Дорога в мир

   - Я тоже очень рада. - поклонилась в ответ Инзе. Её перья зашелестели. Она повернулась к соседке и кивнула, - Феа.

   - Инзе! - вновь улыбнулась метеоролог.

   - Вы знакомы? - удивился Варга.

   - Да. - кивнула Феа.

   - Коллеги по Научному Совету. - уточнила Инзе.

   - Понятно.

   - Ну, как настрой? - спросила коллегу Феа.

   - Как всегда. - ответила та.

   - Опять 'поживём - увидим'? Эх... Нельзя так!

   - Какая есть.

   - Дамы, понимаю, мелочь, - вмешался Карл, - но даже с этим... давайте повременим!

   - Добре. - ответили девушки.

   - Всем здравствуйте, - начал представляться очередная вышедшая в круг девушка, высокая, стройная и с пышными каштановыми волосами, - Моё имя Элиф Шахрияр, я из Союза Земли, но родом я с Тэрры Новы. Я, может, не самый лучший специалист, но именно мне предстоит быть гидрологом. Вот... Согласилась принять участие потому, что очень хочется увидеть нечто действительно новое. - она повернулась к коллегам, - Госпожи, это честь познакомиться с вами. - Поклонившись, она обратилась к Карлу, - Здравствуй, Карл.

   - Вновь приветствую! - ответил тот.

   - Простите меня, но... сколько всего сэнтиентов от Земли должно входить в состав экспедиции? - поинтересовалась Феа.

   - Нас одиннадцать. - ответила Элиф.

   - Одиннадцать? Да, большой у вас контингент...

   - Это так.

   - Что ж, по крайней мере у вас всегда будет с кем пообщаться. - заметила Инзе.

   - Вы будете смеяться, но у всех нас родные языки разные. - сказал Карл.

   - Что? - воскликнули обе девушки.

   Варга только кивнул.

   - Наш родной мир пёстр. - сказала Элиф.

   - Да уж...

   Снова тишина, и вот очередное представление.

   - Добрый день, меня зовут Мэй Ляо, я землянка. - проговорила следующая, вошедшая в круг, маленькая девушка с короткой стрижкой, - Рада познакомиться со всеми, кто тут стоит и со всеми, кого... эмм... ещё не видно. На нашем замечательном корабле я буду экологом.

   Инзе и Феа поклонились ей и сказали:

   - Взаимно.

   Мэй улыбнулась им, после кивнула Элиф и помахала Карлу. Карл и Элиф ответили взимностью.

   Затем на свет вышел шестой, высокий, но худой сутулящийся человек.

   - Приветствую всех, - сказал он, - моё имя Джавед Рамин, я из союза Земли но на деле являюсь, можно сказать, коренным марсианином. Эта миссия позволит каждому почувствовать себя настоящим первооткрывателем, именно поэтому я здесь. На борту же я буду за геолога. - он повернулся к девушкам, - Дамы... - обратился к товарищу, - Карл.

   - И тебе здорово! - ответил Варга.

   Элиф и Мэй улыбнулись ему, а Феа и Инзе выразили явный интерес. Шводенианка прищёлкнула языком, анзийка проговорила:

   - А вот и разнообразие наконец...

   Опять тишина, на этот раз довольно продолжительная. Стоявшие на свету некоторое время стояли тихо, но потом стали нервно оглядываться. Наконец, в круг вновь вошли.

   - Здравствуйте. - раздался женский, но на удивление трескучий голос, и на свет вышла ихтийка-мать, худая, с идеальной осанкой, с короткими когтями на руках и ногах и перья которой из-за малости размеров казались иглами, - Меня зовут Стаау Шэрай, и я представляю планету Зойта. На корабле я буду за планетофизика, а также старшего по всей группе планетологов. И сразу отмечу одну вещь: имейте в виду, я эльт. - остальные немного содрогнулись, - Приятно всех вас видеть.

   - Нам тоже, госпожа Шэрай. - ответили остальные.

   - Извините... - немного неуверенно начала Мэй, - но... других планетологов ведь больше не будет?

   - Нет. - ответила Стаау, - Это вся группа - шесть сэнтиентов.

   - Интересный состав у нас вышел... - проговорила Инзе.

   - И не говори. - вздохнули Феа и Элиф.

   - Ну, дружище, тебе повезло! - усмехнулся Карл, обращаясь к Джаведу.

   Тот лишь вздохнул и покачал головой. Пусть девушки и с разных родов, но единственный мужчина на группу из шестерых - это будет непросто.

   Тем временем пришёл черёд представиться следующему. Раздался стук, какой бывает только от копыт, и в круг вышел сутулый и довольно старый уккар-даритель. Он поднял все свои четыре руки, помахал ими и сказал:

   - День добрый, моё имя Вож Зхонн, я с Венела. Мне выпала честь быть первым из числа группы техников, так что... рад открыть данный черёд. На корабле я буду старшим по механике, а также отвечать за изучение всякого рода девайсов, если мы таковые обнаружим. Приятно со всеми познакомиться.

   Стоявшие в круге поклонились ему.

   - Простите, - неуверенно начала Мэй, - но если вы старший, тогда почему вы пошли первым?

   - Я старший только по части механики, а не всей группы. - ответил Вож, - Вот почему. Хотя, как мастер, мог бы им стать.

   - Вы мастер? - удивились Инзе и Феа.

   - Да.

   - Тогда почему?..

   - Я не во главе? Так уж вышло. Но, по правде сказать, я этому рад. По крайней мере, отдохну от всей этой административщины и в кои-то веки выберусь из лаборатории.

   - Ясно...

   Пауза, и на свет выходит очередной член экипажа, крепко сбитый и подстриженный почти что под ноль.