Дорога между звезд

— Надо, прежде всего, доставить Армату в лучшую клинику! — категорично заявила Синява.

— Миледи, это мы и хотим сделать в первую очередь….

Но владелица яхты меня вроде, как и не слышала:

— По пути на Землю есть одна чудесная планета: Губка. Столица одной очень небедной империи. Там есть всё для лучшего и качественного лечения! И всего через двое суток мы будем на месте! И любопытства лишнего к себе не привлечём!

— Но там ведь правит император…, как его? — стал припоминать Малыш. — А он жуткий затворник и мизантроп!

— Не для всех! — хитро улыбнулась Синява Кассиопейская. — Я на него имею определённое влияние!

— Ну ещё бы! — не сдержался я. — Вы даже на моём корабле умудряетесь командовать, находясь под домашним арестом!

— И если бы мои команды выполнялись — жертв мы могли избежать!

— А у вас были жертвы? — искренне удивился Николя.

— Не подыгрывайте своему командиру! Вы прекрасно понимаете, что я говорю о наших с вами совместных действиях. Хоть вы мне в них отводите весьма неприятную роль!

— Хорошо! — неожиданно я решился и предложил: — Тогда докажите свою к нам лояльность! Доставьте Армату на Губку, обеспечьте ему нужное лечение и приложите все усилия для спасения Земли. Вернее: её обитателей! А наша команда займётся своим делом. — Заметив, как она ненароком посмотрела Малышу прямо в глаза, я добавил: — Он полетит с нами!

— Даже не знаю….. А если ваш Гарольд мне не поверит?

— Я дам вам условный сигнал и пароль.

— А если он вдруг откажется от нашей помощи и не захочет улетать?

— Это даже смешно! Он вас ещё и просить об этом будет!

— А если….

— А сели боитесь, то так сразу и скажите!

— Я не боюсь! Просто переступать законы так же легко как вам, мне трудно! Не хочу попасть в список преступников. А для этого мне нужен всегда грамотный советник.

Я с ожесточением почесал свою скулу. Всё-таки в сообразительности и логике ей не откажешь. Умеет настоять на своём. И без приказов! Когда захочет…. Но мне не хотелось так просто сдаться, пусть хоть кто-нибудь станет меня уговаривать ещё.

— А и вправду, вполне можем без Малыша обойтись. — Николя поднял ладонь у себя над головой. — С его ростом он только привлечёт к нам ненужное внимание. Без него свои дела уладим даже быстрее. А миледи девушка молодая, неуравновешенная, за ней присмотр нужен….

— Это кто: неуравновешенная?! — стала закипать Синява.

— Тот, кто поддаётся на простые фразы и заводится с пол оборота! — остановил я её властным жестом руки. Я ведь тоже умею быть убедительным, когда надоедает неразбериха. — А ты что думаешь?

Малыш сидел с таким спокойным и отрешённым видом, словно придумывал рифму к несуществующему слову. Но ответил сразу:

— Ты командир! Тебе видней! С высоты глобального полёта неподвластного праздным раздумьям разума.

— Повторяешься, — скривился я, словно от лимона. — Одну и ту же фразу…. — Но давняя мечта разведки тоже сделала своё дело. — Ладно, летишь на Землю. Как только появится возможность, мы вышлем деньги за новые хлопоты госпоже Синяве Кассиопейской.

— Хоть вы и ведёте себя порой несносно, но я уже убедилась в вашей платёжеспособности и честном слове! — жеманно произнесла миледи. — Поэтому открываю вам кредит!

— Неограниченный?! — не удержался я от колкости.

— Нет! — возразила она и улыбнулась: — Во вполне разумных пределах!

— Придётся Малышу всю дорогу питаться сухарями…, — сочувствующе пробормотал я. Николя мне тут же подыграл:

— Давайте оставим ему пару ящиков тушёнки?

— Не думала, что он у вас такой обжора! — не осталась в долгу и миледи. — Ведь самая лучшая пища для интеллектуалов — вода и приятные беседы!

— Да, он такой! — согласился я вставая. — Могу вас обрадовать: иногда ему и вода не нужна! Так что вы на нас ещё и неплохо заработаете!

Нелестное восклицание в мою сторону из уст девушки, потонуло в общем дружном хохоте.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ ХЛОПОТНОЕ ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ОИЛТОН

Проследить всю траекторию полёта, находящегося в лунманском прыжке корабля, невозможно. Но при выходе в нормальное пространство плазмо-кремниевый реактор даёт мощный выхлоп тормозящей энергии. Именно по этому выхлопу, можно определить: с какого направления прибыл корабль. И всех подозрительных тут же начинает отслеживать целый комплекс станций, ретрансляторов и стационарных баз космической обороны. Поэтому нам пришлось сделать солидный крюк в пути, имитируя наше прибытие с самой дружественной Оилтону системы. Вернее небольшого скопления шести звёзд, имеющих на своих орбитах сорок одну планету. Именно из-за яркого отблеска с поверхности этих планет и было дано название: Система Блеска. В которой правила королева Стания, родная сестра нашего покойного императора.