Дорога в ночь

Шерри подергала ручку.

Заперто.

– Нет!

Она метнулась прочь от двери – прочь от Тоби, который уже бросился к ней, – и рванула в сторону лестничной клетки.

У нее было немалое преимущество в расстоянии.

Но Тоби оказался на удивление проворным для своей рыхлой комплекции. Шерри слышала, что он уже догоняет ее. Ей вдруг пришло в голову, что она приняла неверное решение. Надо было запереться в квартире, а не пытаться бежать.

Но у нее не было времени, чтобы подумать.

Может, так даже лучше, сказала она себе. Так я хоть не в ловушке. А уж обогнать эту жирную тушу я всяко сумею.

Наверное.

Главное – выбраться на улицу, и дальше все будет нормально.

Она добежала до лестницы, притормозила, схватилась за перила и обернулась. Тоби был еще далеко, но он приближался. Тяжело бухал босыми ногами по полу. Бешено размахивал руками. С ножей капала кровь. Его ухмылка увяла. Он дышал тяжело и натужно. Грудь поднималась и опускалась в такт сбивчивому дыханию. Жир колыхался из стороны в сторону. Причиндал в состоянии полуготовности, направленный прямо на Шерри, подпрыгивал при каждом шаге.

Ничего себе он дает, подумала Шерри.

Она бросилась вниз по лестнице.

Похоже, приятель, остался ты с хреном. Вернее, ни хрена.

Голый, без ключей, без ничего.

Господи, он же убил эту женщину. И Дуэйна и...

Надо немедленно что-то делать. Чтобы спасти Джима!

Она перепрыгнула через три последних ступеньки. Блузка взметнулась за спиной как пелерина. Юбка надулась как парашют. Только теперь Шерри вспомнила, что она без трусов. Ногам было мокро. Тоби всю ее обспускал.

Но тебе все-таки не удалось сделать это в меня, подонок!

Босая нога шлепнула по кафельному полу, нога в туфле приземлилась с глухим стуком. Шерри бросилась к выходу, заранее вытянув руки вперед, чтобы открыть дверь с ходу.

Что делать с Джимом?

Она распахнула дверь, и на нее тут же обрушились звуки ночного города под ураганным ветром: свист, рев, стук, грохот, вой сирен и сигнализаций.

Она развернулась и взглянула на лестницу.

Тоби не видно.

И вместо того, чтобы бежать на улицу, она метнулась назад к лестнице.

Я что, рехнулась?!

Она нырнула в темный закуток под лестницей. Присела на корточки и попыталась дышать потише.

Иначе он точно услышит!

Она слышала, как он несется вниз по лестнице. Как он пыхтит, задыхаясь.

Шерри затаила дыхание. Дверь подъезда захлопнулась с жутким грохотом, отрубая все звуки с улицы.

Может быть, он подумает, что я убежала?

Вряд ли.

Хотя, может быть, и подумает. Он, разумеется, знает этот избитый трюк, но он может подумать, что я действительно убежала. Потому что надо быть сумасшедшей, чтобы остаться здесь.

Вот-вот. Надо было бежать. Я бы уже была в безопасности.

Тоби побежал к выходу. Шерри слышала, как он шлепает босыми ногами по кафельной плитке пола.

Двери стеклянные, напомнила она себе. Сейчас он стоит абсолютно голый и весь в крови у стеклянных дверей ярко освещенного фойе. С большими ножами в руках.

Полицейский патруль был бы сейчас очень кстати.

И даже не обязательно полицейский патруль.

Может, хоть кто-то проедет мимо.

Или выберется на пробежку. Или пойдет погулять с собакой.

Эй кто-нибудь! Откроите глаза и достаньте свой мобильный!

Она услышала тихий металлический скрип.

Тоби нажал на дверную ручку.

Он выходит на улицу?

Скрипнула дверь. Послышались завывания ветра.

Он правда выходит?!

Он не решится, подумала Шерри. Дверь захлопнется у него за спиной, и он уже не сможет войти обратно. Ему нужно подняться наверх за одеждой. И ключами.

Давай же, сволочь! Выходи!

Шерри представила себе, как она выпрыгивает из-под лестницы, подбегает к Тоби сзади, толкает в спину двумя руками и выталкивает на улицу. Он бы славно так грохнулся вниз по бетонным ступенькам.

Тяжкие телесные повреждения.

Может быть, он приземлится на свои ножи.

Но даже если он отделается синяками... уж я позабочусь о том, чтобы он остался на улице. Захлопну дверь, и привет.

Скорчившись в темноте под лестницей, Шерри едва не стонала от боли. Все тело ныло. Кожу саднило от пота. Один отчаянный рывок – и ее мучениям придет конец.

Но как бы заставить себя решиться...

Впрочем, Шерри была реалисткой и понимала, что подобные вещи проходят только в кино. Какая-нибудь крутая старлетка провернула бы все это запросто.

Но если она сама попытается выкинуть что-то такое...