Дорога в Ад

Почему-то совсем не хотелось раскрывать подробности знакомства, пришлось существенно подкорректировать события для рассказа.

— Решил съездить в Каменную чашу, давно слышал про это место, но все как-то не доводилось попасть, а тут перерыв в работе… — начал Андрей.

— А почему ночью поехал? — перебил его отец Николай.

На мгновенье парень замешкался с ответом, потом выдал, первое, пришедшее на ум:

— Хотел рассвет встретить, говорят очень красиво.

От священника не укрылось замешательство перед ответом, по его губам пробежала чуть заметная ухмылка:

— Извини, сын мой, продолжай.

— Да собственно почти все, я увидел отца Михаила, когда он почти свалился под колеса машины, затормозил, думал, что машиной задел. Оказалось, что он ранен, и попросил отвезти его сюда, в монастырь.

— А еще, что говорил отец Михаил? Не рассказывал, что с ним случилось?

— Он почти все время без сознанья был, я подумал, что лучше выполнить его просьбу.

— И ты сразу же повез раненого в монастырь, не в больницу, не вызвал скорую…

— Скорая может долго ехать, а в монастыре наверняка должны быть или врачи, или те, кто сможет помочь раненому, — возразил Андрей. — Да и сам он твердил — монастырь, монастырь…

Отец Николай прошелся по кабинету, немного постоял у окна.

— Отец Михаил вез с собой одну очень дорогую вещь, — задумчиво начал он, — я точно знаю, что она еще утром была у него.

Священник повернулся и, глядя на Андрея, сказал:

— Но при нем этой вещи не было.

Парень спокойно встретил и взгляд отца Николая и его слова:

— Если вы считаете, что я что-то забрал у умирающего, то можете осмотреть машину.

— Ну-ну, не надо таких крайностей, — мягко возразил священник, — в машине её точно не будет, мы-то оба об этом знаем. Верно? Ты же знаешь, что это совсем не вещь, и даже если разобрать машину по винтику, это никто и никогда не найдет. Отдай это добром, — потребовал отец Николай, — это не твое.

— Это дар, — упрямо мотнув головой возразил Андрей. — Подарки не отдаривают.

— Отец Михаил не имел права отдавать его тебе, он и отдал свою силу только потому, что ты оказался рядом, а он боялся не дожить до встречи с подготовленным братом, — попытался уговорить парня священник.

— Я не могу отдать силу, это добровольный и осознанный дар, — отрицательно кивнул Андрей.

— Зачем тебе чужая сила? — не унимался отец Николай, — ты не умеешь и не знаешь, как ей пользоваться. Что ты будешь делать с ней? Девушек удивлять, чтобы они легче в постель к тебе шли? — с раздражением произнес священник.

Андрей сосредоточился, и начертил в воздухе руну Ансуз, та засветилась в воздухе, и, переливаясь желто-золотым цветом, поплыла в сторону застывшего от удивления отца Николая. Священник перекрестил её, и руна рассыпалась снопом золотых искр. Тут пришла очередь удивляться уже Андрея.

— Вот оно что, — после небольшого молчания произнес отец Николай, — значит, добром не отдашь?

Андрей промолчал.

— А если силой возьмем?

Парень, все так же, молча, отступил к стене, кончики его пальцев засветились красным, а в глубине глаз промелькнули золотые искры.

— Вот оно как, — глядя на это задумчиво произнес священник, — тогда иди отсюда, и как можно быстрее, иначе я могу передумать и… Скажем, позвонить в полицию, рассказать, что это ты убил отца Михаила, после раскаялся и привез его к нам в монастырь.

— А как же заповеди? Врать же грех!

Настоятель грустно улыбнулся:

— А я не знаю, обман это или нет. Полиция и определит. Твое слово против моего.

* * *

Андрей, не прощаясь, покинул кабинет и вышел из монастыря. Машина стояла на том же месте, где он её и оставил. Достал ключи из кармана, сел в салон и завел мотор. Чувство досады после разговора с настоятелем неприятно шевелилось в душе. Тряхнув головой, будто отгоняя неприятные мысли, он плавно выжал сцепление и дал газ. Времени оставалось еще вполне достаточно, чтобы все-таки заехать в Каменную чашу, и к ночи добраться домой.

Дорога до села Ширяево заняла около часа. Оставив машину внизу у подъема в гору, Андрей направился к источнику. К нему вела неширокая тропинка, посреди которой по желобу стекала кристально чистая вода. Сама чаша не произвела того впечатления, как он ожидал. С горы, опять же по металлическому желобу, вода стекала в чашу, вытесанную из серого камня. Небольшая аккуратная часовня, огороженные профнастилом купальни.

Андрей вытащил из кармана приготовленную заранее ленту, и подошел к небольшому деревцу, растущему недалеко от источника.

— Кто этому месту обитатель, кто настоятель, кто содержавец, здравы будьте. С хозяйкою, с детушками. Примите гостинец.

С этими словами повязал ленту на одну из веток, повыше, чтобы бдительные паломники не сразу сорвали её, после положил к корням дерева, купленный заранее свежий хлеб, проявляя уважение к хранителям этого места.

Только после этого подошел к стекающему ручейку, набрал в сложенные горстью ладони воды, и, наклонившись над ней, прошептал: