Дорога в новую жизнь

Марк, конечно, вовсе не был так прост, как все время думал Голдман. А как же еще – этот человек был первым среди равных, простота здесь недопустима. Он всегда видел, как Генри пытается им манипулировать. Видел, но делал вид, что не замечает. Что поделать, надо же как-то сохранять контроль над приближенными. Порой это означает, что приходится создавать иллюзию, будто контроль на самом деле принадлежит им.

Вот так и с Голдманом. Бедняга, он, похоже, действительно влюбился в Карлу. И, кроме того, видимо, думает, что сможет взять всю власть в свои руки. Наивный Генри, как бы не так! Карла из него веревки будет вить. Она ведь его дочь. Он хорошо ее обучил. В искусстве манипуляций этой девчонке, пожалуй, не найдется равных. Марк, со своей стороны, конечно, сделал многое, чтобы скрыть свои намерения. Он давно уже распускает слухи, будто не в ладах с дочерью, что она совсем от рук отбилась.

В действительности же Карла в полной мере ему предана. Делает именно то, что Марк от нее хочет. Да, девчонка, несомненно, послужит на пользу семейному делу. Его делу.

Марку браком Карлы с Голдманом удалось убить двух зайцев одним выстрелом. С одной стороны, он поставил на место семейство Кроули, которое, в последнее время пыталось подорвать его авторитет. С другой, решив выдать Карлу за Голдмана, он вынудил того к постоянному союзу, обеспечив себе тем самым дополнительную поддержку. Остальные были не важны – они и так в его власти.

Сейчас же Голдман, видите ли, решил высказать свое мнение. Бедняга Генри. Когда же ты поймешь, что оно для Марка Лайтборна ровным счетом ничего не значит. Хотя, можешь и не понимать, это не важно. Сейчас он напомнит Голдману, что тот с ним в одной лодке.

– Смирнов создал прецедент, – заявил Марк. – Ситуация развивается стремительно. Мои СМИ не справляются. Люди узнают правду. Начинают задавать вопросы. Наши агенты не могут действовать. Территорию России, по сути, мы сейчас теряем. Если теперь будем медлить с реализацией основного плана, попробуем затушить пожар, он, скорее всего, разгорится еще сильнее. Нельзя допустить, чтобы он перекинулся на соседние страны. Это будет губительно для системы, которую мы выстраивали тысячелетиями. Нужно решить эту проблему сейчас, в противном случае, мы не решим ее уже никогда.

Поймите правильно, коллеги, мы не можем допустить, чтобы люди начали думать самостоятельно. Если они будут думать, мы не сможем их направлять. Зачем тогда мы, спрашивается, нужны? Если люди будут думать, нам, скорее всего, придет конец. А если они еще и начнут осознанно действовать нам во вред, нам точно придет конец.

Смирнов испортил все. Он показал, что можно думать по-другому. И хуже того, своим примером доказал, что и действовать можно иначе. Он был один, и вот во что это вылилось. В коллапс. А теперь представьте, если таких вот Смирновых будет много.

Пойми, Генри, это не поспешное решение. Оно осмысленное. Однако мы не можем сейчас себе позволить все обдумывать лишний раз. Наш противник сделал свой ход. Ударил сильнее, чем мы ожидали. Теперь наш черед.

– Что ж, если ты считаешь это необходимым, пусть будет так, – вздохнул Годман. – Жаль, что мы прибегаем к этому способу. Особенно сейчас, когда мы так далеко продвинулись. Впрочем, ладно, такое уже бывало в истории. Вернемся к тому, с чего начали. Давайте сделаем обнуление.

– Повторяю еще раз, этого нельзя делать, Марк, – настаивал Кроули. – Ты нам предлагаешь просто ввергнуть мир в пучину хаоса. Зачем нам сейчас развязывать войну? Мы к этому не готовы. Последствия могут быть неконтролируемыми. Мы рискуем потерять все! В настоящий же момент у нас есть шанс все исправить. Да, пусть мы сейчас потеряем Россию, но удержим весь остальной мир. Национальные банки персональных данных в мире все еще функционируют. Пока нигде больше не было утечек. Мы можем стабилизировать ситуацию. Перекинуть ответственность на Смирнова. Выиграем еще немного времени. Сделаем обнуление потом, когда будем лучше подготовлены. Когда у нас будут лучше консолидированы ресурсы.

Чертов Кроули! Он всегда вставлял палки в колеса Марку. Всегда претендовал на лидерство. Всегда имел свое особое мнение. Ох уж эти любители особых мнений. Один раскрыл их планы и создал им огромную проблему, второй пытается отсрочить неизбежное. Может, они даже по-своему и правы. Вот только действия их идут в разрез с интересами Марка. Более того, в разрез с интересами всей элиты.

Не зря же он стал первым из них. Марк должен заботиться об интересах всего этого узкого круга. Должен поддерживать существующую систему общественных отношений. Должен поддерживать власть меньшинства, что ведет за собой большинство. Ведь большинство не может управлять своей судьбой.

Это ему внушили с детства. Так его воспитал отец. Так отца воспитал его отец. Так было всегда. Так он воспитал и своих детей. В конце концов, Марк – наследник древнего жреческого рода. На нем лежит ответственность за сохранение сложившейся системы.