Читаем Дорога Тьмы (СИ) полностью

Всё это я обдумывал, сидя в удобном кресле напротив короля, пока один из стражников искал нужную старику книгу. Параллельно внимательнее осматривал венценосца. Он был довольно высок, по сравнению с остальными придворными, и лишь немного проигрывал в росте мне. Несмотря на явно преклонный возраст, было видно, что раньше король был воином. Это было заметно по фигуре, осанке, положению рук и направлению бросаемых взглядов. Ну а ещё из-за воротника рубахи выглядывал довольно специфичный шрам, который не получишь, просиживая зад в кабинете. Но и мирное времяпровождение оставило свой отпечаток в виде жирка не там, где нужно.

Наконец нужная книга легла перед королём, и стражник занял место позади него. А остальные трое так и продолжили стоять у меня за спиной с мечами наголо. М-де…

— Это летопись нашего королевства, ‒ пояснил старик, перелистывая страницы толстенного фолианта. ‒ Вот, нашёл. "Год триста пятьдесят восьмой от смерти Великого Рыцаря. Глава Великой коллегии, маг жизни Марулк был изгнан из королевства за убийство наследной принцессы…"

Если опустить всё словоблудие, то получается такая история. В общем, мага изгнали в пустыню, где он был обречён на смерть. Но это стало ошибкой. За десять дней вся пустыня заросла лесом, где начали появляться различные чудовища. Границу взяли под полный контроль и снарядили экспедицию в глубины этого места. Из полутора сотен вернулись лишь семеро. Они умирали один за одним каждый день. А ещё не произносили ни звука до самой смерти, лишь в последний миг говоря одно слово. "Ложь", вот что они говорили. После было ещё несколько попыток проникнуть в этот лес, но не вернулся никто. Зато из леса начали прорываться монстры, что были с каждым разом всё сильнее и хитрее. Пятьдесят лет назад оттуда вышел первый энт ‒ вершина убойной мощи. Аборигены ничего не могли ему противопоставить, и если бы он не умирал вне леса, то королевство давно было бы разорено. С тех пор из леса выходят только энты, каждый раз заходя всё дальше, потому что лес разрастается, а вот людские ресурсы тают. Недавно маги наконец вычислили местоположение Марулка. И сейчас готовится величайший поход в глубины Чернолесья, для которого не пожалели ресурсов и призвали максимально сильного "Героя" в помощь. Раньше эта тактика срабатывала, когда призывали какого-нибудь "героя", давали ему меч-леденец и показывали в сторону границы. Дохли эти герои быстро, но и пользу приносили, как небольшое войско.

— …, и твоя роль будет самой важной. Я успел оценить твои навыки, и для тебя не станет большой проблемой войти в лес и убить проклятого мага.

— Ой, бля… ‒ вздохнул я, прикидывая дальнейшие шаги. ‒ Когда выходит отряд?

— Через неделю. Сейчас идёт подготовка обоза.

— Тогда вам стоит готовить их к обороне. Чисто на всякий случай. Мне не улыбается сидеть здесь неделю, а потом чёрт знает сколько тащиться вместе с остальными. Завтра утром я отправлюсь в Чернолесье и разберусь с вашей проблемой. А если нет, то вы не потеряете свои войска в бесполезной атаке.

— Это… самонадеянно, ‒ протянул король. ‒ Тогда я сегодня же распоряжусь привести сюда госпожу Фрею и подготовить походное снаряжение для вас, и завтра вы отправитесь вместе.

— Старый, ничего этого не нужно, ‒ устало вздохнул я. ‒ До места я доберусь за пару часов в самом худшем случае, а еда и снаряжение мне не нужны. Да и в попутчиках нет никакой нужды, только мешаться будут. Так что не нужно никого беспокоить распоряжениями сверх того, чтобы найти мне кровать на сегодняшнюю ночь и… ‒ тут мне в голову пришла интересная мысль. ‒ А у вас нигде не завалялась какая-нибудь особенная древесина?

— Древесина? ‒ удивлённо посмотрел на меня король. ‒ Сказать по правде, ничего особенного нет. А зачем тебе? В качестве награды в случае победы над Марулком я могу дать любой артефакт из сокровищницы. Для чего тебе деревяшки?

— Не бери в голову, мои заморочки, ‒ отмахнулся я. ‒ Награда ваша мне не нужна, после того как я решу вашу проблему, я уйду из этого мира. Ладно, ликбез можно считать завершённым. Сейчас сколько времени?

— Полдень, ‒ ответил король, закрывая летопись и передавая её стражнику. ‒ С какой целью интересуешься?

— Считаю. Хочу немного погулять по округе, посмотреть достопримечательности.

Старик на пару минут задумался, а потом поднялся. Я последовал его примеру, и вскоре мы снова шли по коридорам замка. Через какое-то время король заговорил:

— Я не стану тебя останавливать или приставлять охрану, если ты так хочешь "погулять по округе", но рассчитываю на твою разумность. Не лиходействуй на моей земле, и мы останемся друзьями. Проведите его до выхода.

С этими словами монарх свернул в один из боковых проходов, а один из стражников поравнялся со мной и уверенно пошёл по коридорам. Довольно быстро пройдя по нескольким лестницам, переходам и залам мы вышли в парадный зал к большим двустворчатым дверям, толщина которых была сантиметров сорок. Массивненько.

Перейти на страницу:

Похожие книги