Дорога в Ауровиль

В столовой было пусто. Я почитал книгу. Потом прилег на скамейку и задремал. Разбудил меня телефонный звонок.

– Это я, – сообщил Илюха. – Как ты там?

– Сплю на неудобной скамейке. У тебя что?

– У меня цирк. Натуральный цирк. Я, понимаешь, делаю все, что положено, а она все время в процессе звонит кому-нибудь – подругам, сестре. Дает, понимаешь, отчет в реальном времени. Охает, вздыхает. Лопочет что-то по-своему. Мне трубку сует, чтобы я с ними поговорил. Дурдом, короче. Сейчас сижу, перевариваю впечатления.

– А девушка где?

– Спит. За ней сейчас приедут. Так что можешь приезжать.

Уже начало светать, когда я вернулся в дом. Илюха сидел в кресле с грустным выражением лица и курил. На столе перед ним стояла начатая бутылка рома.

– Давай выпьем.

– Что-то ты опять не весел, – сказал я. – Что-то хмуро нос повесил.

Илюха наполнил стаканы. Затянулся.

– Эх! Не то все это!.. Не то! – сказал он. – Продажная любовь всегда неискренна.

Я улегся на кровать и сказал:

– Хочешь большой и светлой любви? Женись. Тут по-другому никак.

– Может, и хочу, – с вызовом сказал Илюха. – Только где ее взять?

– Да брось ты, – говорю. – Какие здесь красавицы ходят!

Илюха вздохнул:

– Чужие мы для них. Чужие, старик.

– Конечно, чужие. Язык выучи – будут не чужие. Все проблемы в языке и знании культуры.

– Наверное. Наверное, ты прав… А вообще, давно я так не веселился.

На следующий день Илюха уехал в ашрам Сайбабы.

Через неделю от него пришла эсэмэска: «Видел, получил, еду дальше».

Мамаллапурам

Утром меня разбудил голос Ани с улицы:

– Миша, ты дома?

Я обмотался лунги, вышел во двор и открыл калитку в заборе.

– Сюрприз! – сказала Аня и показала на стоящего рядом улыбающегося Сашу.

– Ну, не такой уж и сюрприз, – засмеялся я. – Видел я тебя вчера. Почему не уехали?

– Как это часто бывает, планы рушатся в последний момент, – сказал Саша, проходя в дом. – Представляешь, сдали мы мотики, собрали вещи. Алена решила с нами ехать, так они с Женькой вообще дом сдали – Таня сейчас же туда кого-то поселила… Короче, приходим к этому мужику, а он сидит, схватившись за голову и говорит: «Все пропало!» В общем, мы так и не поняли, что у него там произошло. Факт в том, что все отменилось.

– А где ж ребята ночевали?

– У нас на матрасах, – сказала Аня. – Так что планы теперь поменялись. Послезавтра поедем в Кодайканал. Уже билеты на автобус купили.

– По грибы? – спросил я.

– Ну, и по грибы заодно. Я, кстати, читала, что у человека, поевшего грибочков всего один раз, отношение к жизни становится более позитивным чуть ли не на целый год.

– Градус настроения повышается, – добавил Саша.

– Может, – предположил я, – просто после кошмарных глюков обычная жизнь милее становится?

– Опыт покажет, – ответила Аня. – А завтра хотим в Мамаллапурам сгонять. Сегодня возьмем мотик на один день. Поедешь с нами? Ты вроде хотел.

– Хотеть-то я хочу, только у моего скутера подвеска совсем никакая. Туда, как-никак, сто шестьдесят километров.

– Так ты сдай его. Возьми новый.

– Да неохота заморачиваться. И потом он у меня на таких льготных условиях – подобные вряд ли найду.

Тут я вспомнил про Роя.

– Постойте. Мне же Рой предлагал свой. Заеду сейчас к нему. Если даст, то я с вами.

Услышав про Мамаллапурам, Рой задумался.

– А это не слишком далеко? – спросил он.

– Дорога хорошая. Водитель я опытный, – ответил я, имея в виду, конечно, свой стаж езды на автомобиле, а не на мотоцикле.

– Ну, хорошо… А деньги я тебе через три дня отдам. Сегодня еще не могу.

Утром следующего дня мы выехали в Мамаллапурам.

Саша с Аней едут впереди, я – за ними. У Ани из сумки торчат длинные палочки, обмотанные разноцветными лентами. Они с Сашей снимают фильм, в котором Аня танцует с этими лентами на фоне различных индийских видов и достопримечательностей. Никакого смысла в этом нет, но получается в результате очень смешно – этакий психоделический бред.

Индия славится плохими дорогами. Сколько я читал рассказов и отчетов людей, путешествовавших по этой стране, в которых определенная часть повествования обязательно посвящается отвратительному качеству дорог!

Мой же опыт свидетельствует обратное. В Гоа дороги в основном вполне приличные и ровные. Поездка на автобусе через большой штат Карнатака показала, что и там дороги вполне хорошего качества – автобус не трясло, и ехали мы довольно быстро.

Ченнайское шоссе вообще поразило меня. Таких дорог и у нас, пожалуй, не найдешь: хорошее покрытие, везде четкая разметка (которая, как оказалось, ночью подсвечивается!), широкая асфальтированная обочина (она же – велосипедная дорожка), четкие знаки. Автомобилей мало. Прилегающие к трассе деревни и городишки удивляют относительной чистой. Периодически попадаются симпатичные с виду рестораны и кафе.

Та часть шоссе, которая проходит через округ Пондичерри, как ни странно, намного хуже. Но как только мы проехали через КПП с высокой старинной аркой в колониальном стиле, начался просто какой-то европейский автобан. Без всяких приключений за три часа мы доехали до Мамаллапурама.