Дорога в ночь

Выхватила из-за сапога нож и быстро принялась распарывать карман. Джаред смотрел на меня странно, и сейчас я его прекрасно понимала: со стороны я, наверное, выглядела сумасшедшей. Руки дрожали, так что извлечь из кармана цепочку с кристаллом я смогла только через минуту.

– Так это ты украла его?! – обрушился на меня крик Эрайна. И столько в голосе нелюдя было обиды, разочарования, что я невольно поежилась.

А я-то думала, что ушастый недоросль спал. Наивная!

– Ну, я. И что? – спросила я, надевая цепочку на шею.

– Ты еще спрашиваешь?! Я доверял тебе! Верил! Я сделал все возможное, чтобы спасти тебя… А ты всего лишь лживая воровка!

– Ты ничего обо мне не знаешь, – устало сказала я. Только истерики принца мне для полного счастья не хватало.

– Я тоже знаю о тебе ничтожно мало, – заметил Джаред. – И, к слову, двадцать минут уже истекли.

«Ррэко?!»

«Пусть они образуют вокруг тебя круг. Возьмутся за руки…» – быстро начал инструктировать меня рысь.

– Если вы хотите убраться отсюда, то делайте, как я говорю. Перенесите девушку на пол. Ага, хорошо… Тоже сядьте на пол, так чтобы образовался круг и я была в его центре…

Джаред с раздражением посмотрел на меня, потом сквозь зубы выругался и схватил за руки Сажу и спящую принцессу. Эрайну же ничего не оставалось, как замкнуть круг.

Только бы эти двое отношения между собой выяснять не начали, тогда все пропало!..

– Ри, что ты вытворяешь? К чему все эти игры? – спросил Джад.

– Подожди, не мешай!.. Не дергайте меня хотя бы пару минут! И, что бы ни случилось, не разжимайте рук!!!

Я закрыла глаза.

Теперь расслабиться, отрешиться от всего. Посмотреть внутрь собственного сознания, как учил Ррэко… Найти Стену и ворота.

Сейчас, в третий раз, мне все удалось намного быстрее, чем тогда в горах. Или просто показалось?

Безумно захотелось прогуляться по городу, до боли знакомому, напоминающему родной Таннис. Но я одернула себя. Не время! Да и неизвестно, к чему может привести прогулка по закоулкам собственного сознания.

Я резко распахнула ворота и увидела, что за ними меня ждет старый знакомец – гигантская снежная рысь. Но в этот раз Ррэко не парил в пустоте, а стоял на дороге, которая серой лентой змеилась вдаль и терялась среди клочьев тумана.

«Молодец, девочка! А теперь просто подумай о своих спутниках. Создай их образы рядом с собой».

«Они что, тоже попадут сюда? Увидят все это?»

«Нет. Это будут лишь проекции».

Я представила Джареда. И тут же воздух передо мной сгустился, и появилась полупрозрачная фигура полувампира. Этакий призрак Капитана… Затем я так же создала Сажу, Эрайна, Лэю.

«Так пойдет?»

«Да. Теперь ты должна вместе с ними выйти за ворота, ступить на дорогу».

«А это не опасно? – засомневалась я. – Выходить из… ну, ты понимаешь?»

«Дорога не даст тебе заблудиться в пустоте. Не бойся».

Выходить за ворота, ступать на серую, металлически поблескивающую ленту, висящую в пустоте, было страшновато. Но я вздохнула и сделала шаг, второй, третий… Обернулась. Проекции следовали за мной. И вдруг почувствовала, что лента под ногами движется.

«Тише, малышка! Все хорошо! Дорога сама приведет тебя и твоих спутников куда надо. А теперь тебе пора вернуться в свое тело. Твои друзья нервничают, их надо успокоить».

«Но как мне вернуться?»

«Так же, как и в прошлый раз. Открой глаза».

«Если бы я понимала, как у меня это получилось тогда!» – вспылила я.

Постепенно набирающая скорость дорога под ногами заставляла нервничать.

«Ты должна просто захотеть вернуться. Очень сильно захотеть!»

Я и хочу вернуться. Очень хочу! Вновь ощутить под ногами настоящую, не иллюзорную твердь. Увидеть знакомые лица. Понять, что все вокруг реальное, а не плод моего воображения, сознания… Хайдаш знает чего!

Открыла глаза.

– Ри, твою мать, что происходит?! Что ты делаешь?! – закричал Джаред.

Нашу компанию окутывала искрящаяся, радужно переливающаяся дымка, которая будто вытекала из кристалла.

Мои спутники, слава богам, все еще держались за руки, не разорвали круг. Хотя видно – им было не по себе.

– Создаю телепорт, который унесет нас отсюда.

– Ты не маг!

– Сейчас это не имеет значения. Не волнуйтесь. Все будет хорошо!

Эх, кто бы дал мне такую уверенность!..

Принц тоже хотел что-то сказать, но не успел – вокруг нас закрутился радужный вихрь телепорта.

Март 2010 – май 2011

Глоссарий

Географические названия

Алрэйна – столица эйсин, город тысячи башен.

Велайские горы – горный массив, который разделяет материк Тауру на две части: западную и восточную.

Велайя – река, впадающая в Скалистое море, берет начало в озере Лайа.

Вольгород – человеческий город на берегу реки Рийски. Вольная территория под протекторатом Таэн Лаэссэ.

Вольные территории – человеческие резервации, образованные после Последней войны на территории Таэн Лаэссэ (эльфийского королевства) и Одр Крапа (гномьего царства).

Вэллат – прародина эльфов, которую они были вынуждены покинуть.