Дорога сквозь мёртвую и живую

А вот Муса – так себе. Почти безродный. Отец есть, а мать вроде рабыня какая-то. Но Иофора окрутить сумел. Сначала в ученики уговорил взять. Потом все жреческие обязанности стал за Иофора исполнять. Гадания, предсказания, ну и всё такое. Иофор за Мусу даже дочь отдал. Хотя и сильно неравный брак.

Купец с братьями задумали караван собрать. Из Египта в Ханаан через Иерихон на север в Иерусалим и дальше на побережье. Ещё несколько купцов к ним присоединились.

Хороший урожай случился в Египте, и войны давно не было. У ремесленников много товара скопилось. Цены хорошие. И на зерно, и на товары египетские. Купцы большую прибыль планировали взять.

Пришли к Иофору, чтобы рассчитал он им дни благоприятные и указал, каким маршрутом идти безопаснее и удобнее. Иофор купцов к Мусе переправил.

Муса всё сделал как надо. И дни рассчитал, и какими оазисами лучше идти через пустыню. Где выйти из Египта, как пройти через болота, когда и где лучше через реки и каналы переправиться.

Посоветовал, где охрану нанять. Они хотели иудеев позвать. Он отговорил. Объяснил, что за те же деньги или даже дешевле можно получить в три раза больший отряд из хананеев и измаилтян прямо в Мигдоле. Там много военного народу оказию ждёт, чтобы вернуться в Ханаан.

Человека дал в Египте, который всё это организует. У оракула получил предсказания благоприятные. Всё как положено. Заплатили Мусе хорошо. Работа того стоила.

И складывалось всё на редкость удачно. Цены действительно хорошие, товар отменный. Поездили и по племенам израильским, и по базарам.

Зерно, чеснок закупили частично у египтян, частично у племени Иссахара. Ткани и одежду взяли прямо у ткачей Дана, оружие и украшения у иудеев, пряности, чёрное и красное дерево у моряков Завулона.

Охрану наняли недорого через человека Мусы. Отряд получился разрозненный, зато большой.

На выходе из Египта в Мигдоле на базаре встретили знакомых купцов израильтян из племени Симеона. Оказалось, что они тоже идут в Иерихон, оттуда на восток к финикийцам и дальше, к хеттам. До Иерихона решили идти вместе.

Караван и охрана у израильтян были поменьше, но зато охрана из иудеев. Три десятка иудеев – большая сила.

Так вот получилось, что был это для мадианитян счастливый случай. Подарок Бога. В первом же оазисе караван ждала засада амаликян.

Почти вся охрана, нанятая через человека Мусы, исчезла ещё до начала боя. Остались, может быть, с десяток бойцов, да купцы со слугами. Если бы не израильский караван с охраной из иудеев, им бы не отбиться.

И ведь ждали именно их. Больно небольшой отряд напал. На них бы хватило, а вот иудеи амаликян разметали легко.

Вот так и получается. Что они пойдут через этот оазис, знал только Муса. Вернувшись домой, узнали, что был это не единственный случай. Только им повезло. А другим нет. Те другие сгинули в пустынях. Сгинули все, кто нанимал Мусу для гаданий и других жреческих служб перед походом.

Шум среди купеческого люда большой поднялся. Хоть и неохота с Иофором связываться, но и спускать такое с рук никто не собирался.

Но, пока они бурлили, Муса исчез. Жена, дети остались у Иофора, а сам как в воду канул. Думали даже, что прибил его кто-то. Может, и сам Иофор команду дал. Ведь позор-то ему какой.

А Муса вот где, оказывается, пристроился. Хотя ожидать можно было. Не секрет, что Иофор и Корей – друзья со студенческих лет.

Во время рассказа мадианитянин всё больше и больше накручивал себя и закончил почти в истерике.

– У меня брат во время схватки с амаликянами погиб. Как же я такое простить могу? Своими руками готов гадину удавить!

Да, интересные вещи рассказал мадианитянин. Хотя мне это без разницы. И Мусу я этого не знаю, да и купец мне этот вместе с братьями и сотоварищами никто.

Своими руками удавлю! А чего же не удавил? Муса только что через таверну прошёл. Кинжал на поясе висит. Доставай и режь, если голыми руками не приучен. Левитов боишься? А там с Иофором связываться не хотелось? Бурлить бурлили, а вот взять и прирезать – никого не нашлось.

И опять, мне-то какое до этого дело? Мадианитянину я это, конечно, не сказал. Я ему это подумал.

Посидели ещё, помолчали. Купец продолжил:

– Послушай, Осия, сколько возьмешь, чтобы прикончить этого ублюдка? Но чтобы с пытками. Чтобы мучился долго.

Я продолжал молчать. Как будто не слышал вопроса.

Купец тоже замолчал. Потом сказал:

– Извини. Купец я. Даже здесь готов торговаться. Осия, прошу тебя, убей Мусу, сына Рагуила. Убей плохой смертью. Я и мои друзья-купцы заплатим, сколько скажешь.

Так уже лучше. Так я говорить могу.

– Давайте перенесем этот разговор на завтра. Завтра я буду знать, могу я принять Ваш заказ или нет.

Мы ещё посидели недолго. Молча.

– Что ж, завтра так завтра. Извини, я пойду.

Мадианитянин поднялся и пошёл к выходу. Вид у него был очень невесёлый. Понять его можно. Я всех понимаю. Ещё Захри говорил, что я очень понятливый.

Появился Ор и замахал мне рукой. Я встал и пошёл к нему. В зале воцарилась полная тишина. Слышно, как муха летает.