Дорога тьмы (СИ)

Самый главный купец о чем-то быстро переговорил с Сайхалом, дал отмашку своим людям, после чего те начали деловито сновать между оставшимися снаружи телегами и выставленными в деревне палатками. Обустройство на новом месте жительства заняло у караванщиков чуть больше часа, в течение которого деревенские женщины успели приготовить огромную гору жареного мяса и картофеля, достать из погребов запасы кваса и пива, а также перенести все это на сдвинутые в линейку столы. Откуда-то возникли самые настоящие скатерти, ровные и красивые блюда, серебряные вилки, прочие элементы сервировки…

— Прошу всех обедать, — провозгласила Джа, когда все наконец-то было готово. — Садитесь!

Знакомиться с гостями было еще рано, так что я расположился возле обсуждавших купцов мальчишек, навалил себе на тарелку предложенное угощение, пододвинул кувшин с квасом и приготовился наслаждаться жизнью. Караван должен был остаться в поселке на несколько дней, торопиться смысла не имело…

— Видел, какие у них мечи? — неожиданно обратился ко мне один из подростков. — Зачарованные!

— Не обратил внимания. А почему ты так решил?

— Там на лезвии золотые вставки. Туда видящие магию засовывают.

— И амулеты у них красивые, — добавил второй мой сосед. — Очень дорогие, не как у нас.

То, что бродившие по безлюдным землям торговцы были обвешаны качественными артефактами, никакого удивления лично у меня не вызывало. Тем не менее, я все же переключился на магический диапазон, как следует изучил силуэт ближайшего гостя, а затем пожал плечами:

— Вроде, хорошие. Но не очень сильные.

— Они сделаны так, чтобы долго работать, — с видом знатока сообщил бойкий паренек. — Дней пять, наверное, духов отпугивают. Или шесть.

— Или неделю, — хмыкнул прислушивавшийся к нашему разговору Савиш. — Хватит выдумывать.

— Так они же на самом деле хорошие, — возмутился его оппонент. — Даже Макс сказал!

— Так Макс амулетов не делает. Он сам души отпугивает.

— Да не ругайтесь вы, — поморщился еще один из наших соседей. — Дайте пожрать спокойно.

Дискуссия временно затихла и я смог отдать должное еде. Что ни говори, а готовили здесь на самом деле вкусно. С душой и огоньком, так сказать.

— Макс, а ты с ними поедешь? — неожиданно спросил малолетний специалист по амулетам. — Уже сказал деду Сайхалу, что уходишь?

— Наверное. Да, он знает.

— А с тобой можно?

— Нельзя. У меня и так геморроя хватает.

— Гемо… что это?

— Это значит, что у меня забот до черта. А у вас свои семьи есть.

— Ну и что? Мы сильные, охотиться умеем, работать можем. Нам бы только до города доехать.

— Рано вам еще, — снова вмешался Савиш. — Вырастите для начала, оглобли тощие.

— Все равно ведь уедем.

— Это ваше дело. Но сейчас рано.

— А Максу не рано? Он тоже молодой.

— Совсем сдурел, что ли? — удивился охотник за сокровищами. — Ты для начала видящим стань, а потом сравнивай. Или железкой махать научись как следует.

— Вот и научусь.

Амбиции молодых селян были мне до лампочки, поэтому я тактично самоустранился из беседы, сконцентрировавшись на изучении гостей. Те выглядели вполне стандартно и обыденно для своей профессии, однако среди них выделялись два человека, явно имевшие какое-то отношение к магии — степенный грузный старик, прямо сейчас общавшийся с Сайхалом, а также его более молодой и более тощий помощник. Оба были одеты в тонкие дорожные халаты, а на их шеях красовались длинные ожерелья из непонятных металлических символов и крупных цветных камней, ярко светившихся в магическом диапазоне и однозначно являвшихся артефактами — то ли оберегами от фантомов, то ли энергетическими батарейками. Вели себя эти гости чуть более высокомерно, чем все остальные, однако палку не перегибали и в целом казались достаточно адекватными. Пожалуй, с ними действительно можно было иметь дело — как и с другими караванщиками.

— Скоро торговать начнем, — между тем сменил пластинку мой сосед. — Куплю себе меч хороший. И нож боевой.

— С кем воевать-то собрался? — хмыкнул лениво потягивавший пиво Савиш. — Разбойников на сотню миль вокруг ни одного нет.

— В жизни пригодится.

— Ну, если в жизни…