Дорога Тьмы (СИ)

И вот я узнаю о том, как Ходер стал богом, а там ни много ни мало подчинение первородного Пламени, которое… эм…

— Прости за неосведомлённость, но что это за Пламя?

— Ты… ‒ она удивлённо посмотрела на меня, но потом что-то вспомнила и вздохнула. ‒ Ах, да… Когда Древнейшие создавали Мироздание, они сотворили… Что-то. И это что-то лежит в основе жизни в Мироздании. Именно это называется первородным Пламенем. Оно не разумно, но какую-то свою волю имеет, ведь во всей вселенной при одинаковых для всех условиях лишь трое сумели подчинить себе хотя бы частичку этой Силы. А из ныне живущих это лишь мой отец.

— Пенни, прости, конечно, за вопрос, но кто ты такая? Ты ведь не ребёнок, каким пытаешься выглядеть.

Девочка улыбнулась, но улыбка эта была не весёлой, а в глазах на миг промелькнула чёрная тоска. Пару минут она помолчала, а потом голосом, в котором не было ни намёка на былые жизнерадостные нотки, ответила:

— Пламя способно создавать жизнь в неживых объектах, но у такого существа никогда не будет души. Ты ведь понимаешь, что это значит?

— Что перерождения для тебя тоже не будет… Но неужели нет никакого способа сохранить твою личность и перенести её на чистое ядро?

— Нет. Ни одно ядро не способно выдержать такое количество энергии. А ментальная копия… это в любом случае уже буду не я.

— Ясно. Прости…

— Ничего страшного, ‒ вымучено улыбнулась девочка. ‒ Я не собираюсь умирать в ближайшую вечность, да и отец не позволит, так что… ничего страшного. В каком-то смысле мне даже повезло…

На пару минут установилась неловкая тишина, которую прервал вышедший из-за угла парень. Ничего примечательного в нём не было, за исключением, может быть, ауры, которая была абсолютно нейтральной, но настолько плотной, что меня начало в прямом смысле плющить. По коже пробежало ощущение сродни электрическому разряду, а кости протестующе заскрипели. Тут бы и закончилась моя история, но парень спохватился и свернул своё воздействие.

— Простите, я постоянно забываю о том насколько жители реальности хрупкие. Ах, я не представился. Меня зовут Орладорентросс, Хозяин Пустых Миров, Владыка Вечности, Серая Погибель и ещё десяток различных титулов. Но раз вы гость Мастера, то прошу звать меня просто Орлад, ‒ парень поставил на землю какой-то механизм из сотен шестерёнок, кристаллов, проводов и трубок, который даже с виду весил под центнер, и протянул руку для рукопожатия.

Выглядел Владыка Вечности, как я уже упоминал, непримечательно. Рост в районе ста семидесяти пяти сантиметров, европеоидные черты лица, загорелая белая кожа, карие глаза, чёрные волосы, подкачанная фигура… В общем и целом, так может выглядеть любой парень лет двадцати, если будет нормально питаться и ходить в спортзал. Ну или работать в кузнице.

— Меня Гард зовут, ‒ я скрепил рукопожатие. ‒ Да и называйте меня на "ты", не дорос я до обращения на "вы" от столь могущественного существа.

— Тогда и ты называй меня на "ты". Я хоть и дракон, но здесь мы будем равны. Пенни, ты уже показывала ему свой проект? ‒ обратился он к девочке, которая с интересом наблюдала за нами.

— Нет, я как раз собиралась это сделать, ‒ с энтузиазмом, словно и не она только что говорила о смерти и своей не-жизни, ответила Пенни, после чего энергично потянула меня за руку в сторону, откуда пришёл Орлад. Последний усмехнулся, помахал нам рукой, подхватил свою ношу и скрылся в кузнице. Стоило этому произойти, как весь энтузиазм малышки развеялся без следа, и она уже спокойно повела меня за угол кузницы.

По пути я всё же решил прояснить один момент:

— Ты упоминала брата. Это был он?

— Да. Хоть это и не кровное родство, о каком можно было подумать, но моя личность была создана из осколков памяти его погибшей сестры. Может, когда-нибудь ты узнаешь нашу историю, но ни я, ни Ори её тебе рассказывать не станем. Да в общем-то, и рассказывать нечего. Мы пришли, кстати.

Мы остановились перед небольшой дверью, которая вела в довольно миниатюрный по сравнению с кузницей домик. Внутри нас встретили тишина и лёгкий полумрак, которые сильно контрастировали с обстановкой рабочего места Ходера. В центре стоял какой-то механизм, сродни тому, который нёс Орлад. Та же мешанина из шестерёнок, кристаллов, проводов и трубок, а всё вместе это походило на…

— Серьёзно? Маго-технический реактор для пространственных врат?

Девочка удивлённо-уважительно посмотрела на меня, явно перестраивая в уме своё мнение о моих знаниях, и в итоге кивнула.

— Не ожидала, что опознаешь такую сложную конструкцию. Обычно на такое способны лишь некоторые боги и опытные маги. Поведаешь, почему так решил?