Дорога на Альциону (СИ)

  Страх придал сил. Ричардс нырнул за штабель пластиковых ящиков и замер, вжимаясь в жесткую, нагретую полуденным зноем поверхность.

 Вновь ударила очередь – ящики разлетелись во все стороны щедрым дождем пластиковой щепы.

Гай, часто и хрипло дыша, огромным усилием заставил себя не шелохнуться – смерть прошла рядом. Горячий воздух пах кислым запахом сгоревшего пороха и свежепролитой кровью, и от этого становилось еще страшнее. Сердце колотилось кузнечным молотом, готовое выпрыгнуть из груди.

 Ричардс осторожно бросил взгляд на заваленную трупами площадку у ворот модуля. Стылое чувство обреченности разлилось в сознании, вызвав тупую, ноющую боль за грудиной. Все кончено, ему не уйти…

  Стрельба неожиданно прекратилась. Один взгляд на замершее автоматическое орудие породил крохотную надежду на спасение. Вскочив, Гай рванулся к стоявшему в десяти шагах внедорожнику, дверь которого так и осталась открыта.  Прыгнув на место водителя, он запустил двигатель и, вывернув руль, утопил педаль акселератора в пол.

 Внедорожник, взревев, описал короткую дугу и рванулся прочь от модуля.  Справа, словно соткавшись из воздуха, появился чудом уцелевший колонист. Прятавшийся в траве человек, видимо, расценил внедорожник как единственный шанс на спасение -   закричав, он бросился к автмобилю. Но  Ричардс не собирался брать попутчиков. Гай даже не заметил его, сжимая руль до боли в ладонях. Глухой удар, и человек изломанным манекеном отлетел в сторону. Автомобиль  повело; Гай, захрипев, вывернул руль, пытаясь удержать внедорожник. Машина ударила бампером в догорающий остов вездехода, с грохотом отшвырнув изуродованные металлические останки.

   Автоматическое орудие, завершив перезарядку, с гудением развернулось. Две секунды на расчет поправок на скорость и движение цели, и оно разрядилось короткой очередью. Двадцатимиллиметровые пули пробили внедорожник навылет; заднее стекло брызнуло фонтаном  серебристого крошева. Изнутри салон автомобиля забрызгало вязкой, серо-красной массой – одна из пуль срубила водителю половину черепа. Обезображенное тело тяжело упало на руль.  Неуправляемая машина пошла юзом. Проскочив на полном ходу  с десяток метров, внедорожник ударился в поребрик дорожного ограждения. Раздался хруст сминаемого металла; автомобиль, подскочив, вылетел с дороги  и опрокинулся, застыв кверху днищем. Из пробоин в двигательном отсеке  потянулись струйки едкого белесого дыма.

  Ребристый ствол орудия описал полукруг.  Раздалось басовитое гудение, и автоматическая турель скрылась  под поверхностью; люк с шапкой искусственного дерна плавно закрылся.

Глава 9

Антона била нервная дрожь. Сжав кулаки, хрипло дыша, он пытался справиться с шоковым состоянием. Получалось плохо. Вернее, не получалось совсем. Трагедия тысячелетней давности, ожившая на мгновение во всех подробностях, могла убить кого угодно своей сутью. Марков, словно издеваясь над самим собой, обежал взглядом пространство перед транспортным шлюзом модуля – тела убитых, лужи крови, догорающие обломки вездехода …

И фантомный запах смерти, которых теперь его будет преследовать всю жизнь…

Повинуясь неосознанному порыву, Антон уже хотел сорвать с головы нейросенсорный шлем, как вдруг картина окружающего мира изменилась. Голограмма дрогнула, подернулась рябью, и в следующее мгновение Антон увидел уже другую картинку.

Теперь он воспринимал мир «глазами» технического андроида. Кроваво-красные строчки, казавшиеся огромными, проявились в «воздухе» столь неожиданно, что Марков невольно вздрогнул.

«Особый протокол действий. Статус: активен».

«Боевой режим».

«Автоматическое распознавание целей».

До слуха Антона донеслись звуки внутренней работы кибермеханизма – легкий шелест сопроцессоров программного ядра, размеренное гудение сервопривода и попискивание системы самостабилизации.

Заваленная человеческими телами панорама качнулась и стала надвигаться – андроид начал движение от ворот модуля.

Информационные строчки, мигнув, сменились.

«Отмена боевого режима».

«Сканирование».

Андроид замер у края стеклобетонной площадки. Картина окружающего мира изменилась - кибермеханизм активировал тепловизор, сканируя местность по термальным всплескам. Ярким, красно-белым сгустком высветился догорающий вездеход, размытыми желтоватыми пятнами проявились остывающие тела людей. Неожиданно сработал аларм-процессор – сканирование обнаружило тепловую сигнатуру живого человека.

Андроид, захватив цель, развернулся и направился в сторону уцелевшего внедорожника, стоявшего поодаль.

За машиной пряталась женщина – та самая, что в последний момент пыталась отговорить Ричардса от рокового шага. Татьяна находилась на грани шока – лицо, больше похожее на застывшую маску, было вымазано грязью и отсутствующий, блуждающий взгляд говорили сами за себя.