Дорога в маги

Преобладали последние. Победители недаром не стали тратить время и силы на уничтожение форпоста. Разрушив надземные энергоуловители, они не стали уничтожать подземные уровни, обрекая духа — и саму башню на медленное и мучительно долгое разрушение от времени и недостатка энергии. К моменту его прихода башня была на последнем издыхании.

Выяснив эту печальную историю, Олег не стал терять времени, а впрыснул в накопители башни немного собственной энергии — капля в море, но хватит, чтобы мозги и речь духа-опекуна, как он представился, или просто центрального компьютера с Искусственным Интеллектом, как воспринимал его Олег, могли функционировать и активировать жертвенник, после чего отключился.

В зале явно улучшилось освещение. Перед Олегом приплясывал в воздухе белесый шарик — укрупненная и более яркая версия давешнего проводника.

— Показывай давай, как твой жертвенник использовать, — проворчал Олег, наблюдая за вывертами небольшого огонька.

— Прошу вас сюда, господин. — Шарик стремглав полетел к каменным глыбам.

Олег подошел к широкой плите черного мрамора с нанесенной на поверхность пентаграммой.

— Кладите артефакты по одному на плиту, в центр пентаграммы.

Для первого эксперимента Олег использовал один из черных кинжалов. Несколько секунд с предметом ничего не происходило. Затем линии пентаграммы тускло засветились, и кинжал окутался непрозрачной синеватой дымкой. Спустя три минуты дымка рассеялась. На месте грозного, зачарованного оружия осталась лишь кучка мелкого праха, по форме повторяющая кинжал.

В комнате появился свет. Мягко засветился потолок.

— Еще, — попросил Форпост.

В течение следующих десяти минут Олег скормил жертвеннику шлем и все оставшиеся кинжалы. Время, в течение которого держалась на них пожирающая магию дымка, было различным и, по всей видимости, зависело от количества содержащейся в предмете магии. После того как рассыпался прахом последний кинжал и вновь раздалось сакраментальное: «Еще!» — Олег поинтересовался:

— Ну и каково теперь состояние твоих энергорезервов?

Форпост отозвался сразу же:

— Заряд аварийного накопителя восстановлен полностью. Произведена расконсервация главного питающего энергокристалла и начато его наполнение. На данный момент основной кристалл заполнен на три процента. Прошу продолжать подпитку.

С вздохов Олег достал топаз.

— У меня осталось только это. Кстати, не подскажешь, что это такое?

Дух башни издал вздох восхищения:

— Нам повезло, мой повелитель. Это малый мобильный энергокристалл, вещь чрезвычайно дорогая и редкая. А главное — полная энергии!

На этот раз дымка сияла больше пятнадцати минут. Когда же она рассеялась, Олег с удивлением обнаружил все так же лежащий на черном камне алтаря топаз, правда, изрядно уменьшившийся в размерах. Бывший раньше размером с детский кулачок, теперь он не превышал по размерам горошину.

— Главный кристалл заполнен на тридцать семь процентов, — не дожидаясь вопросов, отрапортовал Форпост. — Я постарался откачивать энергию из кристалла как можно аккуратнее, чтоб не повредить его, и не стал забирать все до конца. Он может вам пригодиться, повелитель!

— Молодец, — похвалил Олег, вешая кристалл на шею. — Может, еще и подскажешь, как им пользоваться?

— Он может аккумулировать энергию, свободно распыляемую аурой носящего его, и освобождать эту энергию по желанию хозяина, — любезно ответил Форпост. — Его бывший хозяин, скорее всего маг воздуха, очень долго копил энергию, чтоб так насытить этот кристалл силой.

— Ладно, с кристаллом разберемся позже. Сейчас пора заняться вампиршей. Надеюсь, теперь-то у тебя хватит сил, чтоб помочь мне в бою?

— Да, вполне. Впрочем, вы можете посмотреть сами. — Огонек проводника, почти невидимый при ярком освещении, качнулся к управляющему камню.

— И то верно, — вслух подумал Олег. — Нет ничего лучше, чем заранее изучить место боя.

Пройдя к кристаллу, он углубился в исследование второго подземного яруса. Вампирша обнаружилась в бывших покоях коменданта. Точнее, в спальне. Комната была тщательно убрана, что, по сравнению с царящей во всех остальных частях башни разрухой, производило немного дикое впечатление. В тех местах, где влияние времени простыми методами скрыть было невозможно, виднелись тонкие полоски тумана — именно так магическое око воспринимало вампирьи иллюзии. В углу стоял роскошно убранный гроб, обвязанный по длине черной ленточкой, украшенной кокетливым бантиком. Крышка была сдвинута, и Олег мог убедиться в отсутствии его предполагаемой обитательницы.