Дорога в Проклятые земли

       Чуть позже подошел бородатый приказчик, представился Визимом и начал клясть орков почем зря. Его рассказ не отличался от прочих историй. Шел караван по дороге вдоль леса, вдруг засвистели стрелы, показались орки. Очень интересно - все же знают, что у черных орков нет стрел. В несколько мгновений почти все были убиты. А тут наши воины подоспели. Визима все интересовал вопрос, что теперь будет. Хозяева каравана убиты, а богатства - вот они. По словам Визима теперь у имущества не было хозяина, глава каравана был вдовец, а сопровождавшие его сыновья - ещё не обзавелись семьями. Чувствовалось, что приказчику не терпится отхватить себе побольше добра, но он понимает, что большую часть добычи заберем мы. Ва'Лет между тем тихонько толкнул меня в бок, показывая, что нужно переговорить.

       - Нужно позвать Жимара, пусть проверит этого приказчика на правдивость. На это его магии должно хватить. А если и в самом деле у каравана не осталось хозяев, то можно и свалившиеся дары к рукам прибрать - трофеи по любым законам наши, и людей не обидеть, - тихонько шепнул он мне, - возьмем этого Визима на службу. Пусть по хозяйству послужит. Рожа у него толковая, хоть и ушлая. Да и остальным можно предложить присоединяться к нам.

       Так и порешили. Астенор стал оруженосцем Ва'Лета. Его немного смущало, что новый господин - не рыцарь, но служить северному князю - почетнее, чем какому-то барону. Бедный малый ещё и не подозревал, что у этого князя княжества нет. Визим согласился стать нашим управляющим, плату запросил существенную, но я поставила условие, что расчет он получит от князя Ва'Дима и, скорее всего, в Замке Единорога. А пока приказчик довольствовался пригоршней серебряных монет из сундука его прежнего господина. Сэр Аграстей произнес, что был бы рад сопровождать наш караван до ближайшего города, а там будет видно. Ну а сэр Лотиан все ещё пребывал в забвении, усилия Жимара поддерживали в нём жизнь, возможно, и дотянет до настоящего целителя.

       Позже вернулись люди Нуда, орков они так и не догнали. Мы некоторое время постояли на привале, а потом тронулись в путь. Других происшествий за все время пути до соседнего города с нами не случилось.

Глава 4.

       Ва'Лет. Северный князь

       Хвала богам, переход закончен. Вот уже стены города виднеются вдали, ближайший месяц нам предстоит жить где-то здесь. Но вот где? На шестьдесят рыл - как человеческих, так и гномьих - попробуй найди подходящий постоялый двор. Да и дом в городе отыскать будет нелегко. Мне ведь еще ребят тренировать надо. Если леди Гилия позволит. Но куда она денется? Кстати, а что это я думаю о размещении отряда? Князь Ва'Дим назначил наместника, так пусть у неё и голова болит. У меня, конечно, есть соображение - не соваться в город, вокруг него есть подходящие деревушки. Мы прекрасно можем расположиться и не за крепостными стенами. Снять в деревне жилье будет и проще и дешевле, чем в городе. И обучать моих вояк проще будет. Но подождем, что скажет Гилия. Пока надо переговорить с Глендом.

       Командир гномов к моей идее расположиться за городом отнесся с одобрением.

       - До гномьего банка и хорошего кабачка мы и так доберемся, - со смехом сказал он, - но часто ходить туда никто не будет. Так что нечасто я буду отправлять тебе своих рубак, друг Ва'Лет.

       - И не надо, пусть мои с твоими иногда сойдутся в поединке, - ответил я, - да еще несколько уроков на топорах дадут.

       Тем временем Гилия, судя по всему, тоже решала проблемы расположения отряда. Вот она направила к нам своего коня:

       - Почтенные командиры, а что Вы думаете о размещении нашего отряда? Я предлагаю пока встать здесь на привал. Ну и отправиться в город, осмотреться. В прошлый раз мы останавливались в гостинице некого Товза, но, боюсь, туда все не поместимся. Слишком велик у нас отряд, а разбиваться на несколько групп и заселяться в разные места - не дело.

       А девчонка-то не дура! Ой, молодца! Впрочем, кое-чего она пока не понимает. Я незаметно мигнул Гленду, мол, подыграй.

       - А кто отправится со мной в город? - спросил гном.

       - Думаю, что мы втроем, - ответила Гилия, - ну и для солидности взять с собой оруженосцев. И мастера Жимара. Мага разума, который в таких делах никогда не лишний, у нас нет, но и универсал с этим справится.

       Так мы направились в город, осмотрели там все гостиницы и, разумеется, не нашли ни одной подходящей. Если что и нравилось Гилии, то Гленд, молодец, заявлял, что его ребята здесь жить не будут. Ещё в одной Жимар обратил внимание на хозяина, который, по его словам был нечист на руку. Наконец Гилия сдалась и спросила, что мы можем предложить. Спросила она в основном гнома, его ответ о расположении за городом ей понравился. Но на её решение отправиться обратно к отряду я возразил. Сперва следовало договориться с местной властью. И мы отправились к бургомистру.

       Одбар. Бургомистр