Дорога на Альциону (СИ)

Клеопатра словно бы услышала его. Хотя Антон и ждал этого, он невольно вздрогнул и сделал шаг назад.

Клео резко развернулась и коротким движением вытащила шунт кабеля интерфейса из технического слота.

Марков нервно сглотнул. Волна эйфории сменила отчаяние в долю секунды, прокатившись по телу приятной дрожью.

Он не знал, что сказать.

— Здравствуй… кхм… Клео, — неуверенно проговорил Антон и неловко развел руками.

Часть 2. Глава 8

Клео не ответила, глядя на него. Антону это напомнило их первую встречу. Тогда ее взгляд был точно таким же. Она смотрела пристально, слегка склонив голову и поджав губы. Казалось, что женщина — андроид слегка улыбается.

Клеопатра коснулась пальцами технического слота, пробежала взглядом по помещению. Усмехнувшись, Марков протянул ей открытую ладонь, на которой лежала декоративная заглушка — все это время он непроизвольно держал ее в руке.

Клео поставила заглушку на место и сказала:

— Здравствуй, Антон!

— У нас большие проблемы, — глухо произнес он.

— Я знаю, — ответила Клеопатра. — Я уже получила оперативную сводку от всех систем модуля. Защитный периметр практически уничтожен.

— Это земляне.

— Уверен? — произнесла Клео, не сводя взгляда с его лица.

— Абсолютно, — Антон выдержал взгляд. — Их первая попытка проникнуть в модуль не удалась. Я забрал несколько вещей с тел погибших. Они в рубке управления.

Клео кивнула и указала на выход.

Антон шагнул к смотровому триплексу, как только они вошли в рубку. Желание увидеть то, что творилось снаружи, подталкивало к действию, став каким-то болезненным, неприятным.

В воздухе еще плавали остатки серой дымной пелены. Порывы ветра прибивали ее к земле, относя в сторону. Открывшаяся картина произвела на Маркова удручающее впечатление. Выжженная и перепаханная взрывами почва исходила редкими сизыми струйками дыма. Желтые язычки пламени плясали на разбитых в труху тотемных столбах. Сбоку виднелся провал, из которого выглядывали, словно обломанные зубы, куски сталебетонных перекрытий и изуродованная платформа подающего суппорта орудия.

Сзади раздался шорох; Антон обернулся.

Клео держала в руках винтовку, которую он взял у одного из тел. Отсоединив магазин, Клеопатра клацнула затвором, внимательно рассматривая оружие.

— Ты прав, Антон, — сказала она. — Это земляне. Судя по этому образцу, их технологии далеко продвинулись вперед. Я провела сравнительный анализ со своими данными по стрелковому оружию. Этот образец значительно превосходит их по скорострельности, дальности, эргономичности и некоторым другим параметрам. Собственно, по-другому и быть не могло. Двенадцать веков — это огромный срок.

— Я рад что не ошибся, — выпалил Антон дежурную фразу. — Ты видела, что творится снаружи?! Они не просто подавили защитный периметр, они разнесли его напрочь!

Клео отложила винтовку, сев в кресло. Перед ней, на обзорном экране, виднелась выгоревшая луговина уже с другого ракурса, снятая со скрытой видеокамеры транспортного шлюза.

— Что им нужно, Клео? — спросил Марков. Он пристроился рядом, встав сзади кресла и облокотившись на спинку. — Зачем все это?

— Сейчас трудно сказать, — пальцы Клеопатры двигались над сенсорной клавиатурой, отдавая десятки команд системам командного модуля. — Данных почти никаких. Тяжелый военный крейсер «Русич» — вот и все, что мы имеем. Но и этого достаточно, чтобы сделать приблизительные выводы. И они не утешительные для нас, Антон. Землянам нужен Стожар, все его ресурсы. Тысячу лет назад Земля уже находилась на грани энергетического голода, выпотрошив собственные недра и ресурсы Луны. Могу предположить, какая ситуация сейчас. На Земле жесточайший кризис, она задыхается. И Стожар единственный шанс выправить ситуацию. По крайней мере, на время.

— Но здесь живут люди! — восклицание сорвалось, само собой. — Потомки землян! Или это ничего не значит?!

— Именно так, — произнесла Клео, встав с кресла. Она подошла к триплексу, бросила взгляд наружу и обернулась.

— Забытая колония, вот как это называется, — сказала она. — Вдобавок, впавшая в регресс, деградировавшая, и полностью утратившая знания о собственном прошлом. Одним словом, фактор, которым можно пренебречь.

— Но… — попытался возразить Марков.

— Ты наивен, Антон, — перебила его Клео, покачав головой. — Ты веришь в справедливость и доброту. Но этого никогда не было. Ты спросишь, почему люди так беспринципны и жестоки? Ответ прост — вы всегда были такими. И высокие технологии сделали людей только хуже, дав больше возможностей к убийству.

Антон не нашел, что сказать в ответ. Он хотел возразить, но слова вдруг исчезли из сознания, словно их сдул невидимый ветер.

Клео была права. Простая истина неожиданно проявилась в опустевшем сознании — горькая и тяжелая.

— Но сейчас нет времени рассуждать о сущности людей, — продолжила Клео. — Я догадываюсь, почему они так упрямо лезут в командный модуль.

Антон вопрошающе посмотрел на нее.

— Информация, вот что им нужно. То, что всегда, во все времена, было дороже и важнее всего.

— Не совсем понял, — глухо произнес Антон.