Дорога между звезд

– Всё равно! – воскликнула она. – А вдруг у тебя появится время и желание! – при этих словах она выхватила из своей сумочки стандартную визитку и всунула мне в руку. – Здесь номера моего личного крабера и вспомогательных телефонов. Звони, как только освободишься! Я буду очень ждать!

– Конечно…! Обязательно…! – я двигался за Арматой, который тащил меня за руку, словно провинившегося ребёнка. А в голове только и звучала её последняя фраза: «Я буду очень ждать!»

– Господин, Антошевич! – в голосе моего товарища сквозило столько обеспокоенности и тревоги, что я почти опомнился. И уже вполне самостоятельно уселся в такси, на котором подъехал вышедший немного раньше Роберт. Но укоры в мой адрес не прекращались; – Весьма, весьма странно! Ваши конкуренты только и мечтают, что бы скупить все стабилизаторы, а вы ведёте себя как самый ветреный повеса!

– Ну что вы, уважаемый! Вполне милая и невинная встреча….

– Да?! – Армата вырвал у меня из руки визитку и прочитал вслух: – Арманда Кристи Монтанелли! Ха! Она ещё и Арманда!

– А чем тебе не нравится это имя? – возразил я чисто из желания поспорить.

– Имя прекрасное! Вот только хозяйка липкая как мёд! Попробуй после такой отмойся!

– А может и отмываться не стоит! – пошутил я.

– Уж слишком сладко у вас получается…, – Армата рассмотрел визитку на свет, потом согнул несколько раз руками. – Подозрительно….

– Ну сам посуди: она шла со стороны выхода. То есть действительно: мы столкнулись случайно. Конечно, она обрадовалась! Такие как я, не часто встречаются.

– Заметно: красавицы за тобой табунами гоняются!

– Остальным я просто не даю шансов.

Армата на мои слова только громко хмыкнул и хитро мне подмигнул. Достав из внутреннего кармана специальный бумажник с экранировкой, он бережно вложил во внутрь визитку от Арманды.

– Правильно! Давать шансы малоизученным объектам – не стоит!

После этого мы покинули первое такси. И вновь разбежались в разные стороны. Продолжая игры в конспирацию. И только к обеду выбрали то, в чём нуждались первоочерёдно. Средний транспортный корабль, который был оснащён почти всем оборудованием. И мог запросто использоваться для дальней разведки. Манёвренность и вооружение, конечно, оставляли желать лучшего, но для наших целей вполне хватало. Орбитальная база для операции «Месть» обошлась в приличную денежку, но зато в окрестностях Оилтона не будет привлекать излишнего внимания.

До поздней ночи я проверял все системы жизнедеятельности, вооружения и защиты корабля. А Роберт и Армата без устали скупали недостающее оборудование, запасы пищи и прочую мелочь. Начиная от краберов, обуви и ножниц и кончая игломётами, параллизаторами и мечами. Особенно поистратился Армата на новейших роботов последнего поколения. Всей нашей наличности не хватило. Пришлось в полночь коротким визитом навестить один из новых банков. Сделал я это быстро, без задержек. А когда вернулся, то вдобавок успел к собственному удивлению даже выспаться.

Поэтому когда ребята утром доложили о полной комплектации корабля, встретил их свежий, побритый и с улыбкой.

– Раз всё готово – взлетаем!

– Осталось только подать заявку на регистрацию бортового номера и названия корабля! – напомнил Роберт.

– Точно! – и Армата стал перечислять пришедшие ему на память возвышенные слова и даже словосочетания. Пока мы дошли в рубку ребята предложили до ста наименований. Только я все отрицал покачиванием головы. А кода уселся в кресло, сказал:

– Естественно, когда всё закончится, корабль будем назван именем или императора или…. Всё-таки куплен он на деньги империи и сражаться будет за её благо. А пока давайте назовём его так, что бы подчеркнуть наше отношение к важному делу, которое нам предстоит. И то, что нам помогает. И назовём мы его….

– «Верность»! – неожиданно перебил меня Роберт.

– Хм! Вообще то неплохо! Но я думаю «Дружба» звучит лучше….

– И затасканней! – не согласился со мной Армата. – «Верность» – само то, что надо! И верность нашей дружбе, и лояльность Оилтону, Империи, и принцессе….

С минуту мы посидели, примеряя это название к нашему транспортнику и прислушиваясь к внутренним ощущениям. Покатав предложенное название на языке, я вынужден был согласиться с товарищами. Звучало оно лучше мной предложенного. Хотя при воспоминании о верности принцессе как-то неприятно всё сжалось внутри. С давящим чувством вины я хлопнул уходящего Роберта по ладони и повернулся к пульту. После тяжёлого вздоха недрогнувшей рукой вписал новое имя корабля в формуляр регистра и нажал кнопку отправления. А через пять минут, после прогрева двигателей, мы получили разрешение от диспетчера комиссионного космодрома:

– Корабль «Верность»! Взлёт разрешён! Коридор номер восемь! Гипербола стандартная! Счастливого полёта!

– Спасибо! Счастливо оставаться!