Дорога мага (Тень мага - 3)

- Почему? Кроме этого, нужно еще уметь думать и обладать хорошей реакцией. А также некоторым везением.

Они благополучно миновали сторожевую нить и вошли в город. Первыми кто им встретился, были два дэва. Обычные, ничем не отличающиеся от остальных девов, здоровенные, вооруженные дубинками. Внимательно оглядев охотника и его ученика, они загородили им дорогу.

- Нельзя, - коротко сказал один из дэвов.

На его кожаной куртке был серебристый шеврон, очевидно, означавший, что он в этом патруле старший.

- Это почему? - спросил охотник.

- Побродяжкам сегодня в наш город вход запрещен.

Лежавшая в метре от него сторожевая нить из сети черного мага, шевельнулась, словно прислушиваясь к их разговору.

- А почему вы решили что мы побродяжки? - спросил Хантер.

- Видно. Очень видно. Чем вы занимаетесь?

"Ого! - подумал Хантер. - Они и в самом деле намерены нас не пустить в город. Надо что-то придумать."

Он не успел ответить, как вместо него это сделал Христиан:

- Мы бродячие певцы, - гордо сказал он.

- Певцы? А где же ваши музыкальные инструменты?

- Они нам ни к чему. Мы поем так. Тот, кто хорошо умеет петь, тому музыкальные инструменты не нужны.

- Гм, - осклабился дэв. - Тогда, докажите что вы не побродяжки. Спойте!

- Ничего не может быть легче, - ответил Христиан.

Хантер только удивленно таращил глаза. Все же, у него хватило благоразумия сделать вид будто все происходит так, как и должно быть. На всякий случай, он прикинул, что если дэвы начнут орудовать дубинами, он наверняка успеет вонзить свою дагу в живот тому из них, который стоит ближе.

Христиан выставил вперед правую ногу, заложил руки за спину и задумчиво опустил голову. Видимо, в этой позе, по его мнению, петь было легче всего.

- Песня о королевских подземельях! - объявил Христиан.

- А почему твой товарищ не хочет петь? - спросил дэв.

- Ему сегодня нельзя, - не моргнув глазом объяснил мальчик. - У него голос... гм... в переломной фазе. Если он запоет раньше полуночи, то может его потерять вовсе. А потеря голоса для бродячего певца, сами понимаете, страшное несчастье.

- Хорошо, - кивнул дэв. - Пой.

- Итак, песня о королевских подземельях... Вам медленно петь или скороговоркой?

Стражи порядка переглянулись. Дэв с шевроном сказал:

- Конечно медленно.

- Прекрасно. Значит, песня о королевских подземельях... Да, чуть не забыл... Вы желаете услышать полный вариант, или вам будет достаточно вступления?

Уши у дэвов побелели. Кажется, они начали выходить из себя.

- Спой вступление, для начала, - прорычал тот, который был с шевроном.

- Да, так вот, песня...

- О королевских подземельях! - гаркнул дэв с шевроном. - Пой, скотина, а то я тебе голову проломлю.

Хантер незаметно сделал к нему полшага. Рука охотника уже лежала на рукояти даги. Христиан сделал ему едва заметный жест и слегка помотал головой.

- Терпение, терпение, - успокаивающим тоном сказал он дэвам. - Служенье муз не терпит суеты. Я приступаю. Итак...

- Если ты сейчас же не запоешь, - очень спокойно промолвил дэв. - Мы, за издевательство над представителями власти переломаем тебе руки и ноги, а потом обмажем смолой, обваляем в перьях и кинем тебя на съедение обитающему недалеко от города, в пещере кракозябру.

- Ой, - сказал Христиан. - Ну ,хорошо, я приступаю. Итак, песня о королевских подземельях.

Дэвы издали звук напоминающий вой и синхронно подняли дубины.

И тут Христиан запел. Песня была грустная, что называется "жалесная". Он пел о подземельях, в которых прикованные ржавыми цепями к холодным, осклизлым стенам сидят узники, о мрачных их думах, о их тоске по дому и свободе, о их преступлениях и муках совести, о безжалостных тюремщиках, о тех кто и думать-то забыл об узниках, считая их погибшими. Он пел так, что заслушался даже Хантер, не говоря уже о дэвах.

А потом, когда прозвучала последняя строфа, он некоторое время стоял с закрытыми глазами, словно чего-то ожидая.

- Неплохо, совсем неплохо, - промолвил дэв с шевроном. - А я думал ты над нами издеваешься... ладно, черт с вами, похоже вы и в самом деле не побродяжки. Те умеют только клянчить, тащить, что плохо лежит, да еще колдовать, причем, так неумело, что от этого один только вред. Проходите.

Дэвы освободили дорогу.

Когда Хантер и Христиан прошли мимо них, один из дэвов сказал:

- Только, обязательно на ночь устройтесь в гостиницу. Этой ночью на улице находиться не рекомендуется. Сегодня все колдуны - любители будут показывать на что они способны. Идиоты! Сегодня в городе небезопасно.

- Хорошо, - крикнул Христиан. - Мы так и сделаем.

Когда дэвы остались далеко позади, Хантер осторожно спросил:

- Где ты научился петь?

- На дороге, - весело ответил мальчик. - Надо же как-то зарабатывать на жизнь? Меня научил этому один совершенно спившийся бард. В благодарность я полгода, тогда, когда он уходил в запой, а было это частенько, воровал для него выпивку и еду.

- А что потом стало с этим бардом?

Мальчик пожал плечами.

- Как обычно. Однажды мы повстречали на лесной дороге страшное сусло, и оно его проглотило. А меня оставило.

Мальчик вздохнул.

Хантер положил ему руку на плечо.