Дорога Тьмы

Метательные иглы ‒ это круглого сечения стальные стержни сантиметров двадцати длиной, утолщённые и заточенные с одного конца. На другую сторону прикреплены несколько нитей сантиметров по пять ‒ семь для стабилизации в полёте. Метание снаряда производится с расстояния до пяти метров, потому что дальше убойная сила и точность теряются. Использовать такое оружие в качестве основного довольно проблемно, потому что для гарантированного летального исхода нужен или яд, или высокий навык метания, чтобы попасть в глаза или сонную артерию. Больше всего иглы подходят на роль шокирующего и отвлекающего оружия.

А тут Мила, которая метает их на расстояние десятка метров, умудряется попадать в центр и говорит, что лишь немного знакома с этим оружием. Не мудрено удивиться.

— Девочка, а где ты такому научилась? ‒ спросила профессор, магией притягивая к себе один снаряд и осматривая его.

— Ну… мы с сестрёнкой и братьями иногда играли. Только там были палочки из другого материала. Не такие твёрдые и другого цвета. Красно-жёлтые.

— Скорее всего бронза, ‒ пояснил я на вопросительный взгляд Жизель. ‒ Она из мира, где железо ещё не вошло в обиход простых людей.

— Ясно. Тогда спасибо таким хорошим играм. Навык довольно высок, даже без применения усилений. Так что будем развивать. Дополнительно добавим вам обоим упражнения на ловкость и рукопашный бой. И я правильно понимаю, что работа предполагается в паре?

— Да, это было бы замечательно, ‒ кивнул я. ‒ Но и одиночный бой тоже нельзя забросить.

— Не учи учёного, ‒ усмехнулась профессор. ‒ В общем, сегодня для вас план таков: Мила, ты отрабатываешь броски. Усиление использовать запрещаю. Тренируй природные возможности. А ты, Гард, будешь пытаться победить меня. И главное ‒ пытайся по-настоящему убить меня, но магию использовать не смей. Пойдём на прежнее место.

Ох, что-то чувствую я, что меня сейчас будут избивать. Но это только в плюс. Посмотрим, какие у меня пределы выносливости и реакции.

"А мне попробовать можно?" ‒ раздался в ухе голос Альтера.

Нет, не в этот раз. Хотелось бы выяснить свои способности, а не полагаться всегда на тебя.

Встав напротив расслабленной Жизель, оглядываю противницу, ища бреши в защите. Но блин, там не то что брешей, там и защиты нет! Ай, хер с ним, импровизация ‒ наше всё! Рывок к профессору на половине скорости, прыжок за спину и удар в шею. Кинжал останавливается, уткнувшись в такой же точно кинжал в руке женщины, а в следующее мгновение опора уходит из-под ног, и я лечу на землю, пока ноги уходят куда-то вверх, сметённые ударом Жизель. Не теряясь, я отталкиваюсь руками, отбиваю кинжал учителя, метящий мне в горло, и приземляюсь уже в паре метров от противницы, которая всё так же расслабленно стоит на месте.

— Быстрее, Гард, ‒ улыбнулась она. ‒ Эдак я и заскучать могу.

Да, психологическая атака, классика. Но нам-то что? Я пока больше азарт чувствую, нежели раздражение или гнев.

Рывок на пределе естественной скорости, присед перед Жизель, режущий удар снизу-вверх на выпаде, от которого профессор уклоняется, и одновременно удар раскрытой ладонью в грудь, который едва чиркает по одежде женщины. Резкий разворот и рубящий удар в район шеи, но противница делает полшага назад, буквально обтекая кинжал и не давая ему коснуться себя. В следующее мгновение я замираю, чувствуя прижавшийся к шее кинжал.

— Неплохо-неплохо, ‒ покивала Жизель. ‒ Заново, но теперь я тоже буду активно атаковать. Начали.

Угу, начали. Валять меня по земле. Я едва успевал отбивать один два удара и тут же оказывался на спине с приставленным к горлу кинжалом. В какой-то момент мне стало настолько забавно, что я начал намеренно пропускать несмертельные удары, чтобы дотянуться до профессора. Та мгновенно приняла новые правила и с такой же радостной улыбкой, как и у меня, принялась мутузить меня. В общем, когда занятие закончилось, мы, уставшие, но довольные, стояли друг напротив друга и внимательно следили за движениями, готовясь отражать атаку. Да, оба уже порядком устали и успели понаставить друг другу синяков, да, были максимально сосредоточены и готовы к любому удару, но в то же время нам было… весело. Мы наслаждались боем с сильным противником. Азарт, адреналин, боль от ушибов, радость от удара по противнику… это всё создавало неповторимый коктейль эмоций, которые заставляли тело наполняться энергией и жизнью. Так что, когда время занятия подошло к концу, мы оба почувствовали некоторое разочарование.

— Эх… Ладно, Гард, продолжим в следующий раз, ‒ вздохнула Жизель. ‒ Я заставлю тебя победить. Так, студенты, следующее занятие ‒ по расписанию. Не опаздывать. Всё, свободны.

С этими словами профессор подхватила свою сумку и покинула полигон. А я положил тренировочный кинжал на место и обратился к Миле:

— Ну чего? Как тебе первое занятие?

— Довольно скучно, ‒ ответила девочка.