Дорога в маги

— Ага. Сменит он облик. Лежи уж, оборотень. Сменить облик сил у тебя, может, и хватит. А морок наложить? И удерживать в дороге? Даже если сознание потеряешь? Или ты своим спутникам так и планируешь показаться? Зеленым чешуйчатым и когтистым? Ты всегда такой предусмотрительный? И как ты додумался на меня охотиться?!! Хоть бы фехтованию перед этим подучился!

Олег не отвечал. Ему было хорошо и уютно. Кажется, он даже ненадолго заснул… или потерял сознание.

Очнулся он от настойчивого голоса Вереены и осторожного похлопывания по щекам.

— Хозяин! Повелитель!!! Да приди же ты в себя, идиот несчастный! Связалась с больным на свою голову!

Недолгий отдых пошел Олегу на пользу. Осмотревшись, он понял, что находится почти перед выходом. Рядом лежал безмятежно сопящий Колин и стояла явно нервничающая Вереена.

— Значит, так, — немедленно взял он быка за рога. — Я сейчас взваливаю этого соню на закорки и потихоньку ползу к выходу из башни. Не возражай, уж десяток метров как-нибудь проковыляю. Там меня ждут люди, они помогут. Ты остаешься здесь.

Не бойся, через сутки, максимум через двое я за тобой заеду, только подлечусь немного, а если даже и не смогу, то приходи сама — я буду в замке его матери. — Он кивнул в сторону Колина. — Ты в это время хорошенько обшарь башню, дух-опекун тебе поможет — слышишь, Форпост? — набери артефактов и хорошенько подзаряди его. Как — он расскажет. Если проголодаешься, то для еды не используй никого из владений Вельских, отлетай подальше, лучше вообще в какой-нибудь город, там это не так заметно. И постарайся не убивать. Я слышал, что для Высших это возможно?

— Не могу. Если далеко отлетать — не получится. Ближайший большой город — Вольград. До него больше сорока верст. Если лететь, обернувшись нетопырем — часа три. После такого расхода сил я просто не смогу себя удержать. Выпью досуха! Собственно, поэтому я и использовала ближайшие села — экономила силы да и жертв можно было иногда оставить в живых…

— Понятно. Тогда… — Тут Олег призадумался. Давать Вереене индульгенцию на убийства не хотелось. Но и питаться ей тоже было необходимо. Тут его осенило. Он вспомнил обстоятельства своего перехода в мир Эльтиан, троих гопников, пытавшихся изнасиловать Лену и убивших его самого, и решение сразу нашлось. «До тех гадов пока не добраться, так хоть этот мир немного почищу», — подумал он.

— Тогда делай так. Отправляясь на охоту, оденься пооткрытее и прицепи к поясу кошелек побольше. Как прилетишь в город, Гуляй по каким-нибудь трущобам, пока на тебя не нападут. Потом — приятного аппетита! Только свидетелей не оставляй. Если кого не доешь — так прикончи. А то еще слухи какие нехорошие разойдутся. А после еды — перережь жертве горло, чтоб труп на «естественные причины» списали. Понятно?

Вереена кивнула, изумленно взглянула на Олега.

— Гениально! — прошептала она. — Ведь никто не будет искать убийцу грабителей и подонков! Так можно охотиться долго, очень долго и о тебе никто и подозревать не будет. Великолепная идея! Это ты придумал? Ты так охотишься?

— В книжке прочитал[37],— ответил Олег. — А насчет охоты — я не нуждаюсь в человеческой крови. Раз все поняла — исполняй.

Вампиресса растворилась в глубине прохода. Сам Олег с кряхтением взвалил на себя тело княжича и, держась за стенку, поковылял к выходу из башни. У самого выхода его настиг тихий шепот Форпоста.

— Спасибо, — прошелестел дух-опекун.

— Пожалуйста, — буркнул Олег в ответ и вывалился из башни. Сделав еще два шага, он в изнеможении упал на землю. Успел услышать встревоженные крики сопровождавших его стражников, грозный окрик лейтенанта: «К целителю, скорее!!»— и вновь потерял сознание.

Очнулся Олег от невыносимой вони. Он лежал на мягкой и удобной кровати, а над ним склонялся уверенный и невозмутимый Медоус. Маг-целитель убрал из-под его носа склянку, источающую сильнейший запах нашатыря, и сказал, глядя куда-то поверх его головы:

— Ваша светлость, он пришел в себя.

Раздалось шуршание юбок, и в поле зрения Олега появилась княгиня.

— Как вы себя чувствуете, Охотник? — В ее голосе слышалась искренняя забота.

Олег быстро провел инвентаризацию частей своего тела, с изумлением констатировав наличие полного комплекта. Более того, этот самый «комплект» не только присутствовал, но еще и работал! Правда, Олег продолжал чувствовать легкую слабость, но это даже было в чем-то приятно.

— Не так хорошо, как хотелось бы, не так плохо, как могло бы, — ответил он цитатой.

Однако его не поняли. Княгиня вопросительно взглянула на мага, и тот немедленно провел слабо засветившейся ладонью вдоль тела Олега, после чего устало откинулся в кресле. Олег же ощутил резкий прилив сил. Немедленно захотелось куда-то бежать, что-нибудь делать… «Все симптомы переизбытка энергии», — холодно констатировал он про себя.

— Это была всего лишь цитата, — поспешно сказал он. — Вполне можно было обойтись и без энергетической подпитки. Я отлично себя чувствую!