыталась завести отношения с довольно интересным мужчиной. Мы не были звеньями одной цепи, но нам было неплохо вместе. Какое-то время. Оказалось, сложно доверять тому, кто постоянно закрывается от тебя и ожидает прочтения. Как будто это должно мне нравиться. Честно пытаясь быть как все, в один момент я устала казаться счастливой. Воспользовалась ситуацией моя приятельница, а по совместительству — парикмахерша и маникюрша. Девушка довольно нагло увела у меня моего мужчину. Стыдно признаться, но сквозь разочарование и боль я ощутила облегчение.

Мне не хотелось больше играть в нормальную жизнь. Я просто решила пережить этот цикл, надеясь, что в новом будет лучше. Монахиней я не стала и время от времени встречалась с мужчинами, но стремилась только к встречам, не обязывающим ни к чему и заведомо бесперспективным. Жила я в оставленной мне по наследству квартире на вполне приличное жалование. Средств было достаточно, чтобы я не беспокоилась о хлебе насущном и могла позволить себе со временем выплатить налог на репродукцию. Воспользоваться накопленными деньгами мне так и не удалось. Глупо…

1.5

Его звали Руслан. Сочетание жестко рычащих и мягких звуков было невероятно гармоничным. Мужчина воспользовался разговорным устройством, которое назвал телефоном, и я невольно прислушалась к низкому голосу, резонирующему в моей голове. Мы снова были в машине и ехали, по его словам, в город. Вдоль дороги располагались дома, и мне стало любопытно: неужели все жилища в этом мире такие огромные. Спросить я не решилась. Сейчас мне нужно было решить, как выжить. То, что мой сопровождающий собирается получить некий чип и избавиться от меня, совершенно не означало, что я ему собираюсь это позволить. Сдаваться я не собиралась. Не в силах остановить свои руки, я наслаждалась тактильными ощущениями на кончиках пальцев от прикосновений к тонкой ткани платья. Она была невероятна. Однажды я прикасалась к подобному чуду. Из этой материи было сделано знамя империи, держа которое, я произносила клятву верности. Помнится, кто-то сказал что это — шелк. Руслан косился на меня с мрачным выражением лица, но, откровенно говоря, мне было совершенно плевать на то, как он реагирует на мое поведение.

Город начался с однотипных серых зданий, которые были мне привычны. Однако поражало количество рекламных щитов и то, что они рекламировали. Так много вещей не нужно ни одному человеку, но здесь, наверное, все воспринимают иначе.

— Чего ты вертишься? Из какой ямы ты вылезла? — попутчика прорвало, — Такое ощущение, что ты никогда не видела…

— Да что ты можешь знать об ощущениях? — возмутилась я, пытаясь кричать шепотом, — Инвалид, который наполнен злобой и ложью.

— У тебя внутри что-то другое? — желчно спросил он, — Чем наполнены шлюхи?

— Ты даже представить не можешь, как ошибаешься. Даже уткнувшись в правду лицом, не сможешь понять… Нечем понимать.

— Ничтожество!

— Никому не нужный, — выдала я и рассудив, что это оскорбление понятно только знающим о цепях, улыбнулась.