Дорога в Проклятые Земли

– Леди Гилия! – произнес он, вытягиваясь во фрунт и ударяя себя правой рукой по левой стороне груди. – Отряд построен и ждет Вас. Прошу проследовать.

– Хорошо, сейчас буду, – ответила я.

Во дворе уже выстроились наёмники, все, кроме гномов. От бородатых коротышек присутствовали только их командир Гленд и наш Нарин. Князь Ва'Дим предупреждал меня, что хоть их отряд и нанят за деньги, но на каких-то особых условиях, поэтому полностью мне не подчиняется. Что-то там связанное со старейшинами рода и тому подобное. Принцесса Ларинэ тогда ещё нелестно обо всех гномах отозвалась и об этих в частности.

Тем временем ко мне подошел Ва'Лет, сделал тот же жест, что и его воин, потом повернулся к отряду.

– Внимание, воины, – произнес он, – представляю вам леди Гилию, рыцаря. Согласно приказу князя Ва'Дима, она назначена командовать нашим отрядом и исполнять обязанности правителя Проклятых Земель, пока не вернётся князь или одна из его жён.

Ва'Лет издал боевой клич, еще раз ударив правой рукой по груди. Воины немедленно повторили это за ним, после чего Ва'Лет спросил:

– Леди Гилия, какие будут приказания?

Я призадумалась. Но решение пришло мгновенно.

– Приветствую доблестных воинов от имени князя Ва'Дима! Скоро мы выступим из этого города, а пока продолжайте заниматься поставленными ранее задачами.

– Разойдись, – скомандовал Ва'Лет.

Воины выполнили приказание. И вскоре во дворе остались мы с Фоксом и сам северный князь. Он посмотрел на меня каким-то хитрым взглядом, словно чего-то ожидал. Потом он подошёл ко мне и произнёс:

– Так какие будут приказания? Когда мы выступаем?

Интересный вопрос. Впереди ещё весь день, но и в поход так сразу не выйдешь, нужно готовиться. Ближе к вечеру же не имеет смысла. Поэтому решение напрашивалось само собой.

– Выступаем завтра, – ответила я, – подготовить припасы, собрать обоз.

– Я должен передать деньги, оставленные князем Ва'Димом, – произнес северянин, – проследуем в Ваши покои. Надо было бы это сделать ещё вчера, но решил приложить отчёт о тратах и о уже положенных в гномий банк, а на его составление потребовалось некоторое время.

Ва'Лет подробно рассказывал, сколько денег было оставлено, сколько потрачено, кто принят в дружину. Дальше последовали расспросы о том, что следует закупить для похода в другой город, какие запасы брать. Тут я поняла, что мало в этом смыслю. Откуда мне знать, сколько нужно брать провизии в дорогу? Сколько сожрут в пути все эти вояки, сколько наш караван проследует до ближайшего города? Обычно всем связанным с закупками и деньгами занималась светлая жена князя Ва'Дима. Не сама, конечно, но решения принимала именно она. Только её теперь с нами нет. Но как не ударить в грязь лицом? Сказать, что доверяюсь Ва'Лету? Не очень годится. А, кажется, знаю.

– Князь, напомните, сколько дней у нас занял переход от того города до этого?

Ва'Лет задумался, потом ответил, что неделю.

– Тогда запасы на десять дней, из расчета на каждого воина. В случае чего, добудем пищу охотой или докупим в пути.

– Хорошо, – согласился он. – Воины, не занятые на работе, могут быть свободны? Отпустить ребят в кабачок напоследок?

– Можно, – ответила я, – на твое усмотрение, князь.

Тогда я и не догадывалась, что Ва'Лет будет ставить передо мною подобные задачки. Потом, во время путешествия, я иногда убить его за них была готова. Ну а много позже была ему за эти задачки благодарна.

Ларг. Новобранец

День можно назвать счастливым. Во-первых, наше пребывание в этом городе завершилось. Завтра выступаем в поход. Наконец-то! Уж в пути при всём желании особо не поупражняешься. Во-вторых, этот северный варвар, князь Ва'Лет, теперь не главный в отряде. Скорее всего, мучения на тренировках закончатся. Хотя какой командир будет из леди Гилии – не берусь судить. Мы знали её как мальчишку-оруженосца, что был у тёмной эльфийки на подхвате. А теперь вдруг увидели знатную леди и опоясанного рыцаря. Ну, а в-третьих, нас отпустили в кабачок. Угоститься перед долгим походом.

Заведение с хорошим пивом подсказал нам гном Вельд. Стоит заметить, что за пристрастие к этому месту его в свое время и пристроили к нам на тренировки. Он оказался неплохим парнем, в отличие от других гномов разговорчивый, веселый, абсолютно не гордый. Вот и теперь пива выпить мы с Треем направились в компании Вельда. А еще двух его приятелей-гномов и наших трёх сослуживцев.

Кабачок, кроме выпивки, славился и особым образом приготовленной рыбой. Неудивительно для портового города. И то, что способ назывался «по-эльфийски», наших гномов ничуть не смутило.

– Можешь мне поверить, Ларг, остроухие к этой рыбе не имеют никакого отношения, – заявил Вельд.

– Именно так, – поддержал его приятель.

– Они бы ещё пиво эльфийским назвали! – добавил третий гном.