Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты

Славик еще раз поблагодарил безопасника, пожалел, что не в фуражке и не может козырнуть и двинулся в сторону жилого городка.

В прошлый раз общежитие технического персонала было в одной из запретных зон. Хотя, обычно здание было заселено лишь на четверть, его не использовали как гостиницу для туристов. Но сейчас, как это здесь бывает раз в несколько лет, все номера заполнены военными и гражданскими соискателями.

В триста первом, куда определили Бойченко, уже поселились двое капитанов и старлей. Все из российской армии. Это и понятно. Новороссии в этот раз выделили всего одну вакансию из восемнадцати. То есть из семи пилотских. Остальные одиннадцать человек были гражданскими.

Сдавать экзамены и соревноваться между собой за право войти в «марсианский набор» приехали, кроме Славика, шесть новороссцев. Именно они были конкурентами Бойченко, а не эти россияне. Так что можно было расслабиться и попытаться завести с однокомнатниками приятельские отношения.

Этим Станислав и занялся.

Он валялся на койке и лениво болтал с таким же как он сам пилотом КА-59 – капитаном Святцевым, когда в дверь постучали. Ровно и четко.

– Войдите! – крикнул Святцев.

Дверь растворилась и в комнату шагнул… Компи!

Андроид был одет в легкую рубашку с коротким рукавом и джинсы. На плечах таяли снежинки. Смотреть на это было зябко.

– Э… Тебе не холодно? – не нашел ничего более умного, как спросить, Славик.

– С чего бы? – удивился робот и спохватился: – Здрасте! Я не помешал?

В ответ все присутствующие сообщили, что нет. Народ с явным удивлением и непониманием во все глаза разглядывал гостя.

– Вот и славненько! – заметил Компи и улыбнулся.

Действительно, улыбнулся! Уголки губ приподнялись и сдвинулись, на гладкой коже щек появились едва заметные ямочки.

Только сейчас Славик сообразил, что во время разговора губы его электронного друга шевелятся! И вообще, лицо не было той пластмассовой маской с карикатурными и гротесками мимическими гримасами, которые скорей пугали незнакомых людей, чем вызывали приязнь.

– Ух ты! – восхищенно выдохнул Станислав. – Тебе новое лицо сделали?!

– Ага! – подтвердил Компи. – Японцы постарались! Еле-еле уговорил их не делать мне огромные анимэшные глаза, как у Акаги.

– Здорово! – Славик наконец-то соскочил с кровати и шагнул к другу. – А с плавучестью как?

– Увы, – вздохнул искин. – Пока что слишком много железок внутри. Так что приходится одевать спасательный жилет и нарукавники.

– Значит, уже плавал?

– А то! Ой, товарищи военные, вы извините, что мы с другом разболтались. Тыщу лет не виделись вживую. Я, с вашего позволения, украду у вас Станислава, – и, повернувшись к Славику: – Давай, одевайся, пойдем гулять. На улице минус шесть и легкий снег. Так что утепляйся.

Славик торопливо накинул бушлат, нацепил теплую шапку, влез в высокие армейские ботинки и, чувствуя спиной тяжелые взгляды товарищей, обещающие, что они до смерти замучают его вопросами о Компи, когда вернется, вышел из комнаты.

На улице было темно и морозно. Падал неспешный тихий снег. Он очень медленно таял на голых пластмассовых руках искина.

– Все-таки страшно на тебя смотреть! – заявил Славик. – Тебе точно не холодно?

– Разумеется, нет, – ответил Компи. – Наоборот, приятно. Я с детства не люблю жару. Знаешь сколько раз я зависал и отключался из-за нашей индийской погоды?

– С детства? А сейчас ты взрослый?

– Увы, – вздохнул приятель. – Я Кирану уже много раз говорил, что пора заняться проблемой психологической динамики. Нас искинов, конечно, постепенно совершенствуют, но сам по себе характер не меняется. Мы не взрослеем и не стареем.

– Так это же замечательно!

– Да? А видеть, что знакомые люди старятся, думаешь приятно? А ведь потом они начнут умирать. Мне уже заранее страшно. А тут еще Киран все время мне эмоциональную матрицу дорабатывает, я все глубже воспринимаю окружающее. Сначала-то у меня никакого самосознания не было. Просто отвечал заготовленными ответами на ключевые слова.

– А теперь ты себя осознаешь?

– Наверное. Или это программа считает, что я себя осознаю. По уровню сложности и количеству связей мне до вашего нейронного клубка в голове еще очень далеко. Я не знаю, продолжаю ли только эмулировать личность, или она уже у меня на самом деле завелась.

– Конечно завелась! – горячо заверил Славик и, меняя тему разговора: – А чем ты сейчас занимаешься?

– Да как всегда, помогаю Кирану. У него заказ от японцев на серию искинов для подводных поселений и для второго колеса, которое они строят для Лютеции. И французы тоже просят для своих подводных городов помочь с искинами. А на подходе еще и марсианские базы. В общем работы не продохнуть! А я вдобавок еще и устроился преподавателем в центр подготовки космонавтов. Когда ты поступишь, буду читать тебе лекции по компьютерным дисциплинам и сетевой безопасности.

– Если поступлю, – со вздохом поправил Станислав.

– Да брось ты! У тебя вероятность, по моим оценкам, больше восьмидесяти процентов. Если не зазнаешься или не затупишь совсем, то пройдешь.

– Не знаю… Ребята со мной из Новороссии приехали серьезные.