Дорога в никуда

Полностью положиться можно было, разве что, на испытанное ядро дивизии, атаманский полк, где основу составляли добровольцы-партизаны, начавшие воевать под командованием атамана еще с весны восемнадцатого. Близок по боеготовности к атаманцам был оренбургский полк, составленный из казаков-оренбуржцев, примкнувших к атаману летом прошлого года во время боевых действий на территории Оренбургского казачьего войска. Но остальные… Полки «Черных улан» и «Черных гусар», развернутые в таковые из одноименных эскадронов, укомплектовывались в основном добровольцами из непролетарской молодежи Барнаула и Новониколаевска. Эти беззаветно верящие в атамана, романтично настроенные молодые люди, буквально рвались в бой. Но они не казаки, а горожане, они и к оружию с измальства не приучены, и с конями плохо управлялись. Их еще надо учить и учить. Еще хуже обстояли дела с пехотными полками. Здесь проблема другая – небольшой процент добровольцев. Для того чтобы эти мобилизованные крестьяне прониклись духом братства и самоотверженности, царившей в среде добровольцев, конечно же тоже требовалось время.

Анненков не отказался и от мысли развернуть «Усть-Каменогорский полк», укомплектовав его полностью казаками 3-го отдела. Но с этим дело шло очень туго. Командование и штаб 2-го степного корпуса, после того как оттуда перевели генерала Матковского и назначили престарелого генерала Ефтина, заняли по отношению к Анненкову едва ли не враждебную позицию. Атаман платил той же монетой, во всеуслышание именуя штабных чинов корпуса тыловыми крысами, спекулянтами и ворами. Так вот, в том штабе попытки анненковских комендантских команд пополнения вербовать казаков 2-й и 3-й очереди встретили без восторга, ибо сами хотели мобилизовать этот резерв для пополнения опытными воинами своих частей, ведущих боевые действия со все усиливающимся партизанским движением на Северном Алтае. В таких условиях удалось сформировать лишь одну сотню в Семипалатинске и одну в Усть-Каменогорске, да и те были не в той степени готовности, чтобы принимать участие в штурме «Черкасской обороны». Анненков уже подумывал, не разбросать ли эти сотни по другим полкам, когда Иван привел полнокровную сотню усть-бухтарминцев, хорошо экипированную и неплохо вооруженную. Это вдохнуло в было «увядший» план атамана новую жизнь. Он все же решил слить эти три сотни в отдельный полк 3-х сотенного состава, в надежде на прибытие новых пополнений из 3-го отдела, чтобы довести-таки полк до штатных размеров…

Не готова было дивизия к наступлению, но атаман решил рискнуть, время подгоняло. Весной надо было кончать с «Черкасской обороной», чтобы летом развернуть наступление на Верный. Анненков очень хотел к концу года стать властелином всего Семиречья, края в котором он начинал свою офицерскую службу, который он очень хорошо знал. Наступление на Андреевку началось 5 марта 1919 года…

Сотня Ивана Решетникова в составе свежеиспеченного Усть-Каменогорского полка стояла на правом фланге боевого расположения дивизии. Сражение продолжалось уже третий день, но до общего штурма дело не доходило. Маломощный Усть-Каменогорский полк в бой вообще не вводили. Основными действующими лицами пока были артиллеристы и пехота. Каждый день с утра начинался артиллерийской дуэлью и попытками анненковской пехоты атаковать позиции красных. На третий день атака пластунов вновь успеха не имела. Противник густым пулеметным и винтовочным огнем прижал пехотинцев к земле. Затем позиции обороняющихся попытались обойти конные оренбуржцы. Но и их атака оказалась крайне неудачной, ибо они напоролись на хитро замаскированные «волчьи ямы» и проволочное ограждение. Об атаке в «лоб» конной лавой нечего было и думать, здесь все пространство простреливалось артиллерией красных. Те пушки были взяты в бывших казачьих арсеналах Верного и Джаркента. Где-то к полудню и пехота отступила и оренбуржцы, понеся потери, откатились назад.