Дорога (СИ)

Внезапно вспомнил и достал из кармана найденную около болот винтовочную гильзу. Я же так и не удосужился ее рассмотреть толком. Что у нас на дне написано? «Т» и три черточки. Тульский завод? Трехлинейка? По толщине вроде подходит. Сюда патрон попал с людьми или сделали уже здесь? Хм, интересно. А ведь так маркировку обозначали еще до революции. Значит, сюда вдобавок люди попадают из разных эпох? Час от часу не легче. Хотя чего я ожидал от «Свалки» Страннейшего мира, где смешивались разные мироздания?

После обеда приспичило добежать до кустиков. Хорошо хоть перед бандитами не навалил в штаны. Испугаться просто не успел — так все произошло неожиданно. Зато сейчас прижало, как вспомнил, что недавно мне грозило. Этими кустами явно частенько пользовались. Потому самое любопытное открытие ждало меня здесь, возле любезно откопанной кем-то ямки. Даже доски заботливо под ноги положили и газету. Газету? Вот это было любопытно, но бесполезно. Прошедшие дожди размыли типографскую краску напрочь. Она местная или тоже попала сюда?

Глава 9 День четвертый. Негаданные встречи

Развилка заставила поволноваться в выборе дальнейшего пути. На вид ухоженные трассы уходили по обе стороны от нее, и по их состоянию заметно, что ими регулярно пользуются. Я задумчиво почесал бородку и остановился в раздумьях. Пока непонятно, куда поехали «лесорубы», за которыми я так долго и упорно все это время двигался. Неизвестно, чем бы выбор закончился, если бы я ни услышал мерный гул. Чу! Это в мою сторону движутся автомобили, и, скорее всего, грузовые. После неприятного происшествия в заброшенном хуторе рисковать больше не хотелось, и я тут же спрятался в густых кустах, что росли у придорожной канавы. «Тойоту» благоразумно еще ранее загнал за деревья.

Вскоре шум усилился, и со стороны правого ответвления показалась небольшая колонна. Впереди шел бескапотный грузовичок на манер «Шишиги», переделанный в бронеавтомобиль, а следом за ним три мощных трехосных грузовика, навьюченных разнообразными тюками и ящиками, покрытыми поверх темно-зеленым брезентом. Сразу за кабиной броневика оказалась установлена громоздкая турель с пулеметом, здорово смахивающим своим видом на приснопамятный «Максим». Там, укрытый бронещитками, восседал пулеметчик, внимательно посматривающий вперед по движению. Проехав дальше, «Шишига» открыла взору свой бронированный кузов, в котором виднелось несколько голов, контролирующих обочины трассы.

По всему видать это охрана, а идущие следом грузовики являются грузовым караваном. В каждой кабине я заметил по три человека и, судя по ружьям, вооруженных. Замыкал колонну автомобиль, заставивший меня улыбнуться. Откуда здесь подобная рухлядь? Подобие американского джипа времен Второй Мировой войны. В открытой кабине местного «Виллиса» лихо восседали три добрых молодца с винтовками наперевес. Все белобрысые, в защитного цвета фуфайках и фуражках набекрень. Вдобавок перепоясанные ремнями, на которых висели многочисленные подсумки, нож и сухарницы. То есть по всем меркам люди или служивые, или наемники.

«Так и запишем!»

Проехал караван в сторону левой отвилки, чем вызвал во мне еще больше сомнений. И куда после этого ехать? Направление направо — место выезда «купцов». Значит, там точно имеется какое-то жилье. И двигались они, скорее всего, также в сторону жилых поселений. Куда еще можно везти такую прорву товара? Вот только осталось решить, куда мне ехать ближе? Эта загадка так и не была пока разгадана. И зачем им столько охраны? Хотя если вспомнить мое утреннее приключение, то с этим-то как раз все понятно. «Свалка» по своей сути — мир довольно сложный и опасный. Звери, одичавшие люди.

Последнему я как раз совсем не удивляюсь. Столкновение стольких разных мирозданий в одном месте наверняка привело к множеству конфликтов и трагедий. Каждый выживал как мог. Кто-то группировался вокруг ярких харизматичных лидеров, кто-то уходил от людей куда подальше, а кто-то искал, где и чем можно поживиться. Обывателей обычно вообще не спрашивают, что им делать. А их ведь большинство в любом обществе. В принципе на коне всегда тот, кто приведет за собой стадо на более-менее сытное лежбище. Вот тебе и ответ, как скорей всего устроен этот мир. И к кому примкну я?

Так, если проанализировать увиденное еще глубже, то выходит, что на «Свалке» имеется подобие технологической цивилизации. Ну, тут все вроде бы понятно. Из какого-то слоя оказались перенесены промышленные предприятия, из других сырьевые ресурсы, еще из одних инициативные люди, что подмяли под себя осколки миров. Во всяком случае, я уже заметил здесь технологии семидесятилетней давности, вооружение, логистику и некий установленный кем-то порядок. Вот с этим уже неплохо. Охранники службу несли, но особо не напрягались. Значит, конкретно в этой местности относительно тихо. Что лично меня лишь радует.

Затем накрыло озарением, и я стремглав рванул к машине.

«Вот идиот!»