Дорога Луны

— Может быть. — не стал он спорить. — Но многие сдают себя в аренду, не страдая от этого. Молодой воин выступал за сторону, которой не переживал, против тех, кто был ему безразличен. Однако, спустя десяток лет его корабль обрел экипаж, экипаж — командира, а командир — цель. Он полюбил тех, кто был рядом и берег их жизнь. Выйдя в отставку с репутацией и званием, капитан официально занялся перевозками, а по- настоящему… кто знает? Однажды он встретил Настоящую, ту, ради которой стоило жить. Но… ему пришлось заплатить судьбе за грехи прошлого… он потерял ее, — содрогнувшись, Доф оперся на подоконник и несколько раз тяжело вздохнул. — Он старел, экипаж оседал в разных уголках системы, создавая семьи и открывая свои дела вдали от ледяного космоса, и в один из дней уставший и потрепанный жизнью капитан нашел способ вернуть утраченное. Для этого ему было нужно особое существо. Он искал его долго, по многим планетам и станциям и нашел на закрытой планете во владениях вилоров. — Доф выразительно посмотрел на меня.

— Я? Почему?

— Перед той трагедией, что изменила мою жизнь, в одном из дальних рейдов я нашел это, — старик вынул из кармана тонкую витую цепочку, на которой висел белый продолговатый кулон, больше напоминающий камень.

Сама не понимая как, я оказалась возле него и выхватила подвеску скрюченными от судорог пальцами. Вещица казалась холодной, но пульсирующей изнутри. Что-то во мне желало отбросить ее прочь и одновременно прижать к себе, разорвать плоть и вдавить ее вовнутрь, оставляя в тепле собственной крови. Тихо поскуливая, я терлась щекой о гладкую поверхность, словно встретила старого врага, которого смогла полюбить, а может друга, что умудрилась возненавидеть всем сердцем. Бормотание старика заставило меня открыть глаза и вслушаться в его слова.

— Мне нужно его открыть. В этом сосуде самое дорогое мне существо. Душа, которая делала меня счастливым. Ты понимаешь, я знаю это, чувствую. Я искал того, кто сможет выпустить ее и никогда не думал, что это будет pan. Открой капсулу, и я сделаю для тебя все, о чем попросишь. Станешь богатой…

— Оставь меня одну… ненадолго… прошу…

Свернувшись на полу у самой стены, я едва заметно дрожала, сжимая в руках… основу. Странное слово выскользнуло из глубины сознания и опалило пониманием, что открыв ее, я могла бы оказаться внутри. Слегка покачиваясь, я баюкала заключенную в камне душу, понимая, что ей слишком светло…

*****

Доф не сводил с меня встревоженных глаз, продолжая беспокоиться, хотя я обязалась открыть основу. Капитан рассчитывал, что я не осознаю, что должна занять место заключенной. Странная уверенность, что мне там не суждено остаться, вынудила согласиться на эту авантюру. Кулон словно обрел надо мной власть: он контактировал с моей кожей, посылая крошечные энергетические разряды и, сжимая его в дрожащих пальцах, я грезила наяву. Мне грезились ароматы незнакомых трав, горячих ветров, украденных поцелуев и… крови.

— Прежний владелец кулона обещал, что тот, кто сможет его открыть, будет привязан к нему, — капитан не оставлял меня одну, и меня уже раздражало его навязчивое внимание. — Прости, но я должен был перестраховаться. Цепочка на твоей шее является гарантией того, что ты не сможешь мне отказать, — рефлекторно попыталась стянуть ее через голову и вскрикнула от нестерпимой боли в висках. — Не делай глупости, девочка.

— Ты! Ты сделал меня рабыней?

— Не драматизируй, — мужчина резко взмахнул рукой. — Ты не понимаешь, так надо. Я проверил, тебя нет в генетическом реестре системы. Не знаю, откуда ты взялась и что делала на закрытой территории вилоров, но для полноценной легализации мне нужно взять над тобой опеку. Никто не сможет опротестовать только брак между нами, — мужчина обхватил мое плечо, не позволяя мне отшатнуться. — Для тебя это — способ получить паспорт.

— Зачем это тебе?

— Я смогу выполнить свою часть сделки, — он лукавил, ведь был уверен, что в моем теле возродится душа из основы. — Брак будет фиктивным, и мы расторгнем его сразу, как закончим наши дела.

— Согласна, — мне ли было не понять, что без его помощи я останусь бесправной бродягой.

Дальнейшее слилось в одно слитное событие: старший помощник капитана, мужчина неприметной внешности, принес небольшую коробку, что на поверку оказалась прибором для нанесения клейм. Здесь было делом обычным ставить подобные отметины как подтверждение сделок, и, выжечь брачную, проблем не составило. Стараясь скрыть отвращение, я обернула запястье. Капитан принял мою эмоцию на свой счет и, затащив меня в кабинет, с силой захлопнул дверь.

— Я объяснил, что это — всего лишь сделка…

— Дело не в этом, — оборвала его я. — Эта отметина напоминает мне мои прежние, штрафные.

— Забудь, — устало отерев лоб, капитан сел в кресло, — теперь ты — Луна де Лодия и у тебя нет прошлого, только будущее.