Дорога в пустоте

– Ну что, господа офицеры, за Победу.

Опрокинув рюмки, мы наконец-то смогли нормально пообщаться. Сразу заговорил командующий эскадрой:

– Максим, не знаю как, но твой сумасшедший план удался. Это невероятно, в некоторой степени похоже на поддавки от провидения, но все равно, давно такого не видел.

– И?..

– Они ушли.

– Фух. Без проблем?

– Ну, были некоторые нюансы. Молодняк решил не подчиниться и попытался нас атаковать, но они сами их приструнили. Как поняли из перехвата, они сами были в шоке от того, что ритуальный поединок Боро дал такой результат, но, как оказалось, они тоже его транслировали по своим сетям, и все старейшины подтвердили полное выполнение ритуала. А если поглубже копнуть, то захотели свалить из этой системы, понимая, что помощи не будет и мы здесь всех положим, несмотря на потери.

– Фух… – я откинулся на спинку кресла и расстегнул ворот мундира. – Давай, Родион, разливай…

После еще одной, когда в голове чуть зашумело, я слушал дальше. В принципе, в этой системе делать больше нечего. Противник ушел, конечно, как мог, попортил производственные мощности, но концлагеря и загоны с людьми оставили в целости и сохранности, причем не только тех, кого планировали использовать в качестве пищи, но и рабов-специалистов. Родион, разливая еще по одной, воскликнул:

– Максим! Двенадцать миллионов! Ты понимаешь, двенадцать миллионов человек мы спасли. Точнее ты спас, своей выходкой. Да за такое памятник в полный рост из чистого плутония можно ставить.

Его поддержал более сдержанный тори Ансельм.

– Потери в личном составе составляют полтора процента от расчетных. Причем основная часть была бы при зачистке орбитальных крепостей и планеты. А тут…

– В общем, Максим, тебе большая благодарность от всего десанта.

Я кивнул головой.

– Что по облаку?

– Три линкора попытались вырваться, проталкивая перед собой большой астероид. У двоих взрыв реакторов, третьего добили, в целях обучения.

– Уходящие Ротолло не пытались по поводу облачной группировки качать права?

– Вот как раз и нет. Как оказалось, из Ротолло там были только в основном легкие силы, а глупо рисковать шкурой ради линкоров враждебного клана они не стали. В общем, облачную группировку сдали нам с потрохами, как мы и предполагали.

Увидев, как я отреагировал, он спросил:

– Успокоил?

– Да.

Зависла пауза, после которой я задал главный вопрос:

– Они далеко ушли?

– Нет. Мы слили информацию о большом конвое Ротолло по каналам твоего дер Теранома конкурирующему клану. Через пять дней после ухода их перехватили. Тех, кто успел удрать в суматохе боя, наши охотники до сих пор отлавливают. Жестко ты их…

А у самого взгляд насмешливый. Я не обманул драконов – мы им дали беспрепятственно уйти, а то, что их частью уничтожили, а частью захватили другие кланы, это уже не наше дело и никакого к нашей договоренности после поединка Боро отношения не имеет.

– Это тризна…

– Тризна? – удивленно поднял брови тори Ансельм, и ему вторил Родион Невзоров.

– Гилви. Она носила моего ребенка, а эти…

Дальше продолжать не надо было. Детали моей биографии все и так досконально знали. Родион встал и поднял рюмку.

– Давайте выпьем за тех, кого с нами нет, кто не дожил…

…Отвлекшись от воспоминаний, я уже с интересом слушал, как администратор культурно и терпеливо пытается угомонить монументальную мамашу, на которую его уважительное обращение произвело такой же эффект, как стакан бензина в костер. Визг и ругань такие стояли, что я не выдержал, сел, залпом выпил охлажденный сок, подхватил планшет и пошел в отель. Думая, что вроде часа через два должен быть обед или, может, в номер заказать. Интересно, что за крикливая тетка. Тут миллиардеров, если надо, за такие фортели нагибают, а администратор стелется, как будто это родственница самого императора…

Пока шел в номер, вспомнил последующий разговор на той пьянке.

– Ну, что, Максим, какие планы?

– А вы что, не получили распоряжений?

– Рекомендации…

– И?..

– На время тебя вывести из игры. А то слишком ты воду взбаламутил. Могут попытаться пойти на крайние меры.

– Я так тоже думаю.

– Так что? Аналитики советуют курорт. Ты и так был на грани, а после ранения тебе реально нужно отдохнуть.

Я призадумался.

– Да, в принципе, почему бы и нет. Здесь теперь начнется рутина. Оголенные системы штурмовать могут и без меня.

– Вот и мы про то.

– Хорошо. У меня там как раз накопились командировочные, боевые, пайковые.

– Не смеши, Максим. Под своим именем тебе отдыхать никто не даст. Тебе уже организовали легенду. Имперский инженер-кораблестроитель на отдыхе, который помогал восстанавливать верфи по контракту. Большие премии, поэтому можешь себе позволить отдыхать на любом курорте.

– Даже Лобейн, на Кентаре?

– Это на столичной планете, элитный курорт? Да запросто. У тебя, если честно, под это дело вообще неограниченная кредитная линия. Твой несостоявшийся родственник и организует. Хотя он, конечно, попытается свою племянницу снова подсунуть, но его и ее на этот счет предупредили.

Это он про дер Теранома.

– А смысл? Я что, мальчик?