В темноте вокруг костра собралась глотающая слюни публика. Все расселись на теплом песке. Кто-то откупорил бутылку джина.
Рядом со мной села Лина – красивая девушка из Бергена. У нее веселая улыбка, длинные платиновые волосы и синие, словно вода глубоких норвежских фьордов, глаза.
Вэлу выгреб из углей пальмовые свертки и, обжигая пальцы, принялся их разворачивать. К верху поднялся ароматный белый пар. От запаха стала кружиться голова, словно у голодающего.
Думаю, ничего вкуснее этой рыбы я не ел. Разговоры затихли. Слышно было только мычание, испытывавших плотское наслаждение людей.
Наевшись до состояния транса, я откинулся на песок. Я лежал и смотрел вверх – туда, где среди россыпи звезд длинные стволы пальм смыкаются к висящей точно в зените яркой луне, заливающей все вокруг пепельно-белым светом. От этого света пространство кажется нереальным, будто ты не на Земле, а на какой-то далекой и неизведанной планете. Песок покрыт серебром. Да и не песок это уже, похоже, а лунный реголит.
Лина кладет голову мне на колени и тоже смотрит в бесконечное небо. От нее пахнет морем.
– If you don’t mind[27]
, – говорит она.Я не возражаю.
У высоких, с четырехэтажный дом, пальм отсутствуют верхушки с листьями – напоминание о цунами трехлетней давности. Они стоят прямыми десятиметровыми черными столбами, окружая мерцающие в бликах костра фигуры людей. Я ничуть бы не удивился, если б в тот момент из-за них вылез Кинг-Конг.
Вэлу зажигает привязанные к толстым веревкам металлические лампадки и начинает «крутить огни». Сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее они с шипением разрезают темноту, вырисовывая горящие круги.
Лена
Утром в столовой, когда я пил масала-чай[28]
и пытался прочитать свою почту в интернете, какой-то звонкий женский голос принялся вещать из-за соседнего стола, не давая мне сосредоточить на мониторе взгляд невыспавшихся глаз:– Я не могу так! Ты понимаешь? Это невозможно! Здесь не просто нет условий для работы! Здесь противопоказано работать! У меня весь бизнес рухнет! Клиенты разбегутся!
Я отвернулся от экрана и посмотрел в сторону звукового раздражителя. Голос принадлежал высокой девушке с длинными шелковистыми волосами и удивленным взглядом широко распахнутых глаз, одетой в легкомысленный сарафанчик, способный загипнотизировать среднестатистического индуса. Она активно жестикулировала, обращаясь к Свете. Та мягким голосом пробовала ее успокоить:
– По-моему, ты зря паришься.
– Я вообще никогда не парюсь! У меня весь багаж в Дели пропал, и я не парюсь! Я парюсь только из-за того, что работать не могу!
– А что тебе мешает?
– Всё! Всё мешает! Вороны каркают! Вечером комары!.. Не буду же я в этом коконе работать… И вообще – тут расслабуха полная… Пляж…
Она замолчала и с тоской уставилась на пенящееся голубое море.
На самом деле я был с ней солидарен. Мне тоже необходимо работать: у меня «висела» статья в толстый журнал, нужно было закончить сценарий. Пляж, жара и шум моря работе никак не способствовали. Я вспомнил гестхаус в Самасти, и мне опять захотелось найти хоть что-нибудь подобное.
– Лена, зря ты так кипятишься, – примиряюще сказала Света. – Может, тебе просто отдохнуть стоит? Вон, посмотри, итальянец твой спокойный какой. Бери с него пример.
Итальянца я приметил уже давно. Он все утро стоял у входа в столовую, прислонившись к столбу, и смотрел куда-то в одну точку задумчивым взглядом.
– Он не спокойный, – сказала Лена. – Он в ступоре. Мы, как в Индию приехали, он в ступор вошел и не выходит из него. Каждый день бегает маме звонить – рассказывает, какой здесь кошмар, какая здесь грязь и отвратительная кухня. К тому же у него второй день понос.
Она глянула на неподвижную фигуру бойфренда и громко спросила:
– Марио, комо эста?
Итальянец вздрогнул, страдальчески посмотрел на Лену и, ничего не ответив, опустил глаза.
Лена вздохнула, взяла свой чай и села напротив меня.
– И какой у тебя бизнес? – поинтересовался я.
Она отхлебнула из чашки и ответила:
– Продаю рингтоны в интернете. Звонки для мобильников. Ты будешь смеяться, но оказывается, существует столько идиотов, готовых платить за такую чепуху…
– А что? Хороший бизнес, – согласился я. – Им же можно заниматься где угодно.
– В принципе, да. Я поэтому им и занимаюсь. Только мне в аське торчать постоянно надо. А здесь у меня интернета нет. Приходится в интернет-кафе ходить. А другие в это время купаются.
– Ну, а что делать? Или бизнес, или отдых… Между прочим, здесь интернет организовать не проблема.
– Да я знаю. Только это не так быстро делается – пока организую, уже уезжать надо будет… Можно, кстати, у тебя интернетом воспользоваться недолго?
Я повернул к ней ноутбук:
– А итальянца ты зачем сюда приволокла? Запугала парня до смерти.
– Да черт его знает. Потащился за мной. Любовь, наверное… А мне практика нужна в итальянском. Я пять языков знаю: английский, итальянский, французский, немецкий немного…
– В следующий раз вези француза. Их здесь много. Лена махнула рукой:
– Да ну их всех. Наши лучше, хоть и пьющие… А этот вообще маменькин сынок.