Дорога на плаху

— Не произошло, не беспокойся и не произойдет. — Борис недвусмысленно усмехался.

— Ну и славненько, — не замечая иронии, говорила Валентина Александровна. — Надеюсь, Лиля произвела на тебя впечатление?

— Произвела.

— И ты назначил ей свидание?

— Я назначил свидание с Евгенией. Вот в этом послании.

— Неужели ты пригласил эту женщину к нам? — ужаснулась мать.

— Не беспокойся, пока делать это рано. Она еще не избавилась от кошмара прошлого. Я не уверен, что в одиночестве ей это будет сделать проще.

— Но Лиля, такая потрясающая девушка! Ее руки добиваются многие мужчины… — Валентина Александровна хотела сказать, «посолиднее тебя», но вовремя опомнилась и даже устыдилась своей оценке, ибо солиднее сына на эту роль нет никого в мире, и она, торопясь, закончила: — Но достойнее тебя среди них она никого не видит.

— И напрасно. Кто я? Рядовой сыщик, хотя и с отличием закончивший учебу. Вечные командировки, вечная угроза жизни. Но я тебя перепугал.

— Именно, потому-то я пекусь о Лиле, надеюсь, она очарует тебя своей любовью, и ты перестанешь лезть на рожон.

— Прости, мама, но Лиля больше не предмет обсуждения. Я ложусь отдыхать, спокойной ночи.

V

Борис на компьютере просеивал список владельцев «Фордов», оставил десятка два подозреваемых для детального изучения. Раздался телефонный звонок. Борис ответил. Говорила Маргарита.

— Олеся согласилась на встречу у нее дома.

— В котором часу?

— Прямо сейчас.

— Буду.

Борис появился на площадке перед дверью, позвонил. Никто не отвечал. Повторил длинно. Молчание. Потревожил соседей. Ими оказались пенсионеры, и они с готовностью ответили на вопрос, не слышали ли они в квартире Берестовых подозрительного шума, не выходил ли кто?

— Подозрительный шум доносится из ванной и сейчас, — торопливо ответила соседка, — там под большим напором льется вода.

— Давно? — с тревогой в голосе спросил Петраков.

— Минут десять, а что?

— Думаю, что в квартире беда, и надо взламывать двери. Я старший лейтенант милиции, — он быстро показал удостоверение личности, — будете в качестве понятых. — С этими словами Борис с силой ударил ногой под основание замка, и дверь распахнулась. — Следуйте за мной, — приказал он пенсионерам, ринулся в квартиру. Вода хлестала в ванной. Дверь была на шпингалете. Борис с силой рванул ее, и увидел в ванной истекающую кровью и уже потерявшую сознание Олесю. Борис боковым зрением видел, как подошли пенсионеры, услышал их глухие вскрики ужаса, а сам отрывал ленту от висевшего на крючке полотенца, чтобы перевязать девушке руку, остановить кровотечение. Точное быстрое движение, и вода перекрыта, пальцами передавлены вены, как можно туже перемотана лентой рука пострадавшей. Кровь остановлена.

— У кого есть телефон?

— Только у нас, — ответил заплетающимся языком побледневший пенсионер.

— Быстрее звоните в «Скорую», 03. Назовите адрес, скажите, что девушка вскрыла вены. Будьте настойчивы!

Борис взял на руки несчастную и понес в комнату. Осторожно опустив на диван девушку, с одежды которой стекала вода, сыщик скользнул взглядом по столу, и увидел карандашные портреты мужчин. Девушка изобразила их со злыми, холодными взглядами. Один портрет сыщик приподнял и присвистнул, в знак того, что с ним знаком. Скрутив рисунки в трубку, он сунул их в карман.

Петраков не очень-то доверял неожиданному и легкому разоблачению, потому к факту о знакомом человеке на портрете отнесся спокойно. Сейчас больше волновала жизнь Олеси, которая висела на волоске: за нее предстояло побороться. Борис с напряжением прислушивался к движению в коридоре, моля Бога поскорее прибыть врачам.

Помощь задерживалась, а он бессилен был что-либо сделать. Подхватив девушку на руки, он бросился с нею на выход.

— Оставайтесь дежурить возле квартиры, — сказал он соседям.

Лифт оказался не занят. Через полминуты Петраков очутился на улице и увидел в сквере Маргариту с сестрой. Те, ничего не подозревая, спокойно сидели на лавочке, поглядывая на окна своей квартиры.

Борис окликнул Маргариту, останавливая выруливающую со двора машину. Перепуганные женщины вскочили и подбежали к машине, когда Петраков опустил бесчувственную девушку на сиденье. Борис знал, пульс у пострадавшей едва прощупывался.

— Что с Олесей? — вскричала, бледнея, Мария.

— Быстро садитесь в машину, едем в ближайшую больницу, — вместо ответа приказал сестрам, обезумевшим от ужаса неизвестности. — Водитель, включите аварийный свет и беспрерывно сигнальте, я вас подстрахую.

Петраков опустил стекло дверцы, высунувшись из салона на сколько мог, стал махать попавшимся под руку автомобильным огнетушителем, как жезлом.

Со двора на главную улицу они выскочили беспрепятственно. Понимающий критическую обстановку хозяин «девятки», мужчина средних лет, лихо понесся в областную больницу, которая, к счастью, была всего в трех кварталах. Первый перекресток проскочили на зеленый, второй и третий на грани фола, на красный. Дорога была каждая минута. Мать и Маргарита выли в буквальном смысле слова, им все понятно без объяснений.