Дорога Тьмы

Во-первых, крылья. Эта часть тела может питаться разными типами маны, давая разный эффект. Энергия Тьмы давала знакомое мне синее пламя, которое позволяет летать в любой среде любого слоя мироздания. Энергия Монстра, как я обозвал чёрный туман, даёт, соответственно, чёрное пламя, позволяющее летать и поглощающее живую материю, что досталось от исходной энергии. Моя собственная мана даёт… ничего. Она просто не идёт в крылья, что я ни пытался делать. Ну да ладно.

Во-вторых, костюм. Да, как и заявлено, он сам восстановился, заштопав повреждения. А ещё он имеет свойство неплохой маскировки под дозой маны Монстра. То есть… эм… как бы объяснить?.. в общем, однажды я направил энергию в костюм, и датчики мистов потеряли меня. Визуально я тоже пропал, но только до тех пор, пока не начал двигаться. Там уж меня срисовали по колеблющемуся контуру и начали стрелять. Ну да не будем о грустном.

В-третьих, я сам. Да, это самое приятное. С одной стороны. Короче, как я уже обратил внимание, повреждения на мне зарастают с дивной скоростью. Открытый перелом руки с хрустом залечится примерно за минуту. Обратной стороной процесса является дикая боль, как бы не в разы превосходящая боль от получения раны, потребление моей, обратите внимание, небесконечной маны и, конечно, голод. Да, я могу веками жить без еды, но строительный материал для заращивания повреждений нужен. Нет, можно и без него обойтись, просто подключив к процессу намного бóльшие объёмы энергии, но… пусть этот вариант останется на крайний случай.

На этом приятные моменты заканчиваются.

За неделю я понял одну важную вещь, которая всегда была на виду: я больше не человек, я чёртов Монстр. Стоит мне только увидеть кровь, как я тут же теряю всякий контроль и начинаю косить всех вокруг, если это не выше моих сил. Если нет гарантий, что победа будет за мной, то разум удаётся сохранить и я просто отступаю. А вот если противники слабее меня или равны мне по силам…

От воспоминаний о бойне позавчера ночью я поморщился и постарался переключиться на другие мысли. В частности, на ситуацию с богом-покровителем мистов. За неделю мне не удалось приблизится к его храму ни на шаг. Да что там, я даже не смог узнать, где он находится!.. Чёртовы фанатики, грр!..

Я уже привычно подавил вспыхнувшее было раздражение и перенёс взгляд на улицу. Там в ночной темноте, которая была для меня не темнее сумерек, происходила очередная стычка каких-то отморозков. Крики, стрельба, опять крики, но уже в другой тональности… Скука. Может вмешаться? Крови попить? Не-е-е… обычная кровь, как я понял, сносит крышу только в горячке боя, а на расстоянии или в спокойном моём состоянии она бессильна как-то на меня повлиять. Другое дело заряженная маной кровь мистов… вот она манит меня в любом состоянии.

Сглотнув слюну, вернулся мыслями к богу. Хм… звучало как-то странно. Ну в общем, припомнил всё, что удалось нарыть. Бога этого зовут Рэнгкай, и его направление ‒ чисто внутренняя магия. То есть усиление собственного тела, повышение скорости, ловкости, прочности и так далее. Суть в том, что его последователи, как и он сам, способны значительно превышать не только человеческие пределы, но и мои возможности, что наглядно доказал случай с Тодом. Единственное, что работает всегда и со всеми ‒ мана Монстра, которой без разницы, с какой скоростью жертва движется. Одна проблема ‒ откат, из-за которого я не могу использовать этот трюк раз за разом. Период отката примерно в два часа, но в бою это фактически вечность.

Хорошая новость: чем больше я поглощаю душ или божественной маны, тем больше мне доступно энергии Монстра. Плохая новость: чем больше мне доступно энергии Монстра, тем чаще и навязчивее желания тёмной стороны моей личности. Позавчерашняя бойня случилась во многом из-за неё. И противовеса такому элементу моей энергетики, к сожалению, нет.

Оп-па!..

На автомате проверяя окружение магическим чутьём, я заметил попавшую в зону обнаружения душу. Нет, вряд ли душа ходит сама, так что ко мне идёт гость. Интересно-интересно… Я напитал костюм энергией Монстра и встал в углу, ожидая, пока неизвестный поднимется по лестнице. Ну и бутерброд продолжил обгрызать.

Минуты через полторы в проходе на этаж показалась гуманоидная фигура в городском оптическом камуфляже, который менял цвет от серого до чёрного. Самое то, чтобы засесть в бетонной коробке заброшенного здания. Кроме того, выделялась большая снайперская винтовка. Я бы даже сказал, ручная гаубица, которой можно сбивать космические корабли на низких орбитах. Двухметровая дура, у которой пять шестых длины заняты неслабым разгонным контуром, а оставшиеся тридцать сантиметров являются одной большой урановой батарейкой. Поверх последней крепились управляющий блок и магазин на десяток-другой снарядов. Короче, пушка очень серьёзная, и кому попало такие не дают.