Дорога в маги

— Простой девушкой? Умеющей фехтовать, великолепно владеющей вольтижировкой и разбирающейся в международных отношениях? Немного странный набор умений для простой девушки! К тому же как ты тогда стала Высшим вампиром, если их тогда не было? Или ты хочешь сказать, что тебя превратили в вампира в возрасте ста четырнадцати лет? Тогда тебя следует поздравить. К этому возрасту ты выглядела великолепно!

— Ну не совсем простой, конечно. Если тебе так нравятся титулы — графиня дель Нагаль, к вашим услугам. Правда, на месте, где раньше располагались наше графство и владения наших соседей, сейчас простираются Выжженные земли. А из всего нашего рода живой — да и то условно — осталась я одна, В остальном ты почти угадал. Кстати, спасибо за комплимент. В возрасте ста четырнадцати лет я стала Высшим вампиром. Но к тому времени я уже восемьдесят девять лет питалась исключительно жидкой пищей, будучи простым вампиром. А вот перешла я на этот рацион вскоре после того, как мне исполнилось двадцать четыре года.

— Понятно. Так сколько же тебе тогда лет?

— Ну вообще-то такие вопросы дамам не задают. Однако если уж тебе так хочется знать… — протянула Вереена.

Олег поспешил заверить, что сгорает от любопытства.

— Мне… — тут она сделала эффектную паузу и торжественно закончила: — Двадцать четыре года!

— Вредина, — прокомментировал Олег.

— Нет, правда. По крайней мере, человеческих. А что до вампирьих — какой смысл их считать? Но если тебе так хочется, то можешь посчитать сам. Сейчас идет 1553 год. Когда меня обратили, шел 1424 год от э. и. Расчет несложный…

— Не буду я считать, раз тебе это неприятно. Не хочешь говорить — не надо.

Время за разговором прошло незаметно. Вдали уже показались стены Вольграда, когда Олег вспомнил о стоящей перед ними проблеме.

— Скажи, это правда, что вы можете воплощаться в драгоценные камни?

— Да.

— Сюда при нужде воплотиться сумеешь? — Олег показал перстень, купленный в замке.

— Сумею, — оценив рубин, ответила Вереена. И тут же встревожилась: — Надеюсь, ты не собираешься загонять меня в камень? Очень неприятное состояние.

— Возможно, придется, — ответил Олег. — Когда будем входить в Валенсию, тебя необходимо будет как-то спрятать. А то как бы у тебя и соответственно у меня, не возникло проблем. Говорят, светлые маги почему-то недолюбливают вампиров. В Валенсии ты сможешь притворяться человеком, подпитывать тебя буду я магической силой, но нам надо как-то пройти проверку при въезде в страну. Так что тебе придется ехать в камне…

Когда Олег закончил, Вереена расхохоталась.

— Слушай, откуда ты такой взялся? — сквозь смех выдавила она. — Как с луны свалился! Нельзя же так не знать элементарных юридических норм государств, в которые намерен ехать! Так вот. В Валенсии очень трепетное отношение к личному имуществу. А я сейчас являюсь именно им. Твое личное имущество, рабыня Вереена, что легко подтвердит любой способный к видению аур человек. Не знаю, почему ты позволяешь мне оставаться самой собой, общаясь на равных, хотя можешь приказывать, но «де-юре» я всего лишь ценное имущество имперского князя Ариоха Вельского и как таковое могу, абсолютно не скрываясь, находиться рядом с означенным князем, куда бы он ни пожелал последовать — хоть в Валенсию, хоть на территорию Светлой Академии, хоть на собрание сената. Так что, не волнуйся. Самое большее, что может случиться, это таможенники попросят запретить мне питаться человеческой кровью на территории Валенсии. Да и то вряд ли. Ты сейчас слишком важная шишка, чтобы кто-то стал тебя беспокоить из-за таких пустяков как пара-тройка обескровленных крепостных в неделю.

— Пустяков?! — возмутился Олег.

— В понимании таможенников — да. А вот если ты разозлишься на их назойливость, то можешь заявить о неуважении, и вот это, по мнению чиновников, — вовсе не пустяки, так как сулит колоссальные неприятности лично им. К тому же я вовсе не собираюсь питаться крестьянами. Последний насильник мне очень понравился. Можно сказать, пришелся по вкусу! — С этими словами Вереена весьма многозначительно облизнула алые губы. — Да и грабители очень даже недурственны. Молодые, сильные организмы с хорошей кровью!

— Что ж, рад за тебя, — Олег улыбнулся.

Солнце уже склонялось к горизонту, и Вереена накинула свою защитную хламиду, когда они въехали в Вольград. Ночевать пришлось в трактире в одной комнате из-за недостатка мест. В город съехалась куча народу. Как разъяснили Олегу, все они направлялись в Валенсию: в честь экзаменов Академия устраивала грандиозный турнир, соревнования по стрельбе и другие «шоу», как выразились бы на Земле.

К удивлению Олега, Вереена вечером никуда не отлучалась, мирно лежа на кровати. На его удивленный взгляд, она невинно пожала плечами:

— Неохота. Сытая я. Прошлой ночью объелась. Шайка была большая. Вот и наелась как удав. Чуть не лопнула.

— Понятно. — Олег перевернулся на другой бок и тихо засопел.