Дорога Тьмы

— Во имя магии, Гард! ‒ взорвалась профессор. ‒ Этот мелкий придурок получил бы по заслугам! Он уже давно на это нарывался! Тебе нужно было только позвать стражей порядка! А теперь у нас такой скандал из-за тебя! Император требует твою голову, пресса требует информацию, а ты тут заливаешь про право силы! Какая сила, когда миром правит информация?! ‒ Илиада закрыла глаза и медленно выдохнула, продолжив уже спокойным голосом. ‒ Значит так. С императором и прессой я разберусь. Придётся, конечно, расстаться с частью компромата, но иначе никак. Тебя… исключить бы, да формально не за что пока. Так что продолжаешь учиться. Но! Если ты ещё хоть раз устроишь мне проблемы на ровном месте… Всё, иди уже отсюда, герой, блин…

Уже у дверей ректор меня вновь окликнула:

— Кстати, тут неделю назад по необъяснимому стечению обстоятельств было под ноль зачищена точка наркоторговцев… Ничего об этом не знаешь?

— Нет, профессор, ‒ с улыбкой соврал я.

— Ну-ну, ‒ скептически покивала старушка головой. ‒ Ладно, иди.

Спустившись на первый этаж, я встретился с Милой, которая караулила меня у лифта. После того памятного разговора она успела сильно измениться, став более уверенной. Да и вообще, забитая средневековая девочка понемногу уступала место общительной и жизнерадостной милашке, которая на тренировках, однако, могла посоперничать со взрослыми людьми в силе и скорости. Без активного усиления.

— Что она сказала? ‒ поинтересовалась девочка, поправляя норовящую сползти с плеча лямку рюкзака.

— Что ситуация дерьмовая, но нас от шишек она прикроет, ‒ пожал я плечами.

— А зачем?

— Спроси что полегче, ‒ вздохнул я. ‒ Пойдём, у нас тренировка через пять минут.

— Опять будем страдать?

— Не знаю, как тебе, а вот мне эти занятия нравятся, ‒ пожал я плечами. ‒ Убивать слабаков неинтересно, а вот сражаться с сильным противником весело.

— Мазохист чёртов, ‒ проворчала Мила, вышагивая рядом. ‒ И вообще, хочу мороженку!

— Ладно, ладно. После трени куплю тебе вкусняшку. Снова здравствуйте, профессор.

В этот момент мы как раз зашли на полигон, где нас уже ждала Жизель. Она поприветствовала нас кивком головы и перехватила кинжал обратным хватом. Усмехнувшись, я взял тренировочный кинжал и прогулочным шагом приблизился к женщине. Мила с парой игл наготове стояла немного позади меня, внимательно следя за нами.

Как всегда, первый ход за мной. Рывок вперёд, удар кинжалом просто для разминки, уклонение от режущего удара. Отклоняю корпус чуть в сторону, пропуская стальную иглу мимо уха. Жизель лишь чуть наклоняет голову и сталь пролетает мимо. Резко приближаюсь вплотную и перебрасываю женщину через бедро, чтобы через мгновение обнаружить себя в воздухе. В лицо летит отбитая кинжалом стальная игла. Перехватываю её и метаю в профессора. Но той уже нет на земле. Интуиция запоздало сигналит об угрозе справа, и печень разрывается от мощного удара. Падаю на землю и перекатываюсь, уходя от второго удара. Сбоку подскакивает Мила, отвлекая противницу на мгновение. Вновь совершаю рывок и огибаю вылетевшую навстречу руку с кинжалом. Встречаюсь взглядом с женщиной, в глазах которой пляшут чертенята. Не разрывая зрительного контакта, провожу своим кинжалом вдоль руки от плеча к кисти, второй рукой нанося удар в рёбра. В плечо вонзается игла, вторая несётся в глаз. Уворачиваюсь и чувствую, что мой кинжал наконец зацепил крестовину и вырвал оружие из руки профессора. Левая рука Жизель занята иглой, которой она отбивает немного неумелые, но быстрые удары Милы. Перехватываю второй кинжал и быстро наношу несколько порезов, которые, впрочем, не менее быстро зарастают. Мощным ударом в грудь профессор отбрасывает малышку и подхватывает пару игл на манер коротких ножей, пинком откидывая меня на пару метров. Мы на мгновение замираем. Приветствие можно считать завершённым.

Выдёргиваю засевшую в плече сталь и чувствую, как зарастает рана. Мила стоит немного сбоку и морщится, активно насыщая треснувшие рёбра энергией, чтобы ускорить и без того немаленькую регенерацию.

— Хорошая сегодня погода, правда? ‒ с улыбкой интересуется Жизель.

— Да, прекрасная. В дождь тренироваться было не так приятно, ‒ согласился я, рывком приближаясь к женщине и пропуская над головой колющий удар.

— Ну так это понятно, ‒ протянула она, уклоняясь от кинжалов, а после отбивая в меня брошенную мелкой иглу, едва не сбривая мне ухо.

— Профессор, ‒ подсечка, ‒ а скажите, пожалуйста, ‒ блок, разворот и перехват кинжала в левой руке, ‒ как будет проходить экзамен по вашему предмету?