Дорога мага (Тень мага - 3)

- Конечно, уйду, - хмыкнул огнемет. - Я выполнил наше соглашение и мне пора домой, в родное болото.

- Да, соглашение выполнено, - сказал охотник. - Тебя отнести к нему?

- Нет, я сам. Уж к болоту-то я дорогу найти смогу. Кстати, в порядке дружеского одолжения...

- Проси.

- Тут, говорят, в этом мире завелись какие-то мерзкие людишки охотники на огнеметов. Якобы они вылавливают моих сородичей, а потом дрессируют и продают в оружейные магазины. Если они вам встретятся, не говорите им где мы живем. Согласны?

- Мы не скажем, - промолвил Хантер.

- Ну вот и хорошо. Я вам верю. Вы из тех редких людей,

которые держат свое слово.

- Это-то ты откуда знаешь? - удивился Хантер.

- Нет, вы люди - странные, - покачал головой огнемет. - Будь вы не такими, то ни за что меня бы не отпустили.

- А ты бы, конечно, безропотно подчинился...

- Понятное дело - нет. И уж поджарить вас обоих я бы изловчился. Беда в том, что люди которые не держат свое слово, как правило, считают себя умнее и хитрее других. Они думают что будут обманывать всех и вся вечно и не понесут за это наказания.

Он соскочил с рук Хантера и прежде чем скрыться в высокой

траве, росшей возле дороги, крикнул:

- Пока! И помните, мы договорились! О нашем болоте вы не проболтаетесь.

- Будь спокоен! - заверил его Хантер. - Пока!

Огнемет скрылся в траве.

Охотник еще раз взглянул на город. Улицы его были по- прежнему пустынны. Видимо, отправляться за ними в погоню желающих не было.

Два путника пошли по дороге, прочь от города. Они шли пока он не остался далеко позади. Тут они свернули с дороги и устроились отдохнуть на одном из поросших вереском холмов.

Христиан сел на землю и задумчиво прищурившись, стал смотреть на летавшего неподалеку птеродактиля, явно высматривавшего добычу. Время от времени птеродактиль устремлялся к земле, видимо заметив какого-нибудь сурка или мелкого степного динозаврика. Но каждый раз он промахивался и раздраженно шипя, поднимался в небо.

Хантер молча вытащил у него из-за пояса дагу и нож, взвесил их на ладонях. Дага была явно тяжелее. Сунув ее за пояс, охотник протянул нож Христиану.

- Но почему? - возмутился тот. - Дага - настоящее боевое оружие. А этот нож...

- Я уверен что ножом ты действовать умеешь, - объяснил

Хантер. _ А вот дага... Ей, драться еще сначала нужно научиться. Кстати, орудовать ей я умею. Стало быть, она и должна быть у меня.

- И все таки это тирания, - проворчал мальчик.

Правда, ворчал он скорее для порядка, поскольку понимал, что его учитель прав.

А Хантер, тем временем, вытащил из кармана плоскую коробочку, размером с портсигар. С одной стороны у нее был экранчик, поперек которого змеилась большая трещина. Но несмотря на это, экранчик светился и на нем можно было разглядеть две точки: красную и зеленую.

Хантер заметил что расстояние между ними стало меньше.

Он покрутил коробочку. Зеленая точка оставалась неподвижной, а красная двигалась, реагируя на все изменения положения коробочки.

Христиан заглянул ему через плечо.

- Ну как, мы не сбились с дороги?

- Нет, все верно. Мы идем в нужном направлении.

- Вот и отлично. А ты уверен, что зеленая точка обозначает то место, где прячутся хозяева черных магов?

- Почти. Теперь, почти. Видишь, расстояние между точками изменилось? Значит, мы уже прошли некоторую часть пути. Пусть небольшую, но все же...

- Но все же прошли, - и Христиан слегка улыбнулся.

Хантер улыбнулся тоже. Но совсем по другому поводу.

Он вдруг понял, чего боялся с того момента как они вышли из храма болотного царя. Он боялся, что Христиана сломает бойня которую они там устроили.

Нет, он ошибался. С мальчишкой все в порядке. Годы, проведенные на дороге, закалили его, приучили к мысли, что бывают моменты, когда либо ты либо тебя.

Облегченно вздохнув, он взглянул Христиану в глаза. А тот больше не улыбался, смотрел серьезно, почти сурово.

- Это война, - сказал Хантер.

- Да, это война, - согласился Христиан. - А на войне, случается, пощада слишком большая роскошь. Недопустимая.

- Ну вот и отлично, - промолвил охотник. - Вот и хорошо.

Кажется, первый экзамен на охотника ты сдал.

Христиан кивнул.

- А теперь, - сказал Хантер. - Давай-ка пойдем дальше. Нам еще топать и топать. Кроме того, хорошо бы найти место в котором можно будет позавтракать. На войне, полный желудок - половина успеха.

- Ты прав. Пошли.

Они встали и стали отряхивать одежду от приставших к ней сухих травинок.

Птеродактиль все еще кружил неподалеку, то камнем падая к земле, то опять набирая высоту. И шипел, шипел...

Прежде чем сунуть коробочку в карман, Хантер еще раз взглянул на ее экранчик. Ему показалось, что он светиться несколько ярче чем обычно.

7.

Куда бы Лисандра не попадала, везде и всюду она стремилась устроиться с наибольшим комфортом.

Она прожила в этом городе всего месяц, а гроб у нее уже был с прекрасной, очень мягкой, белой как снег обивкой. В изголовье лежала небольшая, обшитая тончайшими кружевами подушечка. Да и сам гроб был сделан не без изящества, из пахучего чайного дерева, украшен бронзовыми литыми ручками и ножками в виде львиных лап.

Так ей нравилось.