Дорога мечей

«Ну, замечательно, — раздраженно подумал я. — Сейчас их там кто-нибудь прихлопнет, а я сиди здесь несколько часов в одиночестве. А ведь мне еще нужно на военный цеппелин успеть к послезавтрашнему утру».

К счастью, они вернулись довольно быстро. Волк шел понурив огромную голову и выглядел виноватым, а Лерт был буквально взбешен.

— Сбежала, тварь, — зло сплюнул он.

— Да брось, такую огромную шкуру все равно некуда вешать.

— К дракону шкуру! Завалить такого зверя — мечта всей моей жизни!

Я искренне удивился такой эмоциональности охотника.

— Прям мечта всей-всей жизни?

— Ну, это я, пожалуй, махнул, — немного подумав, ответил Лерт. — Есть еще ледяные тигры, драконы, птицы Рух, да много на кого еще предстоит поохотиться.

Да, он явно настоящий фанат своего дела.

— Не расстраивайся, — почему-то развеселился я. — Может, в ущелье Адских Криков мы встретим кого-нибудь поинтереснее.

— Не люблю охотиться на магических созданий, — вернулся к своей привычной невозмутимой манере Лерт. — А в этом ущелье явно какая-то чертовщина творится.

То есть, птицу Рух и драконов он к магическим созданиям не причисляет? Интересненько.

— И что ты встал вообще? — недовольно поинтересовался Лерт. — Время не ждет.

— Это же ты с Лобастым по кустам шастал, — обиделся я.

Лерт лишь махнул рукой, велев следовать за ним.

И вновь Лобастый уверенно повел нас вперед, величественно ступая мощными лапами на травяной настил. Хотя, нет, это был скорее мох. Черт, неужели опять болото?! Штаны я уже потерял, да и ощущение, когда тонешь в вонючей трясине, мне совершенно не понравилось. Не хочется повторять.

— Мы опять пойдем по болотам? — недовольно спросил я.

— Лучше бы это были болота, — не оборачиваясь, сказал охотник. — Мерзкая местность, и обитатели тут мерзкие. Как только увидишь, что из мха выпрыгнула маленькая черная тварь, сразу шарахайся в сторону и надейся, что достаточно прокачал уклонение.

Не понял!

— Это что за твари такие прыгучие?

— Слизни, — пояснил Лерт. — Присасываются и мгновенно начинают выкачивать жизнь и любая одежда и броня им не помеха. Просто так снять их не получится, а идти достаточно далеко. Бежать тоже нельзя, они реагируют на вибрацию почвы.

Охотник выдавал информацию настолько небольшими порциями, что я всерьез начал опасаться, что так и не узнаю, отчего именно погибну.

— Что значит, просто так снять не получится?!

— Их нужно аккуратно срезать, что довольно проблематично сделать на ходу. Нам нужно как можно быстрее пересечь эту местность, и постараться собрать по пути как можно меньше этих тварей. Поэтому, вместо того, чтобы болтать, лучше смотри под ноги.

Я весь напрягся и дальше шел бдительно крутя головой во все стороны.

Вы получили урон: 2 ед.

Откуда?!

Я судорожно начал ощупывать тело, и рука почти сразу наткнулась на склизкую гадость, спрятавшуюся на плече. Тут же сработала идентификация: «Мелкий слизень, 5 уровень».

«Фу, мерзость какая! — подумал я, резко отдернув руку. — Как же я не почувствовал-то?»

Несмотря на заверения Лерта, я умудрился прямо на ходу поддеть слизня наконечником цепи и сбросить на землю. Тут же из мха прямо передо мной совершенно неожиданно выскочили еще две твари, но пролетели мимо. То ли сработало уклонение, то ли просто промахнулись.

Пфф, мелочовка, всего-то пятый уровень. Ну, куда вы лезете?

Вы получили урон: 2 ед.

Вы получили урон: 1 ед.

Да какого фига?! Откуда они берутся-то?!

Я обнаружил еще двух тварей у себя на ногах, но снять на ходу эту парочку оказалось попросту невозможно. Но и ходить с этими тварями на своем теле совершенно не хотелось. Это еще хорошо, что Лерт мне штаны ссудил, а то как представлю этих тварей прямо на моей коже… бррр.

— Не останавливайся, — велел мне Лерт, будто спиной почувствовав мое намерение. — Стоит задержаться на месте, как тебя облепят десятки этих тварей. Терпи.

Да терпеть-то, в общем-то, было нечего. Никакой боли, что несколько непривычно. Очевидно, твари впрыскивали какое-то обезболивающее, как клещи, чтобы жертва ничего не почувствовала.

Вы получили урон: 2 ед.

Вы получили урон: 1 ед.

Вы получили урон: 3 ед.

Нет, мне это определенно не нравится. Такими темпами я отправлюсь в зону возрождения минут через пять.

— Нам еще долго идти? — спросил я Лерта.

— Прилично, — ответил охотник, ловя рукой на лету сразу двух слизней и бросая их обратно на землю.

Волка же слизни по какой-то причине обделяли своим вниманием. Совсем. То ли Лобастый ступал на землю слишком мягко, то ли его защищала густая шерсть.

В результате к тому моменту, когда охотник скомандовал привал, у меня оставалось не больше десяти единиц здоровья. И этот гад не торопился помогать мне срезать мерзких слизней. Пришлось вертеться как уж на сковородке, чтобы избавиться от всех тварей прежде, чем они выпьют из меня остатки жизненной силы.

ГЛАВА 7