Дорога в школу

— Приветствую старшего представителя дружной семьи Хайдер. — Он же тут главный, раз встречает, насколько я помню протокол. И поклонился коротким кивком, прижимая правую руку к левому боку, тоже решив отметить его приветствием крайнего уважения к равному. — Примите в свой круг младшего участника.

Даже не улыбнувшись, хотя в эмоциях у него царила ирония, он закончил церемонию, приглашая к неформальному общению:

— Наша семья с удовольствием познакомиться с новым другом. — Я его уже уважаю. И опасаюсь.

Всё, теперь я полноправный член этой компании. Если бы он вместо друга сказал участника, то значит мы в гостях, и у нас куча ограничений. Но и сейчас мы равные, правда, только на время этого приёма, потому что они хотят «познакомиться с новым другом», а не «примут в свой круг нового друга». Если бы назвал «членом семьи», то это вообще было бы приглашение быть всегда у него, как дома.

Как удобна, оказывается, эта дипломатия. Пара фраз и всё всем понятно. Только красноротая хлопала глазами, как будто ничего не понимая. А в эмоциях только злость. Безадресная, просто злость. Тоже непонятная особа, как те две, в салоне. Теперь, когда статистика дала три раза один и тот же показатель, так и запомним: красный рот — держаться подальше. А вот с диетой статистика дала противоположное: эта была ну очень высокой и худой. Хотя, может тут как раз ей и помогла диета?

— Мой дорогой друг, позволь мне тебя познакомить со своей внучкой Нироной Хайдер. Она уже несколько раз о тебе спрашивала.

Что ещё за внучка, и почему она обо мне спрашивает, если мы не знакомы? Воин кивнул кому-то из охраны, их тут было всего двое, наша осталась за дверью. Тот зашёл в одну из комнат, а потом вышёл, пропустив перед собой девочку. На вид моя ровесница, плюс-минус пол-оборота, прямая спина, волосы короткие, в виде двух хвостиков. Она подошла ко мне, а потом протянула руку для рукопожатия, как и её дед. Видимо, не в курсе, что это приветствие только для мужчин и женщин-воинов. Оно и показывает, что в руке нет оружия, а девочки обычно просто кланяются или вслух желают здоровья. Да ладно, прощу её, необразованную. Пожал её руку, и тоже молча. Её дед наблюдал за всем этим со стороны, а в эмоциях у него была досада, только не на нас, а на свою спутницу, которая дергала и, вроде как незаметно, тянула его куда-то в сторону. Делать вид, что не замечает этих её стараний, ему было всё сложнее, а досада перерастала в раздражение.

А девочка тем временем, всё так же молча, с серьезным лицом рассматривала меня. Пауза затягивалась. Если они считают, что я первым сдамся, то пусть не расстраиваются, когда проиграют. Дипломатия кончилась, началась риторика, а по ней у меня всегда были хорошие баллы, хоть я её и не любил. Не любил до этого полёта. Теперь же я готов извиниться перед своим учителем, за то, что не уважал его предмет, и не понимал его фразу про то, что у каждого своё оружие: моя мама бьёт ножом, а отец — словом, и нельзя сказать, что смертоноснее.

Посторонний шум отвлёк меня от этого противостояния. Воин что-то с раздражением шептал на ухо длинной невеже, только вот в её эмоциях я не заметил и тени раскаяния, а только обиду и всё ту же злость. Зачем он ходит с этой злюкой, непонятно. Может она подруга его жены, как там… наложница или фаворитка, как правильно-то сейчас говорить, даже не знаю. Эполиния утверждала, что фрейлины были точно только у королев. Девочка тоже смотрела на своего деда, мы повернули головы к нему одновременно, и это синхронное движение его не смутило, а наоборот, позабавило.

— Ну что, вы подружились?

Да он явно издевается! Мы даже друг другу имена не назвали. Это даже круче дружбы Слера, для которого посидел пару раз за одним столом, значит друг.

А дед тем временем требовательно так смотрит на свою внучку, делая вид, что наше противостояние ему не понравилось. Кого ты обманываешь, если бы тебя не тягали за руку, отвлекая, ты бы так и стоял, наслаждаясь нашей борьбой. Наверное, в голове даже ставку сделал на то, кто выиграет.

Девочка посмотрела на меня, потом на деда и ответила ему:

— Да. — Вроде бы малявка, а голосок грудной, глубокий, со звенящим таким оттенком, прям как у взрослой женщины. Запоминающийся такой голосок.

Хм, а она упрямая. Волнами идет от нее упорство и желание настоять на своём в сторону деда. Видимо, её заставили со мной познакомиться, вот она и выражает так свой протест. И эмоция, как бы говорящая «я и без тебя знаю, что делать». Меня тоже раздражает, когда советуют в тех вещах, в которых я и сам могу разобраться, так что мне её стало жалко. Ладно, познакомлюсь, раз настаиваете. Повернул голову опять в сторону девочки.

Опять молчаливая пауза, во время которой девочка несколько раз нервно дёргает то одним плечом, то другим. Ага, не нравится проигрывать! Нет уж, ты должна заговорить первой, я не уступлю! Вот мне непонятно, а зачем мне с ней вообще знакомиться? Тем более, дружить, как хочет её дед? Не похожа она на спарринг-партнёра, сразу по дёрганным движениям видно — не боец. Да и поговорить с ней не о чём, с её общительностью.