Дорога в пустоте

– Так, этот клан держит две наши промышленные системы. У них двенадцать линкоров, причем два из них кентарийской постройки, скоростные, и шесть авианосцев. Легкие силы оцениваются в сорок-пятьдесят вымпелов класса «крейсер-эсминец». Системы укреплены достаточно серьезно и используются как основные операционные базы главных сил. Легкие рейдовые группы имеют минимум шесть-семь временных скрытых баз для дозаправки, снабжения и легкого ремонта.

Так, системы связи, кодировки, мобилизационная готовность составляет около тринадцати миллионов боевых особей в первой линии. Что ж, очень серьезный противник. В союзниках у них состоят кланы Генко и Ротолла, тоже одни из самых сильных. У них есть что-то вроде договора о взаимной защите, и в случае чего они будут выступать общим фронтом.

Я глубоко вздохнул. Это очень серьезно и уже не шутки. Все на мостике молчали и смотрели на меня, наверное, в ожидании чуда.

Ну а мне что-то в голову ничего не приходило. Что делать? Линии связи и коды противника не вскрыты – они где-то сумели достать новейшие системы шифрования, и ни наши, ни имперские специалисты ничего пока сделать не могли. Навигационные системы подбитых при стычке кораблей не имели никаких привязок – вектор скачка им давался с центрального корабля, где стоял мощный искусственный интеллект, который считывал прыжковые данные для всех кораблей эскадры и передавал их перед самим прыжком. Поэтому-то они и ходили с линкорами, что такие системы на крейсере не смонтируешь.

Я, молча, набулькал из автомата свежезаваренного санта в свою именную чашку и, похлебывая терпкий душистый напиток, задумчиво смотрел на голографическую карту интересующего нас района. Прикинул так и эдак, ну в принципе, даже если не выгорит, то в сокращенном варианте в минусы не выходим.

Все находящиеся на мостике или скучали, или скрывали, как могли, свой скепсис. Один Вэлк, паразит, с легким прищуром посматривает с высоты своего капитанского насеста, с таким видом, будто ему открыты тайны вселенной и вот-вот Мелан выдаст что-то такое, что все ахнут.

– Так к какому клану идет инфа из нашего штаба? И какой клан распотрошил наш конвой? – повернул я голову к старому знакомому майору Тонку, доверенному лицу и офицеру связи генерала дер Теранома.

– По нашим данным, пока обнаружилась утечка в клан Генко. А по каравану работал клан Аарохна.

– Вот. У Генко, насколько я могу судить по разведсводкам, разведслужба налажена лучше всего, и я очень сомневаюсь, что они делятся этой информацией с остальными кланами. И Аарохна вряд ли будут хвастаться своими секретами, пока не отремонтируют все поврежденные в бою с охраной конвоя корабли.

– Да, майор. И что нам это дает?

– А давайте снова сыграем на драконьей жадности, зависти и, конечно, нежелании делиться информацией. В стратегическом плане для нас важно разрушить союз кланов Аарохна, Генко и Ротолла. Ну и конечно, навтыкать, но так, чтоб они думали друг на друга.

Лицо хитрющего Вэлка выразило удовлетворение – друган Максо не подвел, опять задумал какую-то пакость.

– Значит так, отчет по потерям клана Аарохна при нападении на конвой. Далее, порядок патрулирования системы Орлона мобильными силами Генко. Надо найти свежие обломки парочки крейсеров Ротолла, обломки противокорабельных торпед, туши бойцов, развороченные десантные катера. Насколько я знаю, у драконов есть общая база данных кораблей, она пополняется быстро, чтоб друг друга не побили по ошибке, а вот потери они стараются не заносить, чтоб создавать видимость большой численности флота клана. Вот на этом и сыграем. Да и по-тихому надо одолжить три-четыре скоростных буксира.

Прошло две с половиной недели. Ну, за это время мы и наворотили дел, но вроде как в основном все идет по плану, хотя и повылезала куча мелочей, которые в условиях дикого дефицита времени нельзя предусмотреть. Сейчас операция перешла в заключительную фазу, и мы пока остаемся незаметными свидетелями эпических событий, которые разворачиваются перед нами.

Для стороннего наблюдателя все началось с того, что легкий крейсер Генко уловил применение тяжелого оружия и уход в гипер трех крупных кораблей недалеко от его зоны патрулирования. Дураки среди драконов давно перевелись, и соваться в возможную ловушку они не стали, вызвали подмогу. Осторожно обойдя место возможного боестолкновения, посмотрели издалека, потом обшарили окрестности и только потом подошли, рассматривая ой какие интересные обломки крейсеров, эсминцев. Возле покалеченных туш кораблей болталась куча мелкого мусора, которая образуется при абордаже и яростном сопротивлении.

Осмотрев еще раз окрестности на предмет возможной засады и не усмотрев ничего опасного, а спрятавшегося «Ушастика» найти вообще не реально на таком расстоянии и особенно среди астероидов с полиметаллической начинкой, они подошли поближе и начали изучать найденное.