Дорога стали и надежды

– Ты единственный из всех твоих дружков и товарищей, кто не просто жив. – Дармов перестал улыбаться. – Ты не спился, не переболел всеми возможными болезнями, превратившись в дряхлое убожище, не отрастил непонятно на чем пуза до колен. А еще ты знаешь те места, куда отправишься в ближайшее время, потому что откуда-то оттуда ты и тащишь к нам всю эту дрянь. «Пятерка» и «маслята» не пахнут ничем, кроме смазки, Абдульманов?

Азамат промолчал.

– Тебе дорога та маленькая лохматая замарашка, оно понятно. Жаль, вовремя не узнал про беду Сосновцева. – Дармов отхлебнул, поморщившись. – Ну, и что это такое? Эй, дневальный! Принеси горячего чаю, давай, иди, выполняй.

– Петр Ильич… – Уколова, молчавшая долго и незаметно, кашлянула. – Разрешите?

– Конечно, Женечка, говори.

– Я не совсем уверена в Абдульманове как кандидате.

– Хм… – Дармов потер переносицу. – Я тоже… но выхода-то у нас, Евгения, нет. Время поджимает, наш друг Пуля знает дорогу и места, что остается? Совершенно верно, Уколова. Остается отправить именно его.

– Куда? – Азамат снова уставился на выщербленного Ахмет-Заки.

– Далеко. – Дармов, наконец-то, положил «ногтегрызку» на стол. – В бывшую Самарскую область. А именно в городок с красивым названием Отрадный. Знаешь такой?

– Знаю. – Пуля поежился. – Далеко и опасно. И если все выгорит, то отпустишь меня с Мишиной дочкой?

– Именно. И даже доплачу, так и быть.

– Не надо. Когда выезжать?

– Ишь, какой, выезжать ему… Капитан Глухарев, пят’як, доморощенный. Утром, до Белебея, ветку дотянули именно туда. Там вас встретит наш человек, работающий с торговцами так называемого Золотого, то бишь Шамиля Абдулмазитовича Алтунбаева. Доставит в Абдулино, и дальше вы пойдете с ними.

– Мы – это кто?

– Ты и вот эта милая девушка. Старший лейтенант Уколова!

– Я!

– Умница. У тебя все готово?

– Так точно.

Дармов кивнул.

– Вот так-то, Абдульманов, ты снова на службе. Только служба твоя с этого момента совершенно секретная. Понимаешь? А это что за черт?

Где-то в здании кто-то дико заорал. Хлопнул один выстрел, второй. Дармов даже не успел подняться, как в дверь влетел дневальный.

– Товарищ майор, там зверюга какая-то… мутант, что ли.

– Что за ерунду ты несешь?

– Да зверь внутрь проник. Кот, только огромный.

Дармов покосился на Азамата, плотно сжавшего губы и уставившегося на самого Петра Ильича.

– Не стрелять в животное! – кулак майора грохнул по столу. – Загнать его куда-нибудь и не соваться! Кто пальнет еще в кота – сгною! Исполнять!

За дверью грохнуло из чего-то серьезного. Азамат вскочил со стула, двинувшись к двери. Евгения, шагнув в сторону, целилась в него из матового ТТ.

* * *

Оренбуржье, где-то рядом с н.п. Бузулук (координаты: 52°46'00''с. ш., 52°16'00''в. д.), 2033 г. от РХ

Третий и Пятый залегли на верхушке холма. Под ними, темнея выж-женными коробками домов, торчал небольшой поселок.

Приземистая и низкая постройка, с прямоугольником «гнезда» на самом верху крыши, стены из бетонных плит, затянутые поверху спиралями «егозы», горбящиеся покрытия переходов, ведущих от постов к основным зданиям. И выпачканные темными липкими потеками цистерны, много цистерн, наполовину врытых в землю. А еще… еще Третий и Пятый, разглядывающие поселение в бинокль и прицел на винтовке, видели еще кое-что очень важное.

Качалки, самые настоящие и работающие нефтяные качалки. С десяток таких, похожих на странных головастых птиц, равномерно поднимались и опускались. Третий толкнул Пятого, показал – наблюдай, и тихо исчез с верхушки холма. Начало похода казалось очень неплохим.

Мазутчики, первая цель отряда Инги Войновской, крошечное поселение бывших нефтяников, переживших удар по Тоцкому полигону именно здесь. От Бузулука до форпоста Ордена – шестьдесят километров по прямой. Команда проехала ее за десять часов, быстрее не вышло.

Третий, упакованный в ОЗК, добрался до стоянки отряда за пятнадцать минут. Иначе не получалось – Войновская не знала точного расположения крепостцы мазутчиков и рисковать не хотела. Солдат бежал, стараясь уложиться в минимальное потраченное время.

Раз-два! Бежать в ОЗК не просто неудобно. Левой, левой! Снимая комплект – выжимаешь нательное белье. Раз-два, раз-два! Главное, поймать ритм. Не сбить дыхания, не пытаться стащить с лица маску противогаза и вдохнуть воздуха. Левой, левой!

По Тоцкому ударили сильно, как и по Донгузу – шандарахнули сразу несколькими тактическими, превратив полигон в выжженную пустыню. И для уверенности запулили вслед еще несколько зарядов чего-то мерзкого. Система ПРО смогла отбить лишь две ракеты из трех. Последняя вмазала куда и требовалось.