Дорога в Ад (СИ)

— Ждите, отче, сейчас носилки возьмем, — и поспешили к монастырю.

Через несколько минут они вернулись, аккуратно положили на носилки раненного батюшку, и осторожно понесли к монастырю. Андрей пошел следом, но сторож преградил ему дорогу:

— Нельзя. До начала службы — нельзя.

Парень пожал плечами и пошел обратно к машине, отогнал её в сторону, заглушил мотор, и, устроившись поудобнее в теплом салоне, незаметно для себя задремал.

Из сна его вырвал стук в окно, стучал один из монахов, приходивших за отцом Михаилом.

— Нельзя здесь стоять? Я сейчас уеду, не переживайте, — опустил стекло машины Андрей. — Что с отцом Михаилом?

— Настоятель просил прийти к нему. А отец Михаил теперь в лучшем мире, — монах перекрестился.

Покинул теплый салон, и поежился от утренней прохлады. Небо заметно посветлело, звезды постепенно гасли одна за другой, под деревьями стелился утренний туман. Мужчина уверенно и быстро пошел вперед, Андрей старался не отставать. Парня привели не в церковь, а в один из жилых домов. Отец Михаил уже лежал на столе, в белом облачении, в опрятно сложенных на груди руках, виднелся погребальный крест. Вокруг горели свечи, рядом служка читал заупокойные молитвы. Настоятель, высокий мужчина, с седой бородой и светлыми внимательными глазами, подошел к Андрею.

— Я прошу прощения, за не очень теплый прием, — начал он. — Мы все ждали приезда брата Михаила. А тут его привезли полумертвого…

Настоятель горестно вздохнул и перекрестился.

— Сейчас тебя проводят в комнату для гостей, отдохнешь с дороги. Поешь, а после расскажешь, как ты встретил брата Михаила.

Он подал кому-то знак, к Андрею подошел щуплый монах.

— Пойдем со мной, я покажу комнату.

Парень попытался возразить, но его уже не слушали. Монах привел его в небольшую опрятную комнату, с узкой деревянной кроватью.

— Тут можно отдохнуть, — указал на неё мужчина, — в шесть утра у нас служба начинается, если хотите можно прийти, в семь утренняя трапеза, я зайду, если на заутренней не будете. После отец Николай побеседует с вами.

Выпалив все это на одном дыхании, инок развернулся и быстро, пока Андрей не успел что-то вставить, удалился. Парень пожал плечами, снял кроссовки, и прилег на постель, поверх покрывала. Усталость после недавней схватки и почти бессонная ночь все-таки дали о себе знать, неожиданно для себя он уснул.

***

Разбудило его осторожное прикосновение к плечу, над ним стоял давешний инок, вот только, судя по положению солнца в окне, было далеко не семь утра, а ближе к полудню.

— Отец настоятель не велел вас тревожить раньше, — будто извиняясь, пояснил монах, — пойдемте, пообедаете с нами, после отец Николай побеседует с вами.

— Мне бы умыться сначала, а то не годится грязному за стол, — улыбнулся Андрей.

Монах молча пошел вперед, подошел к одной из многочисленных дверей в длинном коридоре. За дверью была уборная, и раковина умывальника с горячей и холодной водой.

Обедали все в длинном зале, за общим столом, вкусный, наваристый борщ и макароны по-флотски. Запахи были настолько аппетитные, что Андрей невольно сглотнул слюну, последний раз он ел почти сутки назад, и успел сильно проголодаться.

После сытного и вкусного обеда прежний монах проводил его в кабинет к отцу Николаю. Возле стен стояли открытые книжные шкафы со множеством книг, иконы на стенах были старые, потускневшие от времени, с богатыми окладами и, вероятно, очень ценными для этого монастыря.

— Здравствуй, Андрей. Как отдохнул? — первым начал разговор отец Николай.

— Здравствуйте, спасибо, хорошо отдохнул. Тут так тихо, — вежливо ответил парень.

— Где ты встретил отца Михаила? Как получилось, что он погиб?

Почему-то совсем не хотелось раскрывать подробности знакомства, пришлось существенно подкорректировать события для рассказа.

— Решил съездить в Каменную чашу, давно слышал про это место, но все как-то не доводилось попасть, а тут перерыв в работе… — начал Андрей.

— А почему ночью поехал? — перебил его отец Николай.

На мгновенье парень замешкался с ответом, потом выдал, первое, пришедшее на ум:

— Хотел рассвет встретить, говорят очень красиво.

От священника не укрылось замешательство перед ответом, по его губам пробежала чуть заметная ухмылка:

— Извини, сын мой, продолжай.

— Да собственно почти все, я увидел отца Михаила, когда он почти свалился под колеса машины, затормозил, думал, что машиной задел. Оказалось, что он ранен, и попросил отвезти его сюда, в монастырь.

— А еще, что говорил отец Михаил? Не рассказывал, что с ним случилось?

— Он почти все время без сознанья был, я подумал, что лучше выполнить его просьбу.

— И ты сразу же повез раненого в монастырь, не в больницу, не вызвал скорую…

— Скорая может долго ехать, а в монастыре наверняка должны быть или врачи, или те, кто сможет помочь раненому, — возразил Андрей. — Да и сам он твердил — монастырь, монастырь…

Отец Николай прошелся по кабинету, немного постоял у окна.

— Отец Михаил вез с собой одну очень дорогую вещь, — задумчиво начал он, — я точно знаю, что она еще утром была у него.

Священник повернулся и, глядя на Андрея, сказал:

— Но при нем этой вещи не было.