Дорога мечей

Теперь-то и я это понял. Хотя, у меня там столько шмоток накопилось, что я бы их все равно в инвентарь не смог запихнуть. Ох, ох, чертовы пираты, как же не хочется лишиться моего сундучка.

— Удачи! — крикнул мне вслед «волосатик», когда я покинул безопасную каюту.

Возможно, мне бы стоило поберечься, ведь в инвентаре лежали самые ценные артефакты, включая Стеклянную Розу Судьбы и различные квестовые вещи. Но ровно сидеть на заднице, когда какие-то немытые пираты тянут загребущие руки к моему добру, я не мог.

— Сэр, я хотел бы принять участие в бою с пиратами! — бодро крикнул я в ухо гному девяностого уровня в пластинчатом доспехе.

Несмотря на разницу в росте отнюдь не в его пользу, на меня гном посмотрел сверху вниз.

— Ты? В бой? Рехнулся?

— Я крепче, чем кажется на первый взгляд, — откровенно соврал я.

— Ладно, — нехотя сказал гном. — Коли хочешь поучаствовать в защите, то иди к складам, это основная цель пиратов. Там и собираются все пассажиры, умеющие держать оружие.

Ага, то есть два эльфа пятидесятого уровня, оставшиеся в купе, даже не знают с какой стороны за лук браться. Что-то не верится.

На самом деле цеппелин оказался не так уж и велик. Три этажа: пассажирский, служебный и для перевозки грузов. Гондола представляла собой перевернутую трапецию, так что самой большой палубой была пассажирская, а самой маленькой — складская. Зато нижняя палуба представляла собой приличный по размерам зал, с огромной стальной дверью-сейфом, за которой и хранился пассажирский груз. Где-то там лежал и мой бесценный сундучок с добром.

Помимо нескольких гномов, в зале находилось около десятка разномастных игроков тридцатого-сорокового уровней. Оказывается, я со своим двадцатым уровнем выглядел не так уж плохо, да и вещи на мне, несмотря на неказистый вид, были очень даже неплохи.

— Рендж или мили?[25] — рявкнул мне в ухо гном-офицер.

Я сам до сих пор не разобрался, кем себя считать, а тут такие провокационные вопросы задают. Между «рендж, но короткий» и «мили, но длинный», я предпочел второй вариант, и честно озвучил его охраннику.

— В первый ряд, — скомандовал гном. — Может, хоть немного продержишься, и дашь фору нашим стрелкам и магам.

То есть, меня сейчас тонко так обозвали «пушечным мясом». Впрочем, я готов и живым щитом поработать, лишь бы свое имущество сберечь. Конечно, будет больно, но на кону мое игровое благосостояние на месяцы вперед! И без денег за артефакты из сундука будет явно сложнее вести поиски Ратмира, как и просто нормально устроиться в городе. Тысяча медных монет мне все это точно не обеспечит.

Тем временем нестройные ряды защитников, наконец, были сформированы. Целых два. Шестеро «танков» во главе с двумя гномами-охранниками шестидесятого уровня в первом ряду, и четыре мага во втором. Серьезная сила, при условии, что пираты будут не выше сорокового уровня и не вломятся толпой в двадцать-тридцать человек.

— Гото-овсь! — скомандовал гном-охранник, и мне стало не до размышлений. В зал ворвались пираты. Орки-пираты.

— Везет же мне на орков, — тихо пробормотал я, но стоящий рядом мужчина с палицей в руках услышал и со смешком сказал:

— Большинство пиратов орки. Я, конечно, не расист, но со статистикой не поспоришь.

Пожалуй, нам не повезло — пиратов оказалось раза в два больше, чем нас. Уровни от тридцатого до пятидесятого. А во главе всей этой шайки вышагивал огромный двухметровый орк шестидесятник. Одноглазый, с длиннющими клыками и огромным, чуть ли не в мой рост, топором.

«Правая рука Короля, 60 уровень», — прочитал я информацию о единственном неписе среди нападавших. И, кажется, я понимал, о каком именно короле идет речь. Успокаивало хотя бы то, что к нам пожаловал не сам король пиратов.

— Мочи их! — взревел одноглазый орк.

Пираты заревели и бросились на нас.

Первое, что я сделал, это активировал и кинул им под ноги последнюю электрическую мину. Стоя в строю с другими игроками, я не мог нормально раскрутить цепь для любимого удара, а вот первый же бросок попал в шею первого нападавшего, захлестнув ее и заставив противника замешкаться. И тут же в него попала ледяная сосулька, пущенная одним из магов, отправив его в зону возрождения.

Бой начался.

Системное сообщение известило о том, что где-то выпустила свой электрический заряд моя мина. Но урона оказалось недостаточно, чтобы кого-то убить.

— Ох, щас будет потеха, — осклабился стоявший рядом со мной мужчина и сам рванулся вперед.

Я впервые участвовал в таком откровенном месиве, когда одна толпа бросается на другую. Именно толпа, ни о каком распределении функций между героями, тактике или командовании и речи не шло. Гномы-офицеры пытались отдавать какие-то команды, но их никто уже не слушал. Это даже нельзя было назвать «стенкой на стенку», потому что все мгновенно перемешались. Мне оставалось лишь перемещаться, уворачиваться от ударов и периодически глотать исцеляющие зелья. Навык уклонения в таком месиве оказался как нельзя кстати.